Algunos consejos para minoristas de mascotas
Gracias a la proliferación de Internet, las tiendas en línea en general y las tiendas de mascotas en línea, en particular, están en auge.
Aquí está el por qué, y algo de información para los minoristas de mascotas que están considerando llevar las tiendas de mascotas en línea a sumergirse.
El boom en las tiendas de mascotas en línea
En la actualidad hay muchas tiendas populares de mascotas en línea, tales como:
- Dog.com
- Drs. Foster & Smith
- Única tienda de mascotas naturales
- Petfooddirect.com
- Petflow y muchos otros
Además, las grandes tiendas de cajas que mantienen operaciones prominentes de ladrillo y mortero, como Petco y PetSmart, también tienen una fuerte presencia minorista en línea.
Además, los puntos de venta de mercancía general como Amazon.com ahora ofrecen una amplia selección de productos para mascotas.
Mientras que las buenas tiendas de ladrillo y mortero no van a ir a ninguna parte pronto, hay algunas ventajas obvias para las operaciones de comercio electrónico.
Hablamos con Gordon Magee, gerente de marketing y medios de Internet para los Dres. Foster & Smith y Shannon Stamper, Especialista de Producto y Gerente de Servicio al Cliente para PSCPets para obtener información al respecto.
Primero, aquí hay algunos antecedentes sobre estas compañías.
El estándar de oro en tiendas de mascotas en línea
Drs. Foster & Smith tuvo su comienzo como un boletín informativo en 1983, en circunstancias muy desafortunadas. Rhinelander, Wisconsin, los veterinarios Rory Foster y Marty Smith fueron socios en los hospitales regionales de animales cuando Foster, quien falleció en 1987, fue diagnosticado con ALS (enfermedad de Lou Gehrig).
"Empezó a escribir un boletín para mantener su mano en las cosas", dijo Magee. "Tenía bastantes suscriptores.
El producto finalmente se agregó ".
Más tarde, el hermano de Rory, el Dr. Race Foster, se unió al equipo y se diversificaron para producir un catálogo de productos para mascotas que también contenía artículos educativos. "Fueron a conferencias por catálogo y se les dijo que incluían demasiados artículos en los catálogos", dijo Magee.
"Pero ignoraron eso porque querían educar a la gente". Crearon un nicho ".
La compañía decidió lanzar una farmacia en línea (que ahora está acreditada por el Veterinary-Verified Internet Pharmacy Practice Sites y PCAB Pharmacy Compounding Accreditation Board) y la tienda en 1993, cuando eCommerce estaba en su infancia. Drs. Foster & Smith es ahora la compañía más grande de su tipo en los EE. UU., Y una de las más grandes del mundo, que ofrece aproximadamente 16,000 productos y tres sitios web principales. Además de los Dres. Foster & Smith, están PetEducation.com y LiveAquaria.com, el principal sitio de acuarios marinos en el país.
Un nuevo niño en el bloque de tiendas de mascotas en línea
PSCPets es una división de Vets Plus, Inc., un investigador líder y fabricante de productos de nutrición, con casi 20 años en el negocio. Su empresa matriz es ProbioticSmart.com, una familia de sitios web que se especializa en productos de salud y nutrición tanto para mascotas como para personas.
"Comenzamos la división de eCommerce en 2009", dijo Stamper. "Lanzamos el sitio para mascotas primero".
Además de llevar sus propios productos de salud basados principalmente en probióticos para mascotas (principalmente perros, gatos, animales pequeños, caballos y aves), la compañía también vende marcas de terceros fabricantes, la mayoría de los cuales se pueden encontrar en tiendas de ladrillo y mortero.
Estos incluyen marcas tales como alimentos para mascotas de Spring Naturals y herramientas de aseo de mascotas Furminator.
Gracias a su enfoque claro de producto y merchandising y su modelo de negocio, la compañía ha crecido constantemente desde su lanzamiento.
"El año 2009 fue lento porque nos enfocamos en la infraestructura del sitio, la plataforma y la funcionalidad", dijo Stamper. "Hicimos poco más de $ 20,000 ese año. En 2011, fue de hasta $ 2.2 millones ".
Por qué las tiendas de mascotas en línea son tan populares
Tanto Stamper como Magee estuvieron de acuerdo en que la conveniencia es el mayor atractivo. A diferencia de las tiendas tradicionales de ladrillo y mortero que solo están abiertas durante ciertas horas, Internet permite a las personas comprar las 24 horas del día desde la comodidad de sus hogares. También pueden investigar mejor los productos.
"La gente puede comprar comparaciones", dijo Magee. "Hace años, tenías que conducir a algún lado para hacer esto.
Ahora, puedes hacer esto con un clic del mouse. Y puedes hacerlo en tu propio tiempo, no solo cuando la tienda está abierta ".
"Algunas personas no necesariamente quieren la interacción humana", agregó Stamper. "Ir a una tienda de ladrillo y mortero puede ser invasivo para algunas personas. A la gente también le gusta el hecho de que los productos se envíen directamente a su puerta ".
¿Qué hace que estas tiendas de mascotas en línea sean exitosas?
Esta gente estuvo de acuerdo en que la calidad es el ingrediente clave, en términos de producto y servicio al cliente .
"Drs. Foster & Smith ha tenido una garantía de satisfacción del 100 por ciento desde el principio, que es nuestro sello distintivo ", dijo Magee.
"Tenemos servicio de atención al cliente interno; no subcontratamos esto a una gran compañía telefónica ", reveló Stamper. "También hacemos nuestro propio almacenamiento, por lo que el cambio para enviar nuestros pedidos a los clientes es rápido".
Otro aspecto importante para estas dos tiendas en línea es que tienen plataformas fáciles de usar.
Acerca de la comercialización de tiendas de mascotas en línea
Stamper dijo que su compañía depende del marketing tradicional de sentido común (con algunos giros modernos de alta tecnología) a través de:
- Marketing de medios sociales
- Asistir a ferias de mascotas
- Devolviendo a la comunidad .
"También nos asociamos con agencias de rescate de mascotas para organizar eventos de adopción", dijo.
Otras ventajas para las tiendas de mascotas en línea
Además de las obvias ventajas para los clientes, que pueden comprar a las 2 de la madrugada en sus tiendas, hay una serie de beneficios para el minorista:
- A diferencia de las operaciones de ladrillo y mortero, esto no requiere tener una tienda física
- No necesita muchos empleados para hacer esto, al menos para no comenzar
- Puede llegar a clientes de todo el país o incluso del mundo
Además, tiene la oportunidad de proporcionar toneladas de información en su plataforma minorista para atraer a los clientes a través de herramientas tales como la creación de un blog en el sitio web de su compañía, permitiendo a los clientes registrarse en su boletín desde el sitio, la oferta de cupones en línea y otras comodidades convenientes.
Como puede ver, las tiendas de mascotas en línea son las formas más efectivas de llegar a los consumidores. Para obtener más información, consulte mi artículo sobre las herramientas técnicas específicas y otras herramientas que necesitará, " Consejos y herramientas de la tienda en línea para mascotas ".