- El séptimo hijo de George Austen y Cassandra Leigh Austen, Jane Austen nació en Steventon, un pueblo en el sur de Inglaterra en 1775.
- En su vida, completó seis novelas, incluidas Northanger Abbey, Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park, Emma y Persuasion . Cuatro de ellos fueron publicados antes de su muerte.
- Su padre, George Austen, un clérigo, también dirigió una escuela para niños en el hogar familiar y la casa pastoral para complementar los ingresos de la familia.
- Cassandra Leigh Austen era de un rango social más alto que su marido y le dio a Jane Austen el sentido de clase social que subyace a muchas de sus novelas. Sin embargo, no parecía arrepentirse de la caída en la posición social, y era una esposa alegre y madre de la familia.
- En 1783, Jane Austen y su hermana mayor Cassandra fueron educadas por su tía Ann Cooper Cawley, la viuda del director de una universidad de Oxford. A partir de ahí, pasaron a Abbey School, un internado para niñas. Aparte de estos años, Austen fue educada por su padre.
- Austen perfeccionó sus habilidades cómicas escribiendo para su familia, en particular, sus hermanos mayores, educados en Oxford, a quienes admiraba intensamente. Aunque toda la familia era literaria, solo Austen se convertiría en un novelista publicado.
- Una niña extremadamente tímida, la familia de Jane Austen era el centro de su mundo. Incluso en el internado, hizo pocos amigos, prefiriendo la compañía de Cassandra.
- Austen adquirió su conocimiento de la vida en el mar -importante, por ejemplo, en Persuasión- a través de su hermano Frank, quien tuvo una exitosa carrera en la marina británica y era más cercano en edad a Jane.
- Para su primer amor, Austen obtuvo una historia digna de una de sus novelas, una que de hecho tiene ciertas cosas en común con la de Marianne Dashwood en Sentido y sensibilidad. El objeto de su amor, Tom Lefroy, era el sobrino irlandés de su amiga cercana Anne Lefroy. Sabiendo que Tom perdería su herencia si se casaba con un "nadie", Anne Lefroy se apresuró a sacar a Tom del país cuando el romance llamó su atención. (Tom más tarde se convirtió en el Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda).
- Mientras que los fanáticos de la película The Jane Austen Book Club podrían animarse a pensar, "¿Qué haría Jane?" en tiempos de crisis romántica, su búsqueda de Tom Lefroy, que violó las costumbres sociales de su tiempo, indica que ella podría no ser la mejor opción. Cassandra era la sensata, luchando por mantener a Jane a raya. Antes de romper el romance, Jane le escribió una carta de provocación: "Me regañas tanto en la agradable y larga carta que en este momento he recibido de ti, que casi te tengo miedo de contarte cómo se comportó mi amiga irlandesa y yo Imagínese todo lo más derrochador e impactante en la forma de bailar y sentarse juntos ".
- Al menos un biógrafo insinúa que la prima de Jane Austen, Eliza, Comtesse de Feuillide, proporcionó un modelo para la vivacidad y el ingenio de Elizabeth Bennett, aunque algunas de sus acciones se parecen más a Mary Crawford del mundo de Mansfield Park . Mientras visitaba los Austen, dejando a su marido en casa en Francia con su amante, Eliza flirteó con dos de los hermanos de Jane, Henry y James, en el transcurso de una obra de teatro para la familia. (El marido de Eliza fue guillotinado durante la Revolución Francesa, y más tarde se casaría con Henry Austen).
- El segundo romance notable de Austen ocurrió mientras la familia estaba de vacaciones en la costa de Sidmouth en Devon en el verano de 1801. Aparentemente, Austen conoció y se enamoró de un joven clérigo, quien hizo planes para volver a encontrarse con la familia más tarde en sus viajes (una buena firmar que planeaba proponer). Sin embargo, murió inesperadamente antes de poder unirse a ellos. El incidente fortaleció el vínculo entre las dos hermanas, ya que Cassandra había perdido antes a su prometido.
- Jane Austen escribió un primer borrador de Sentido y sensibilidad a principios de la década de 1790 y luego lo revisó antes de su publicación en 1811. Del mismo modo, pasarían dieciséis años entre el momento en que su padre intentó publicar First Impressions y el momento en que la novela apareció como Orgullo y prejuicio en 1813.
- Northanger Abbey fue adquirida por un editor en 1803, pero no fue publicada hasta después de la muerte de Austen.
- Las finanzas obligaron a los Austen a abandonar Steventon por Bath, un cambio que molestó enormemente a Austen. Algunos biógrafos afirman que la situación perjudicó su escritura, ya que no tenía un lugar privado para escribir y se vio obligada a Bath a socializar más que antes.
- En Bath, Austen pasó un tiempo con un adúltero conocido, que hizo una mejor conversación que otros en la ciudad balneario superficial, y que tenía un carruaje abierto de moda. Sus reuniones angustiaron a su tía, pero le dieron a Austen más forraje para burlarse de su hermana: "Ahora hay algo así como un compromiso entre nosotros y el Phaeton, que para confesar mi fragilidad tengo un gran deseo de salir".
- Otro paso en falso romántico ocurrió cuando Jane Austen aceptó una propuesta de matrimonio solo para revisar su decisión a la mañana siguiente. El pretendiente, Harris Wither, era seis años menor que ella, mal educado y de mal genio. Sorprendida por la propuesta, ella aceptó en el acto, sabiendo que su riqueza y posición significarían seguridad para su familia. Como escribe su biógrafo, Park Noonan, "cuando el Sr. Austen murió, sus ingresos serían tan reducidos que ella, su madre y Cassandra podrían enfrentar penurias ... haberle dicho que no a Harris Wither habría sido evidentemente tonto y muy egoísta. " Sin embargo, después de pasar la noche sin dormir considerando su vida como la futura Sra. Wither, canceló el compromiso, creando algo así como un escándalo y ejerciendo una presión duradera sobre la relación entre sus dos familias.
- Cuando su padre murió en 1805, Austen dejó de trabajar en una novela que había titulado The Watsons. Fue la única vez en su vida que no estaba escribiendo o revisando algo. Sin embargo, después de unos pocos meses, Austen volvió a una novela que había comenzado antes, Lady Susan .
- En 1806, la Sra. Austen, Jane, Cassandra y una amiga, Martha, abandonaron Bath y finalmente se establecieron en una casa en el pueblo de Chawton. En los años que Austen vivió en Chawton Cottage, se despertaba todas las mañanas, practicaba el piano antes de que nadie más se levantara, preparaba el desayuno para la casa y luego se retiraba a escribir, sin más tareas domésticas. Aparentemente trabajaba en una habitación que era tanto un pasillo como un comedor, pero la habitación tenía una puerta chirriante. Austen se negó a reparar la puerta, asegurándose de que ella notara el acercamiento de alguien.
- Los años de Chawton fueron, con mucho, los más productivos. Revisó y publicó Orgullo y prejuicio (1813) y Sentido y sensibilidad (1811), y escribió Emma (1815), Mansfield Park (1814) y Persuasión, que, junto con Northanger Abbey, se publicó póstumamente. Durante su vida, ganó aproximadamente L684.13 en total a partir de su escritura.
- Alrededor de 1816, Austen comenzó a sufrir una enfermedad debilitante y dolorosa, que nunca fue diagnosticada. Hoy se cree que fue la enfermedad de Addison, una enfermedad tuberculosa de los riñones. Cassandra estaba con ella cuando murió en 1817 a la edad de 41 años. Fue enterrada en la catedral de Winchester.
- Casi cien años después, Virginia Woolf escribió sobre ella, "Aquí había una mujer del año 1800 escribiendo sin odio, sin amargura, sin miedo, sin protestas, sin predicar. Así fue como escribió Shakespeare y cuando la gente compara a Shakespeare y Jane Austen , pueden significar que las mentes de ambos han consumido todos los impedimentos, y por esa razón, no conocemos a Jane Austen, y no conocemos a Shakespeare, y por esa razón, Jane Austen impregna cada palabra que escribió, y también lo hace Shakespeare "
Si nunca ha leído a Jane Austen, y siente curiosidad acerca de cómo es su prosa, puede leer un breve intercambio de Orgullo y prejuicio en un artículo, "Ejemplos de tercera persona".