Al igual que los exploradores que trabajan en deportes, que son contratados por equipos para buscar y descubrir jugadores con talento para firmar, los exploradores literarios se dedican a buscar material. Los Scouts son, ante todo, lectores. Lo que leen y cómo lo leen depende en gran medida de dónde trabajan.
¿Dónde trabajan los Scouts Literarios?
Los exploradores literarios trabajan, principalmente, para agencias de exploración. Algunos exploradores literarios también trabajan en el lado de la película, para las compañías de producción, pero volveremos sobre eso.
Las editoriales extranjeras contratan agencias de exploración para que identifiquen los libros estadounidenses que deben comprar para publicar en su país. La naturaleza de la publicación es tal que las casas extranjeras compran más libros estadounidenses que viceversa. Los editores extranjeros, es decir, editoriales en Europa y Asia y en todo el mundo, están ansiosos por publicar libros estadounidenses, y estos editores extranjeros confían en los exploradores para mantenerlos informados sobre lo que está sucediendo en el mercado del libro estadounidense y recomendar títulos que deben comprar para publicar .
Los Scouts, entonces, monitorean qué libros están siendo vendidos a los editores estadounidenses, por agentes, leyendo esos títulos e identificando libros que creen que son prometedores para sus clientes. El trabajo de un explorador literario es multifacético porque el explorador no solo debe estar al tanto de lo que se vende, hablando regularmente con agentes y editores, sino que también debe leer constantemente los manuscritos para identificar el material que cree que tiene potencial para vender.
De esta manera, el trabajo de un explorador combina elementos de un agente literario y un editor de libros .
Los exploradores literarios que trabajan en el lado de la película funcionan de la misma manera que los exploradores que trabajan para editores extranjeros, solo que estos exploradores están identificando libros para posibles adaptaciones cinematográficas. Los exploradores de películas, como a veces se les llama, trabajan para estudios, compañías de producción y, ocasionalmente, productores bien establecidos.
Un explorador de películas, como un explorador literario, también debe estar al tanto de los libros que se venden para poder enviar los manuscritos a tiempo a los clientes. Aunque puede tomar años para que un libro se convierta en una película, muchos libros son opcionales, es decir, alguien compra los derechos para adaptar el trabajo a la pantalla, antes de que lleguen a las librerías. (La razón de esto es que a menudo es más barato comprar un libro desde las puertas, antes de que haya sido probado en el mercado, que viceversa. Cuando un estudio opta por un libro una vez que se convierte en un éxito de ventas, por ejemplo, los derechos de la película son más caros)
¿Cómo se consigue un trabajo como explorador literario?
Las buenas noticias sobre las posiciones de explorador literario son que a menudo están abiertas a candidatos de nivel de entrada nuevos en la publicación. Si bien no hay demasiados puestos de trabajo de exploradores literarios, solo hay un puñado de agencias de exploración de talentos y casi todos están en la ciudad de Nueva York, estos puestos pueden ser una entrada maravillosa para varios otros trabajos de publicación. (Las posiciones de los exploradores de películas también son difíciles de conseguir, pero muchos cazatalentos comienzan a producir en el lado de la película o en cualquier otro lugar de la publicación de libros).
Una forma de encontrar trabajos de exploración literaria es contactar a las agencias de exploración. Algunas de las principales agencias de exploración en Nueva York son: Maria Campbell & Associates; Bettina Schrewe; Franklin y Siegal; y Mary Ann Thompson Associates.
Los trabajos de exploración también se enumeran en las bolsas de trabajo de medios específicos, como Mediabistro .