La política de fuerza total del Departamento de Defensa reconoce que las fuerzas militares activas y de reserva de los EE. UU. Deben estar disponibles para apoyar las operaciones militares.
Las fuerzas de reserva, alguna vez consideradas como fuerzas de último recurso, ahora se reconocen como indispensables para la defensa de la nación desde los primeros días de un conflicto. Además, el apoyo de las reservas en tiempo de paz a las fuerzas activas ha adquirido una importancia creciente en áreas tales como misiones de mantenimiento de la paz, operaciones antidrogas, ayuda por desastre y apoyo para el ejercicio.
Qué son las reservas militares
Los siete componentes de la reserva son la Reserva del Ejército , la Guardia Nacional del Ejército, la Reserva de la Fuerza Aérea, la Guardia Nacional Aérea, la Reserva Naval, la Reserva del Cuerpo de Marines y la Reserva de la Guardia Costera.
El gobernador de cada estado puede llamar a las unidades de la Guardia Nacional Aérea y del Ejército del estado al servicio activo para ayudar a responder ante emergencias y desastres nacionales, como los causados por huracanes, inundaciones y terremotos.
Si se necesita ayuda adicional, un gobernador puede solicitar asistencia federal a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Con una declaración presidencial de desastre, la asistencia federal de FEMA puede incluir apoyo militar adicional del Departamento de Defensa (DoD). Esto se aplica tanto al servicio activo como a las fuerzas de reserva.
Llamando a las reservas militares
En tiempo de guerra o emergencia nacional declarada por el Congreso, toda la membresía de todos los componentes de la reserva o cualquier número menor puede ser llamado al servicio activo por la duración de la guerra o emergencia nacional, más seis meses.
Aunque este estatuto normalmente se considera como la autoridad de llamada para responder a una gran amenaza para la seguridad nacional, el Departamento de Defensa estableció que podría usarse para activar reservistas para una emergencia doméstica.
Reservas militares en emergencias nacionales
En caso de emergencia nacional declarada por el Presidente, hasta 1 millón de miembros de Ready Reserve pueden ser llamados al servicio activo por no más de 24 meses consecutivos.
De manera similar a la autoridad anterior, el Departamento de Defensa declaró que este estatuto también podría proporcionar acceso a los reservistas para una emergencia doméstica.
Cuando el Presidente determina que es necesario aumentar las fuerzas activas para cualquier misión operativa, se puede llamar a un máximo de 200,000 miembros de la Reserva seleccionada al servicio activo por no más de 270 días.
Esta disposición también establece que a ninguna unidad o miembro se le puede ordenar el servicio activo bajo esta autoridad para proporcionar asistencia ya sea al gobierno federal o un estado en el momento de un desastre, accidente o catástrofe natural o provocada por el hombre. Por lo tanto, esta autoridad no puede usarse para acceder a reservistas para emergencias domésticas.
Poner reservistas militares en servicio activo
Un secretario de servicio puede ordenar a cualquier reservista que esté activo durante un máximo de 15 días cada año. Tradicionalmente, esta autoridad ha sido vista como la autoridad que permite a los servicios hacer cumplir el requisito de capacitación anual de 2 semanas de los reservistas. Esta autoridad podría utilizarse para misiones operacionales, así como para el servicio activo anual de capacitación
Además de la activación involuntaria de reservistas bajo las condiciones anteriores, 10 USC 12301 (d) establece la convocatoria de reservistas que se ofrecen como voluntarios para el servicio activo.
La cantidad de reservistas voluntarios llamados al servicio activo y la cantidad de tiempo que pueden mantenerse en servicio activo generalmente depende de la disponibilidad de fondos y las autorizaciones de fuerza final para la fuerza activa.
Guardacostas y servicio activo
Existe una autoridad legal separada que permite la convocatoria involuntaria de reservistas de la Guardia Costera durante emergencias domésticas. Se le puede exigir a cada reservista preparado de la Guardia Costera que sirva hasta 30 días en cualquier período de cuatro meses y hasta 60 días en cualquier período de dos años.