Ley de interés público

Una guía para las carreras de servicios públicos legales

Los abogados y no abogados de interés público brindan servicios legales a individuos, grupos y organizaciones que históricamente no están representados en la sociedad. Los estudios muestran que aproximadamente el 80% de las necesidades legales de los pobres en los Estados Unidos siguen sin cumplirse, a pesar de los programas federales, estatales y voluntarios existentes que brindan servicios legales a personas de bajos ingresos. Los abogados de interés público, los asistentes legales, los estudiantes de derecho y los profesionales legales brindan servicios legales gratuitos o por una tarifa sustancialmente más baja a los segmentos del público desatendidos, como los indigentes, los ancianos y otros que no pueden pagar los servicios legales.

Los profesionales del derecho de interés público también luchan por los menos favorecidos: buscan promulgar cambios en las políticas, abogar por las libertades civiles y luchar por la protección del medio ambiente, los derechos del consumidor y otras causas para el mejoramiento de la sociedad.

El trabajo pro bono es una forma de trabajo de interés público; bufete de abogados y empleados jurídicos corporativos ofrecen voluntariamente su tiempo para ofrecer servicios legales gratuitos por el bien común.

Tipos de casos de interés público

Los abogados de interés público, los asistentes legales, los estudiantes de derecho y otros trabajadores manejan asuntos que reflejan amplias áreas de preocupación pública -desde la discriminación en la vivienda hasta la inmigración y el bienestar infantil- y trabajan en una variedad de casos y causas. Por ejemplo, un abogado de interés público podría:

Habilidades y características

Una carrera en derecho de interés público no es para todos. Debe ser empático y tener una gran pasión por ayudar a los demás. A continuación se detallan algunas habilidades y características clave necesarias para el trabajo de servicio público.

Características personales:

Ventajas y desventajas del trabajo de servicio público

El trabajo de interés público ofrece muchas ventajas sobre la práctica privada, desde una experiencia valiosa y satisfacción personal hasta un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal (para más detalles, ver Ventajas del trabajo de interés público ).

La principal desventaja del trabajo de interés público es la compensación: los trabajos en el sector de interés público en general pagan menos que un bufete de abogados y puestos corporativos.

Sin embargo, más nuevos graduados están optando por carreras de interés público: el porcentaje de nuevos graduados en leyes que obtuvieron empleos de interés público creció del 2.1% en 1990 al 6.7% en 2010, según la Asociación Nacional de Colocación Legal (NALP). Entre los factores que conducen a ese crecimiento están más programas para ayudar a los abogados a administrar su deuda educativa.

Tipos de trabajos de derecho de interés público

Los profesionales de interés público trabajan en una variedad de entornos de práctica. Estos incluyen bufetes de abogados que ofrecen programas pro bono, agencias gubernamentales, agencias de servicios legales y sin fines de lucro, oficinas de fiscales y defensores públicos y organizaciones internacionales.