Deberes
Los entrenadores de mamíferos marinos usan el condicionamiento operante (técnicas de refuerzo positivo) para entrenar a los animales bajo su cuidado. También son responsables de proporcionar ejercicios físicos y mentales apropiados para mantener a los animales sanos y felices.
Otros deberes para los entrenadores de mamíferos marinos pueden incluir la preparación y alimentación de la dieta, mantener registros precisos de salud y comportamiento, asegurar que el hábitat se mantenga adecuadamente y dirigirse al público durante los programas educativos y las demostraciones.
Además, los entrenadores enseñan a los animales comportamientos que hacen que sea más seguro y más fácil recolectar muestras médicas, realizar exámenes y administrar medicamentos. Usualmente ayudan al veterinario con procedimientos y exámenes médicos.
Los entrenadores de mamíferos marinos deben estar físicamente en forma y ser capaces de trabajar al aire libre en condiciones climáticas cambiantes y temperaturas extremas. Es común que los capacitadores estén de guardia para trabajar según sea necesario en las noches, los fines de semana o las vacaciones. También pueden ser llamados a trabajar para ayudar a animales enfermos o heridos.
Opciones de carrera
Los entrenadores de mamíferos marinos pueden especializarse en trabajar con un tipo específico de mamíferos marinos como delfines, ballenas o focas y leones marinos. Algunos entrenadores pueden dedicar una gran parte de su tiempo a la educación pública o demostraciones, mientras que otros trabajan principalmente detrás de escena.
Un entrenador de mamíferos marinos puede avanzar a puestos de supervisión, como el director de la instalación o el conservador, aunque puede ser necesario un título avanzado para su consideración en algunas instituciones.
También hay oportunidades de entrenamiento de mamíferos marinos con el Programa de mamíferos marinos de la Marina de los EE. UU.
Educación y entrenamiento
Si bien un título universitario no es obligatorio, es muy difícil convertirse en un entrenador de mamíferos marinos sin uno. Las especialidades comunes para entrenadores de mamíferos marinos incluyen ciencia animal , biología marina, comportamiento animal , zoología, psicología y biología.
Otra opción educativa bien conocida es el programa de Manejo de entrenamiento de animales exóticos en Moorpark College en California. Este programa de grado asociado de 7 días por semana tiene una duración de 22 meses y acepta alrededor de 50 estudiantes por año. Los beneficiarios del grado han ido a trabajar a la mayoría de los principales parques zoológicos, parques de animales y en Hollywood.
Los entrenadores de mamíferos marinos pueden tener experiencia previa en el empleo como biólogo marino o cuidador de un zoológico . Los entrenadores aspirantes generalmente serán voluntarios o pasantes en una instalación de mamíferos marinos para ganar experiencia. La experiencia práctica es esencial para aquellos que buscan ingresar a este campo. Experiencia previa trabajando como entrenador de perros , asistente veterinario o como parte de otro campo relacionado con los animales es beneficioso para aquellos que no pueden adquirir experiencia específicamente relacionada con los mamíferos marinos.
Además, para tener tanto un título como experiencia práctica en el campo, la mayoría de las instalaciones de mamíferos marinos requieren que sus aspirantes a capacitadores tengan fuertes habilidades de natación y certificación de buceo.
Una vez contratados, los solicitantes exitosos deben completar un curso intensivo de capacitación bajo la dirección de entrenadores experimentados. Los aprendices aprenden las técnicas de entrenamiento y los métodos de manejo de la instalación.
También tienen la oportunidad de familiarizarse con los animales de la instalación y otros miembros del equipo de entrenamiento.
Muchos entrenadores de mamíferos marinos son miembros de un grupo profesional de animales marinos como la Asociación Internacional de Entrenadores de Animales Marinos (IMATA) o la Sociedad de Mammalogía Marina (SMM). Estos grupos proporcionan acceso a sitios web solo para miembros, publicaciones de la industria y publicaciones de trabajos.
Salario
SimplyHired.com enumeró el salario promedio de los entrenadores marinos en $ 45,000 en 2011, aunque esto generalmente se considera en el extremo superior del rango de salario de los entrenadores de mamíferos marinos.
Si bien la Oficina de Trabajo y Estadísticas (BLS) no separa a los entrenadores de mamíferos marinos de la categoría general de entrenadores de animales, un estudio de 2015 encontró que el salario anual promedio de los entrenadores de animales era de $ 33,600. El diez por ciento más bajo de entrenadores de animales ganó menos de $ 18,160, mientras que el diez por ciento más alto ganó un salario de más de $ 57,170.
Los tres estados con el mayor número de empleos de entrenadores de animales disponibles fueron California con 1,660 empleos, Florida con 1,330 empleos e Illinois con 960 empleos. Los salarios anuales promedio para estos estados fueron de $ 37,720 en California, $ 37,370 en Florida y $ 37,240 en Illinois.
Perspectiva laboral
Existe una competencia extremadamente fuerte para los puestos de entrenadores de mamíferos marinos en todo el país. Dado que relativamente pocos parques y acuarios marinos nuevos se abren cada año, no se espera que el número total de puestos de entrenadores de mamíferos marinos crezca significativamente. Este hecho, combinado con el alto nivel de interés en esta carrera, asegura un alto nivel de demanda para cualquier puesto que debería estar disponible en el campo.
También es importante para los aspirantes a entrenadores de mamíferos marinos darse cuenta de que la reubicación a larga distancia es frecuentemente necesaria para asegurar una posición en este campo.