Deberes
Los terapeutas de rehabilitación canina son responsables de crear e implementar planes de terapia para aumentar la movilidad de un animal y minimizar cualquier dolor que puedan experimentar como resultado de una lesión o una condición crónica. El terapeuta trabaja a través del plan de tratamiento con el perro, haciendo los ajustes necesarios para asegurarse de que se está progresando en cada sesión.
Los terapeutas pueden ser asistidos por técnicos veterinarios que hayan obtenido una certificación relacionada, como la designación de Asistente de rehabilitación canina certificada (CCRA) o asistentes que tengan una amplia experiencia práctica en el trabajo de terapia.
Los terapeutas pueden hacer uso de una variedad de opciones de tratamiento tales como aplicar calor o frío a una zona afectada, estimulación de electrodos, masaje, hidroterapia (natación), trabajo en cinta rodante, vendaje, férula, terapia con medicamentos o programas de ejercicio. También deben mantener registros cuidadosos para rastrear el progreso del perro y documentar las terapias específicas que se utilizan.
Como es el caso en la mayoría de las carreras que requieren contacto directo con animales, los terapeutas de rehabilitación canina deben asegurarse de tomar las medidas de seguridad adecuadas para minimizar la posibilidad de lesiones por mordedura o arañazo. Esto es particularmente importante cuando se trabaja con perros que podrían sentir dolor o estar bajo estrés debido a que se encuentran en un entorno desconocido.
Opciones de carrera
La mayoría de los terapeutas de rehabilitación canina ya son profesionales con licencia con carreras en medicina veterinaria o fisioterapia humana. La terapia canina puede ser una actividad de tiempo completo o parcial para estas personas.
Algunos veterinarios y fisioterapeutas pueden optar por participar en la terapia de otras especies además de los perros.
La terapia de rehabilitación equina es una opción popular.
Educación y Entrenamiento
Existen varios programas de capacitación especializada en rehabilitación canina disponibles para profesionales de la salud humana y animal. El trabajo de curso tiende a enfocarse en temas de anatomía y fisiología, programas de ejercicios, terapia acuática, intervenciones terapéuticas, diseño de programas de rehabilitación, manejo del dolor y otras áreas relacionadas. Dos certificaciones bien conocidas son el CCRT y el CCRP.
El programa de Terapeuta de Rehabilitación Canina Certificado (CCRT) se ofrece a veterinarios y terapeutas físicos con licencia. Los candidatos para la designación de CCRT deben completar 3 cursos básicos y una pasantía de 40 horas en una instalación aprobada. El programa se ofrece en lugares en todo Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. Desde su creación en 2003, más de 400 personas han logrado la certificación.
La Universidad de Tennessee ofrece su propio Certificado de Programa de Rehabilitación Canina (CCRP). Este programa de certificación está abierto a veterinarios, técnicos veterinarios, fisioterapeutas y asistentes de fisioterapeutas. La universidad es ampliamente reconocida como una de las instalaciones de rehabilitación más grandes en los Estados Unidos y cuenta con equipos de última generación.
El programa fue establecido en 1999 y tiene cientos de graduados practicando en todo el mundo.
Salario
La mayoría de los terapeutas de rehabilitación canina también son veterinarios o fisioterapeutas humanos, por lo que es útil buscar información salarial para esas profesiones cuando se discuta la compensación en este campo.
El salario medio para los veterinarios era $ 84,460 por año según un informe de 2012 de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Las ganancias en la encuesta de sueldos BLS 2012 oscilaron entre menos de $ 51,530 para el 10 por ciento más bajo de todos los veterinarios a más de $ 144,100 para el 10 por ciento más alto de todos los veterinarios. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) informa que el salario medio para los veterinarios exclusivos de animales de compañía fue de $ 97,000 en 2009.
El salario medio para fisioterapeutas fue de $ 79.860 por año en la encuesta de sueldos de 2012 realizada por el BLS.
Las ganancias variaron desde $ 55,620 para el 10 por ciento más bajo de todos los fisioterapeutas hasta más de $ 112,020 para el 10 por ciento más alto de todos los fisioterapeutas. Este rango de salario es comparable al que gana un profesional veterinario.
Perspectivas de carrera
En los últimos años, los dueños de mascotas han demostrado una creciente disposición a gastar dinero en servicios de cuidado de la salud para mascotas, una tendencia que ha sido bien documentada por la American Pet Product Association (APPA). Debido a este creciente interés en el bienestar canino, debería haber una mayor demanda de los servicios que brindan los terapeutas de rehabilitación canina.
Las encuestas de empleo de la Oficina de Estadísticas Laborales también indican que la demanda de veterinarios y fisioterapeutas será fuerte en el futuro previsible, con la profesión veterinaria creciendo en un 12 por ciento y la profesión de terapia física en un 36 por ciento.