Los miembros militares pueden entrenar para competir bajo programas específicos
Muchos atletas sueñan con estar en la cima de un podio olímpico. Sin embargo, sin el apoyo necesario, incluso la más mínima posibilidad de que eso ocurra es una posibilidad remota.
Los atletas militares pueden encontrar ese apoyo dentro de sus respectivos servicios. Aunque ninguno de los programas de servicios es el mismo, existen similitudes.
Entrenamiento del atleta de la Fuerza Aérea y del Ejército
El Ejército y la Fuerza Aérea tienen cada uno dos programas deportivos disponibles para atletas serios.
El Army All-Army (Programa de Deportes) elige una cantidad de atletas para cualquiera de los 20 deportes y los envía a un campamento de prueba de tres semanas, dijo Karen White, directora del Programa de Deportes, Fitness y Atletas de Clase Mundial. Si hacen el corte allí, se convierten en un miembro del equipo del Ejército para su deporte dado.
El equipo All-Army luego compite en los campeonatos de las Fuerzas Armadas. El rendimiento en este nivel decide la colocación en el equipo de All-Service, que compite en campeonatos militares internacionales organizados por el Conseil International du Sport Militaire, mejor conocido como CISM.
El Programa de Deportes de la Fuerza Aérea es casi idéntico. Los atletas son seleccionados de un grupo de aplicaciones para asistir a un campamento de entrenamiento y, una vez seleccionados, unirse a un equipo de la Fuerza Aérea. Con habilidad y suerte, pertenece al equipo All-Service y las competiciones CISM.
Ambos servicios también ejecutan un Programa de Atletas de Clase Mundial diseñado para ayudar a los atletas clasificados a nivel nacional a entrenar hacia el objetivo de competir en las Olimpiadas.
La duración y la ubicación son las dos diferencias más importantes entre los programas de los servicios.
El Ejército permite un período de entrenamiento de tres años antes de los Juegos Olímpicos. Los atletas de la Fuerza Aérea están limitados a dos años. En cuanto a la ubicación, el WCAP del Ejército se encuentra en Fort Carson, Colorado, cerca del sitio de entrenamiento olímpico, mientras que la Fuerza Aérea permite que los atletas entrenen donde sea mejor para ellos.
Atletas Olímpicos de la Marina y del Cuerpo de Marines
Las estructuras de apoyo de la Marina y del Cuerpo de Marines para los atletas son bastante diferentes a las del Ejército y la Fuerza Aérea. Tampoco tienen un WCAP, ni reclutan activamente atletas.
Para la Armada, una vez que un atleta es identificado como de calibre olímpico, debe solicitar una consideración de asignación especial. Tras la aprobación de la asignación especial, el programa intenta trasladar al atleta a un lugar beneficioso para fines de capacitación. La capacitación generalmente comienza unos 18 meses antes de los Juegos.
Si un atleta de la Infantería de Marina es invitado por el cuerpo nacional de gobierno de un deporte para participar en un centro de entrenamiento, entonces él o ella se convierte en miembro del programa nacional de atletas de calibre. Un atleta marino no puede entrenar durante más de tres años y medio sin regresar a la flota.
Gastos de entrenamiento para atletas militares
Los gastos de entrenamiento son siempre una preocupación para un atleta. Y los cuatro servicios ofrecen algún tipo de asistencia financiera a sus atletas. Esa asistencia suele consistir en tarifas de entrada, transporte y alojamiento asociados con la competencia para avanzar en sus objetivos.
Si el cuerpo gobernante nacional de un deporte recurre a un atleta para su entrenamiento, esa preocupación por los costos de entrenamiento se vuelve menos urgente.