Deberes
Las responsabilidades de un mammalogista marino pueden variar ampliamente y pueden incluir tareas relacionadas con la investigación, educación, rehabilitación, capacitación y más. Posiciones relacionadas con la investigación son quizás las más comunes para aquellos involucrados en la mammalogía marina. Las funciones de un investigador incluyen el diseño de estudios de investigación, la redacción de propuestas de subvenciones, la recopilación y el análisis de datos, la supervisión de asistentes de investigación y la publicación de los resultados del estudio para su revisión por pares en revistas profesionales.
Los mammalogistas marinos trabajan rutinariamente en el campo, realizando estudios de investigación en el océano, las marismas y los humedales. Pueden utilizar muchos equipos como equipos de buceo, barcos, trampas, redes, dispositivos de sonar, equipos de video, instrumentos robóticos, computadoras y dispositivos analíticos de laboratorio tradicionales.
Las horas que trabaja un mammalogista marino a menudo son largas y es posible que se requiera que trabajen horas de la tarde, el fin de semana y las vacaciones. Con frecuencia están expuestos a cambios de temperatura y condiciones climáticas mientras completan el trabajo de investigación en el campo.
Opciones de carrera
Los mammalogistas marinos pueden elegir especializarse en un grupo específico de animales: pinnípedos (focas, leones marinos y morsa), cetáceos (ballenas, delfines y marsopas), manatíes y otros mamíferos acuáticos (nutrias marinas y osos polares). Algunos se especializan aún más, estudiando un aspecto de una especie específica (es decir, las interacciones conductuales de las focas).
Los posibles empleadores de mammalogistas marinos pueden incluir acuarios y parques zoológicos, agencias gubernamentales (a nivel federal, estatal y local), laboratorios, museos, instituciones educativas, grupos de conservación y organizaciones militares.
Educación y Entrenamiento
Se considera que un título de Bachelor of Science es el nivel mínimo de educación requerido para el trabajo de nivel inicial en el campo de la mammalogía marina, con un Master o Ph.D.
siendo necesario para el trabajo de investigación y otros roles de nivel superior. La mayoría de los mamíferos marinos estudian biología marina, zoología , comportamiento animal o un área estrechamente relacionada. Hay algunos programas universitarios que ofrecen cursos específicamente en mammalogía marina (uno de los programas notables es el Programa de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad de Hawai).
Independientemente del grado específico que persiga un aspirante a mammalogista marino, le resultará beneficioso contar con una sólida base de trabajo de curso en áreas como biología, química, física, informática y análisis estadístico. Las habilidades de laboratorio también son muy valoradas, ya que los mamíferos marinos realizan con frecuencia estudios de investigación científica que requieren análisis.
Siempre es una ventaja para un candidato tener una amplia experiencia práctica en el campo, y esto a menudo se puede obtener mediante la realización de pasantías durante los años universitarios. Hay muchas opciones de pasantías de animales marinos que pueden proporcionar capacitación práctica y permitir a los estudiantes relacionarse con profesionales establecidos en su área de interés particular.
También es aconsejable que los mammalogistas marinos sigan la certificación de buceo y desarrollen fuertes habilidades de natación, ya que estas calificaciones les permitirán realizar investigaciones de campo en contacto directo con sus animales sujetos cuando sea necesario.
Las habilidades de navegación también se pueden utilizar durante el curso de la carrera de un mammalogista marino.
Grupos profesionales
La Society for Marine Mammalogy es un grupo de miembros profesionales que organiza conferencias, publica una revista revisada por pares y facilita el trabajo en red a través de un directorio de miembros en línea y un sitio de búsqueda de empleo.
Salario
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no separa los salarios de los mamíferos marinos de los datos que recoge para la categoría más general de zoólogos y biólogos de vida silvestre. El salario medio anual en 2012 fue de $ 57,710 por año ($ 27.74 por hora) para la categoría de todos los zoólogos y biólogos de vida silvestre. El diez por ciento menos remunerado de zoólogos y científicos biológicos ganaba menos de $ 37,100, mientras que el diez por ciento mejor pagado de zoólogos y científicos biológicos ganaba más de $ 95,430 por año.
El salario que gana un mammalogista marino individual puede variar ampliamente dependiendo de factores tales como su nivel de educación, su nivel de experiencia práctica, el área geográfica donde se ubica el trabajo, su área de especialización y los deberes específicos que su rol implica.
Perspectiva laboral
El BLS informa que los trabajos en la categoría de zoólogos y biólogos de vida silvestre , que incluye mamíferos marinos y otros científicos marinos, crecerán a una tasa de aproximadamente 7 por ciento durante la década de 2010 a 2020. Esto representa una tasa de crecimiento más lenta que el promedio para todas las profesiones
El campo de la mammalogía marina es particularmente competitivo, ya que hay muchos más buscadores de empleo interesados que puestos disponibles. Los candidatos con amplia experiencia práctica y un alto nivel de educación tendrán las mejores perspectivas de empleo en este campo popular.