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Gracias en gran parte a los dramas policiales de alta tecnología como CSI, el uso del ADN en la resolución de crímenes ha tomado el lugar de las huellas dactilares como la herramienta final para los investigadores de la escena del crimen y los detectives de la policía.
Estos espectáculos a veces pueden dar una imagen demasiado optimista de lo eficiente y efectiva que es la ciencia forense , lo que contribuye a un fenómeno conocido como el efecto CSI. Sin embargo, es justo decir que el descubrimiento y la identificación del ADN han cambiado la forma en que los crímenes y los delincuentes son investigados, procesados y condenados.
Una herramienta indispensable
Ahora casi universalmente aceptado como una "cosa segura", tan recientemente como a fines de la década de 1990 los jurados se mostraron reacios a condenar a criminales basados en pruebas de ADN. No estaban seguros de la tecnología y el concepto. En muy poco tiempo, el ADN usurpó el análisis de huellas digitales como el medio principal para identificar a las víctimas y los sospechosos, así como ubicar a las personas en las escenas del crimen.
El ADN se ha convertido en una herramienta indispensable no solo para identificar a los sospechosos, sino también para eliminarlos. Gracias a los avances en la ciencia, los analistas de ADN pueden determinar con relativa precisión cuando tienen una coincidencia de perfil. Lo que es más importante para los acusados injustamente, pueden decir con certeza casi absoluta cuando no hay posibilidad de una coincidencia de perfil.
Lo que hacen los analistas de ADN
Los analistas de ADN trabajan principalmente en un entorno de laboratorio, examinando la evidencia reunida por los oficiales de policía , los técnicos de la escena del crimen y los investigadores . Pueden trabajar para una agencia de investigación criminal, un laboratorio central de delincuencia o un gran departamento de policía o del alguacil.
En algunas circunstancias, también se les puede llamar para que se presenten a la escena del crimen a fin de ayudar a reunir pruebas, pero esto lo hace con mayor frecuencia el personal encargado de hacer cumplir la ley.
El análisis de ADN es un trabajo muy meticuloso; los científicos deben identificar, aislar e incluso copiar pequeñas cantidades de ADN dentro de la evidencia biológica. Luego, comparan esos filamentos con los filamentos de una fuente conocida para determinar si existe o no una probabilidad de coincidencia.
De esta manera, los analistas pueden colocar a los delincuentes en una escena, identificar a las víctimas e incluso determinar si una persona desaparecida o víctima fallecida se encontraba en un lugar determinado, como un automóvil o una casa.
El trabajo de un analista de ADN a menudo incluye:
- Trabajando en un laboratorio
- Examinando materiales biológicos
- Reporte escrito
- Proporcionar testimonio en el tribunal
- Trabajando con entidades de aplicación de la ley
- Trabajando estrechamente con otros científicos forenses
- Uso de laboratorio y equipo informático sensible
El ADN se encuentra en sustancias biológicas, como la saliva, el semen, la sangre, el sudor, la mucosidad, la piel e incluso la cera del oído.
El ADN también se puede localizar en el vómito y la materia fecal. A la luz de esto, una carrera como analista de ADN definitivamente no es para los aprensivos. Afortunadamente, grandes cantidades de estos materiales no son necesarios; los analistas pueden trabajar con pruebas de evidencia.
Los analistas aíslan material biológico y evidencia de ADN de una variedad de fuentes, como ropa, sombreros, pedales de freno y acelerador, y armas. Cualquier superficie con la que una persona haya estado en contacto puede contener alguna medida de material biológico. Debido a esto, los analistas están entrenados para encontrar todo tipo de evidencia biológica para examinar, en todo tipo de materiales y superficies.
Los requisitos de educación y habilidad para analistas de ADN
El análisis de ADN es un campo científico altamente especializado. Si bien es posible comenzar a trabajar como técnico sin un título de cuatro años, generalmente se entiende que un título de maestría o doctorado es necesario para obtener empleo como analista de ADN.
Los títulos deben estar en las ciencias naturales, particularmente en biología. Es aconsejable tener algunos antecedentes en criminología o justicia penal , tal vez como menor o electivo. También puede ser una buena idea obtener una combinación de un título en ciencia forense , así como una maestría en biología o viceversa.
Naturalmente, las habilidades analíticas son imprescindibles. Los analistas en ciernes también querrán sentirse cómodos con la tecnología y las computadoras, y también deberían ser capaces de articular claramente sus hallazgos en informes escritos y orales, haciendo que las habilidades de comunicación sean esenciales.
El salario de los analistas de ADN
Los analistas de ADN pueden esperar ganar alrededor de $ 52,000 anuales, en promedio. El 10 por ciento más bajo gana más de $ 30,000, y el 10 por ciento con el salario más alto gana más de $ 80,000. El salario variará en función de la ubicación, el nivel de educación y la duración del servicio en el campo.
Oportunidades de trabajo para analistas de ADN
Se espera que las perspectivas laborales para el crecimiento en todos los campos de la ciencia forense sean alrededor del 19 por ciento hasta 2020. Un estudio del Instituto Nacional de Justicia indica que el análisis de ADN puede ser útil si se amplía a delitos contra la propiedad, como robo y robo, además de los crímenes violentos para los que actualmente se usa.
Por lo tanto, a medida que el análisis de ADN se vuelve cada vez más efectivo y eficiente, es razonable esperar un crecimiento del empleo superior al promedio en el campo.
Una carrera como analista de ADN
Si tienes una mente analítica, disfrutas trabajar en un entorno de laboratorio y tienes un fuerte deseo de ayudar a otros y servir a la justicia, puedes disfrutar trabajando como analista de ADN. De hecho, puede ser la carrera de criminología perfecta para ti .