Esta tecnología avanza significativamente en la protección de las vidas de los soldados
La armadura líquida para los chalecos Kevlar es una de las tecnologías más nuevas diseñadas para salvar vidas de soldados que ha sido desarrollada por el Laboratorio de Investigación del Ejército de EE. UU. Este tipo de armadura corporal es liviana y flexible, lo que permite a los soldados ser más móviles mientras aún están protegidos. No obstaculiza a un individuo al correr o apuntar con su arma.
Los componentes de Liquid Armor
El componente clave de la armadura líquida es un fluido de espesamiento puro o STF.
Este fluido está compuesto de partículas duras suspendidas en un líquido. El líquido, polietilenglicol, no es tóxico y puede soportar una amplia gama de temperaturas. Las nanopartículas duras de la sílice forman el otro componente de STF. Esta combinación de componentes fluidos y duros da como resultado un material con propiedades inusuales.
STF está empapado en todas las capas de un chaleco Kevlar para hacer armadura líquida.
Cómo reacciona la armadura líquida
La tela Kevlar mantiene el STF en su lugar y también ayuda a detener las balas. La tela saturada puede empaparse, cubrirse y coserse como cualquier otra tela.
Durante la manipulación normal, el STF es muy deformable y fluye como un líquido. Pero cuando una bala o fragmento golpea el chaleco, pasa a ser un material rígido. Esto evita que el proyectil penetre en el cuerpo del soldado, según el Dr. Eric Wetzel, ingeniero mecánico de la Dirección de Investigación de Armas y Materiales que dirige el equipo del proyecto del Ejército de los EE. UU .
Wetzel y su equipo han estado trabajando en esta tecnología con el Dr. Norman J. Wagner y sus estudiantes de la Universidad de Delaware durante varios años.
El objetivo de la tecnología
El objetivo de la tecnología es crear un nuevo material que sea de bajo costo y liviano a la vez que ofrece propiedades balísticas equivalentes o superiores en comparación con el tejido Kevlar actual.
Pero la armadura líquida también tiene más flexibilidad y menos grosor, de acuerdo con Wetzel. La tecnología tiene un gran potencial.
La armadura líquida todavía se está sometiendo a pruebas de laboratorio, pero Wetzel está entusiasmado con otras aplicaciones a las que se podría aplicar la tecnología. "El cielo es el límite", dijo Wetzel. "Primero quisiéramos poner este material en mangas y pantalones de soldado, áreas que no están protegidas por chalecos antibalas pero que necesitan permanecer flexibles. También podríamos usar este material para mantas anti bombas, para cubrir paquetes sospechosos o municiones sin detonar. la armadura incluso podría aplicarse a botas de salto para que se endurezcan durante el impacto para soportar los tobillos de los soldados ".
Además de salvar la vida de los soldados, Wetzel dijo que la armadura líquida utilizada en los chalecos de Kevlar podría ayudar a quienes trabajan en la aplicación de la ley . "Los guardias de la prisión y los agentes de policía también podrían beneficiarse de esta tecnología", dijo Wetzel. "La armadura líquida es mucho más resistente a las puñaladas que la armadura corporal convencional. Esta capacidad es especialmente importante para los guardias de prisiones, que a menudo son atacados con armas afiladas hechas a mano".
Wetzel y su equipo han sido galardonados con el premio Paul A. Siple 2002, el premio más importante del ejército por logros científicos, por su trabajo en armadura líquida.
Por Tonya Johnson, Asuntos Públicos del Ejército