Deberes
Los curadores de zoológicos son responsables de supervisar todos los aspectos del manejo de los animales. Los deberes generalmente incluyen tomar decisiones que involucren la cría de animales, dietas, cuidado veterinario, procedimientos de cuarentena, actividades de enriquecimiento, transporte de animales y proyectos de investigación. También participan en la selección y adquisición de nuevos animales para la colección.
Los curadores deben leer los informes de varios guardianes y compilar esa información para los registros del zoológico.
Los curadores también supervisan a todos los empleados del zoológico, incluidos cuidadores , educadores , veterinarios , personal de apoyo y voluntarios. Con frecuencia participan en la administración de la contratación, el entrenamiento y la programación de los empleados del zoológico. Los curadores también son responsables de garantizar que sus instalaciones cumplan con todos los requisitos reglamentarios estatales y federales, obtener y mantener permisos y mantener a los huéspedes y al personal a salvo mientras se encuentren en las instalaciones.
Puede que se requiera que un curador trabaje un horario flexible de vez en cuando, aunque dado que este es un rol principalmente administrativo, las horas tienden a ser bastante regulares. Al igual que con muchas carreras relacionadas con animales, algunas horas de noche o de fin de semana podrían ser necesarias en ocasiones, dependiendo de la naturaleza de la posición. Los curadores pueden estar "de guardia" para tratar las emergencias o problemas de personal a medida que surjan.
Opciones de carrera
Un conservador general supervisa toda la colección de animales del zoológico, administra los miembros del personal de la instalación y completa varias tareas administrativas. Un curador de animales supervisa un grupo específico de animales en la colección de animales de un zoológico, como reptiles o mamíferos. Múltiples puestos de conservador pueden estar disponibles en una variedad de áreas en instalaciones más grandes; estos puestos adicionales de conservador a menudo se encuentran en las áreas de conservación, operaciones, exposiciones o investigación.
Es posible que los conservadores obtengan puestos en una variedad de empleadores, tales como zoológicos, acuarios, parques de animales, parques marinos y centros de conservación. Los curadores también pueden avanzar al puesto de Director (aunque en muchos parques, el Curador General también es responsable de los deberes asociados con un rol de Director).
Educación y Entrenamiento
En la mayoría de los casos, un curador de zoológico debe tener (como mínimo) un título de cuatro años en zoología , biología de vida silvestre o un campo relacionado. Generalmente se prefiere una maestría o un doctorado, aunque no se requieren necesariamente títulos avanzados. La capacitación gerencial y empresarial también es deseable. La mayoría de los solicitantes exitosos para puestos de comisarios tienen varios años de experiencia previa trabajando en un rol de supervisión, preferiblemente con un zoológico, acuario u otra organización relacionada con animales.
Hay muchas pasantías relacionadas con zoológicos que un aspirante a curador puede realizar durante el curso de sus estudios de pregrado y postgrado. Un fondo variado puede fortalecer enormemente el currículum del solicitante. Muchos curadores generales comienzan sus carreras como guardianes de zoológicos, zoólogos o curadores de animales y se abren paso en la escala.
Grupos profesionales
Muchos curadores de zoológicos son miembros de grupos profesionales como la Asociación Estadounidense de Guardianes de Zoológicos (AAZK), una organización que cuenta con miembros en todos los niveles de gestión de zoológicos, desde cuidadores hasta curadores y directores.
La AAZK actualmente tiene más de 2,800 miembros individuales.
La Asociación Internacional de Educadores de Zoológicos (IZEA) es otro grupo de membresía profesional que acepta curadores como miembros. El objetivo de IZEA es mejorar la calidad de la educación del zoológico y ayudar a los educadores del zoológico a crear programas educativos de calidad para el público. Como muchos curadores participan en programas educativos para el público, pueden considerar útil formar parte de este grupo.
Salario
La compensación por puestos de curador de zoológico puede variar ampliamente en función del tamaño de la institución y los deberes específicos involucrados. De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), los curadores obtuvieron un salario anual promedio de $ 48,800 por año ($ 23,46 por hora) en mayo de 2011. El diez por ciento más bajo de curadores ganó menos de $ 26,580 por año ($ 12.78 por hora) y el el diez por ciento más alto de curadores ganó más de $ 87,380 por año ($ 42.01 por hora).
Los curadores generales pueden esperar ganar salarios más altos basados en el nivel de responsabilidad gerencial que implica este puesto. Los curadores con muchos años de experiencia o aquellos con habilidades especializadas o capacitación también pueden esperar ganar un dólar superior en la escala salarial.
Perspectiva laboral
La competencia por cualquier posición en un zoológico o acuario es interesante, ya que hay muchos más solicitantes interesados que puestos disponibles. El BLS proyecta que las posiciones de curador en los zoológicos crecerán tan rápido como el promedio para todas las posiciones (aproximadamente 16 por ciento). Sin un crecimiento significativo en el número de zoológicos y acuarios que se esperan en el futuro cercano, la competencia debería continuar siendo fuerte para los puestos de comisarios en las instalaciones existentes.