Si bien fue un drama convincente, y se basa libremente en una historia real, las reglas de "único hijo" de los militares son ampliamente malinterpretadas. Muchos creen que si un soldado (o marinero o infante de marina) es hijo único, no es elegible para ser reclutado.
Pero ese no es el caso.
Historia de la provisión de hijo sobreviviente
La triste historia de los hermanos Niland fue la inspiración de la vida real para "Saving Private Ryan". Cuando apareció que tres de ellos habían muerto en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial, el cuarto, Fritz Niland, fue enviado de regreso a los Estados Unidos para completar su servicio. Más tarde se descubrió que Edward, uno de los hermanos Niland creía muerto no había sido asesinado, sino más bien hecho prisionero.
No existía una ley formal que cubriera a la familia Niland. Pero hubo otros casos en la Segunda Guerra Mundial que llevaron a que la política de "hijo superviviente" se volviera más común. Cuatro hermanos de la familia Borgstrom fueron asesinados en combate en 1944. Sus padres solicitaron la liberación de su quinto hijo y un sexto hijo quedó exento del reclutamiento.
Y después de que dos de los hermanos Butehorn fueron asesinados en 1944 y 1945, el Departamento de Guerra (como se lo conocía entonces) ordenó enviar a un tercer hijo a casa.
Estas tragedias, junto con las muertes en 1942 de los cinco hermanos Sullivan a bordo del USS Juneau, llevaron al Departamento de Guerra a adoptar la política de Hijo único superviviente como ley.
La directiva del Departamento de Defensa (como se la conoce hoy en día) que protege a los miembros de la familia del servicio de reclutamiento o combate se estableció en 1948.
Se ha actualizado varias veces desde que se incluyó durante la Guerra de Vietnam, para cubrir no solo a un único hijo o hija sobreviviente, sino a cualquier hijo o hija con una muerte relacionada con el combate en la familia.
Muerte relacionada con el combate
La ley federal permite una excepción en el " tiempo de paz " para aquellos que han tenido un miembro de la familia inmediata (padre, madre, hermano o hermana) que muere o se vuelve 100% discapacitado como resultado del servicio militar. Tenga en cuenta que la ley no requiere que la persona sea el "último" en su línea. Esta exención solo se aplica al tiempo de paz y no a los períodos de guerra o emergencia nacional declarados por el Congreso.
Además, el Departamento de Defensa permite que un miembro militar que tenga un familiar directo que fallezca en servicio activo, se vuelva 100 por ciento discapacitado o se convierta en prisionero de guerra, solicite un despido voluntario. Una vez más, tenga en cuenta que el miembro no tiene que ser el "único sobreviviente".
Este programa tampoco es aplicable en tiempos de guerra o emergencia nacional declarada por el Congreso. También tenga en cuenta que es un programa voluntario, por el cual el miembro militar debe aplicar. Se considera que cualquier miembro militar que elija enlistarse o volver a alistarse después de la muerte de un miembro de la familia ha renunciado a su estado en virtud de este programa.
Cada rama del ejército de EE. UU. Tiene sus propias reglamentaciones que eximen a los hijos e hijas sobrevivientes de servir en zonas de combate. Esto también es voluntario, y deben tener un familiar inmediato que haya muerto en servicio activo, se haya convertido en un 100 por ciento discapacitado conectado al servicio, o en estado de prisionero de guerra .
Simplemente ser el "último en la línea" no califica a alguien para este tipo de descarga.