Deberes
Las posiciones están disponibles en una variedad de áreas tales como la academia, la investigación y la industria privada.
Los ornitólogos en el mundo académico preparan y ofrecen conferencias, supervisan a los estudiantes que realizan trabajos de laboratorio o investigación, redactan propuestas de subvenciones, publican investigaciones, asesoran a estudiantes de pregrado y posgrado, y supervisan a los asistentes de laboratorio.
La publicación de investigaciones es particularmente importante para los profesores universitarios que intentan asegurar la tenencia en su institución.
Los ornitólogos involucrados en la investigación pueden llevar a cabo un trabajo extensivo en el campo, aunque el trabajo de laboratorio también es una opción para los investigadores. El trabajo de campo a menudo incluye controlar el comportamiento, atrapar aves con redes, anillar aves para identificación, utilizar sistemas GPS, rastrear patrones de migración, analizar datos y publicar resultados. La investigación se puede realizar para entidades gubernamentales, comerciales, educativas o privadas.
Mientras estudian aves, los ornitólogos pueden interactuar con veterinarios , ecologistas, rehabilitadores de vida silvestre, biólogos de vida silvestre, guardianes de peces y caza , y otros en campos relacionados. Aquellos que trabajan en el campo pueden estar sujetos a temperaturas extremas y condiciones climáticas cambiantes mientras completan su trabajo.
Opciones de carrera
Un ornitólogo puede encontrar empleo en una variedad de funciones tales como profesor universitario, curador de museo, curador de zoológico , investigador, educador público o empleado de una agencia gubernamental.
Posiciones en la industria privada también pueden estar disponibles (muchas ofertas de trabajo recientes para ornitólogos fueron de parques eólicos que deseaban realizar estudios de impacto ambiental).
Los ornitólogos pueden especializarse estudiando un grupo particular de aves exclusivamente (como aves rapaces, aves acuáticas o aves canoras). Incluso pueden limitar su enfoque para especializarse en el estudio de una sola especie de interés.
Algunos ornitólogos también trabajan con especies no aviares como parte de su investigación.
Educación y entrenamiento
Los ornitólogos deben obtener un título de nivel graduado (MS o Ph.D.) en ornitología, biología o un campo estrechamente relacionado que permita una concentración de cursos relacionados con la aviación. Por lo general, se requieren títulos universitarios avanzados para puestos docentes de nivel universitario o puestos de investigación sénior. Si bien algunos puestos pueden estar disponibles para los estudiantes con un título de licenciatura, estos generalmente son menos remunerados y no ofrecen las mismas oportunidades educativas y de investigación disponibles para los profesionales con un título de posgrado.
Los cursos para ornitólogos generalmente incluyen clases de anatomía, fisiología, reproducción, genética, comportamiento, biología, estadísticas, dinámica de poblaciones, cálculo, química, evolución, ecología y zoología. El extenso trabajo de laboratorio y la investigación también son un factor en la finalización de un título en el campo. Las pasantías también mejoran el currículum del estudiante, por lo que es importante utilizar estas oportunidades para obtener experiencia práctica en el campo durante los años universitarios.
La Universidad Estatal de Luisiana y la Universidad de Cornell son particularmente conocidas por sus programas de ornitología. Cornell no ofrece un título de ornitología en sí mismo, pero la escuela sí ofrece varias especialidades relacionadas que le permiten a un estudiante estudiar las aves en profundidad.
LSU se destaca por su investigación sobre aves acuáticas y especies tropicales. Se puede encontrar una excelente lista de programas de universidades ornitológicas en la Guía de programas de posgrado de la Sociedad de Ornitología de Wilson en América del Norte. Muchas escuelas ofrecen cursos ornitológicos o grados a sus estudiantes.
Organizaciones profesionales
Hay muchas sociedades ornitológicas en todo el mundo que dan la bienvenida a profesionales en el campo. La organización ornitológica más antigua del mundo es la Unión Americana de Ornitólogos (AOU), fundada en 1883. Otras organizaciones de membresía incluyen la Asociación de Ornitólogos de Campo, la Sociedad Ornitológica Cooper, el Club de Ornitólogos Británicos, la Sociedad Nacional Audubon, la Sociedad Ornitológica Wilson, y la Unión de Ornitólogos Británicos.
Salario
El salario de un ornitólogo puede variar ampliamente según el nivel de educación, los años de experiencia, su área particular de especialización y los deberes específicos que implica el trabajo.
Si bien la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no tiene una categoría separada para los datos salariales del ornitólogo, sí registra los datos salariales de la categoría estrechamente relacionada de zoólogos y biólogos de vida silvestre . En la encuesta salarial de BLS 2014, los zoólogos y biólogos de vida silvestre obtuvieron un salario anual promedio de $ 58,270 ($ 28.02 por hora). El 10 por ciento pagado más bajo de todos los zoólogos y biólogos de vida silvestre ganó menos de $ 38,080, mientras que el 10 por ciento pagado más alto de todos los zoólogos y biólogos de vida silvestre ganó más de $ 96,720.
Perspectivas de carrera
El BLS proyecta que la tasa de empleo para zoólogos y biólogos de vida silvestre aumentará a una tasa de aproximadamente 4 por ciento durante la década del 2014 al 2024. Esta es una tasa más lenta que el promedio para todas las ocupaciones encuestadas. Los ornitólogos con títulos de doctorado continuarán teniendo la mayor cantidad de opciones de empleo debido a sus niveles avanzados de educación y experiencia.