Ley de Conflicto Armado (LOAC)

Las reglas de la guerra

LOAC definido

La LOAC surge del deseo entre las naciones civilizadas de evitar el sufrimiento y la destrucción innecesarios sin impedir el desarrollo efectivo de la guerra. Una parte del derecho internacional público, LOAC regula la conducción de las hostilidades armadas. También tiene como objetivo proteger a los civiles, los prisioneros de guerra, los heridos, los enfermos y los náufragos. La LOAC se aplica a los conflictos armados internacionales y en la realización de operaciones militares y actividades relacionadas en un conflicto armado, sin embargo tales conflictos se caracterizan.

Política LOAC

DoDD 5100.77 , Programa de Ley de guerra del Departamento de Defensa , requiere que cada departamento militar diseñe un programa que garantice la observancia del LOAC, evite las violaciones al LOAC, garantice la notificación inmediata de presuntas violaciones del LOAC, entrene adecuadamente a todas las fuerzas en el LOAC y complete una revisión legal de nuevas armas. Aunque algunos de los servicios a menudo se refieren a LOAC como la ley de guerra (LOW), dentro de este artículo, LOAC y LOW son lo mismo. La capacitación de la LOAC es una obligación convencional de los Estados Unidos en virtud de las disposiciones de los Convenios de Ginebra de 1949. El entrenamiento debe ser de naturaleza general; sin embargo, ciertos grupos como tripulaciones aéreas, fuerzas especiales, operaciones especiales, infantería, personal médico y fuerzas de seguridad, etc., reciben capacitación adicional y especializada que aborda los problemas únicos que pueden enfrentar.

Derecho internacional y nacional

LOAC proviene tanto del derecho internacional consuetudinario como de los tratados. El derecho internacional consuetudinario, basado en la práctica que las naciones han llegado a aceptar como legalmente requerido, establece las reglas tradicionales que rigen la conducción de las operaciones militares en un conflicto armado.

El Artículo VI de la Constitución de los Estados Unidos establece que las obligaciones de los tratados de los Estados Unidos son la "ley suprema de la tierra" y la Corte Suprema de los Estados Unidos ha declarado que el derecho internacional, que incluye la costumbre, forma parte de la legislación estadounidense. Esto significa que los tratados y acuerdos en los que los Estados Unidos entran tienen el mismo rango que las leyes aprobadas por el Congreso y firmadas por el Presidente.

Por lo tanto, todas las personas sujetas a la ley de los Estados Unidos deben cumplir con las obligaciones de la LOAC de los Estados Unidos. En particular, el personal militar debe considerar LOAC para planificar y ejecutar operaciones y debe obedecer a LOAC en combate. Aquellos que violan LOAC pueden ser considerados penalmente responsables por crímenes de guerra y corte marciales bajo el Uniform Code of Military Justice (UCMJ).

Principios

Tres principios importantes de LOAC rigen el conflicto armado: necesidad militar, distinción y proporcionalidad.

Necesidad militar. La necesidad militar requiere que las fuerzas de combate participen solo en los actos necesarios para lograr un objetivo militar legítimo. Los ataques se limitarán estrictamente a objetivos militares. Al aplicar la necesidad militar para atacar, la regla generalmente significa que las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos pueden apuntar a esas instalaciones, equipos y fuerzas que, de ser destruidas, conducirían lo más rápido posible a la sumisión parcial o completa del enemigo.

Como ejemplo del cumplimiento del principio de necesidad militar durante la Operación Tormenta del Desierto, consideremos nuestra selección y destrucción de las baterías de misiles SCUD iraquíes y del ejército y las fuerzas aéreas iraquíes. Estas acciones rápidamente lograron la superioridad aérea y aceleraron la derrota del ejército iraquí.

La necesidad militar también se aplica a la revisión de armas. AFI 51-402, Revisión de armas, requiere que la Fuerza Aérea realice una revisión legal de todas las armas y sistemas de armas destinados a cumplir con un requisito militar. Estas revisiones aseguran que Estados Unidos cumpla con sus obligaciones internacionales, especialmente aquellas relacionadas con la LOAC, y ayuda a los planificadores militares a garantizar que el personal militar no use armas o sistemas de armas que violen el derecho internacional. Las armas ilegales para el combate incluyen armas de veneno y la expansión de balas de punta hueca en un conflicto armado. Incluso las armas legales pueden requerir algunas restricciones sobre su uso en circunstancias particulares para aumentar el cumplimiento de la LOAC.

Distinción. Distinción significa discriminar entre objetivos combatientes legales y objetivos no combatientes como civiles, propiedad civil, prisioneros de guerra y personal herido que están fuera del combate.

La idea central de la distinción es solo comprometer objetivos militares válidos. Un ataque indiscriminado es aquel que golpea objetivos militares y civiles u objetos civiles sin distinción. La distinción requiere que los defensores separen los objetos militares de los objetos civiles en la mayor medida posible. Por lo tanto, sería inapropiado ubicar un hospital o un campamento de prisioneros de guerra junto a una fábrica de municiones.

Proporcionalidad La proporcionalidad prohíbe el uso de cualquier clase o grado de fuerza que exceda la necesaria para lograr el objetivo militar. La proporcionalidad compara la ventaja militar obtenida con el daño infligido al obtener esta ventaja. La proporcionalidad requiere una prueba de equilibrio entre la ventaja militar concreta y directa anticipada al atacar un objetivo militar legítimo y la lesión o daño civil fortuito esperado.

Bajo esta prueba de equilibrio, se prohíben las pérdidas incidentales excesivas. La proporcionalidad busca prevenir un ataque en situaciones donde las bajas civiles claramente superarían las ganancias militares. Este principio alienta a las fuerzas de combate a minimizar el daño colateral: la destrucción incidental e involuntaria que ocurre como resultado de un ataque legal contra un objetivo militar legítimo.

Los Convenios de Ginebra de 1949

Algunas de las reglas más importantes de la LOAC provienen de los Convenios de Ginebra de 1949. Los Convenios de Ginebra consisten en cuatro tratados internacionales separados. Estos tratados tienen como objetivo proteger a los combatientes y no combatientes de sufrimientos innecesarios que pueden resultar heridos, enfermos, náufragos o prisioneros de guerra durante las hostilidades. También buscan proteger a los civiles y la propiedad privada. Los cuatro tratados rigen el tratamiento de las fuerzas heridas y enfermas, prisioneros de guerra y civiles durante la guerra o el conflicto armado.

Combatientes

Los Convenios de Ginebra distinguen entre combatientes legales, no combatientes y combatientes ilegales.

Combatientes legales. Un combatiente legal es un individuo autorizado por la autoridad gubernamental o la LOAC para participar en hostilidades. Un combatiente legal puede ser miembro de una fuerza armada regular o una fuerza irregular. En cualquier caso, el combatiente legal debe ser comandado por una persona responsable de los subordinados; han fijado emblemas distintivos reconocibles a distancia, como uniformes; portar armas abiertamente, y conducir sus operaciones de combate de acuerdo con el LOAC.

La LOAC se aplica a los combatientes legales que participan en las hostilidades de un conflicto armado y proporciona inmunidad de combatiente por sus actos bélicos legales durante el conflicto, excepto por las violaciones de LOAC.

No combatientes. Estas personas no están autorizadas por la autoridad gubernamental o la LOAC para participar en hostilidades. De hecho, no participan en hostilidades. Esta categoría incluye civiles que acompañan a las Fuerzas Armadas; combatientes que están fuera de combate, como prisioneros de guerra y heridos, y ciertos militares que son miembros de las Fuerzas Armadas no autorizados para participar en actividades de combate, como personal médico y capellanes. Los no combatientes no pueden ser objeto de un ataque directo. Sin embargo, pueden sufrir lesiones o muerte como consecuencia de un ataque directo contra un objetivo militar sin que dicho ataque viole la LOAC, si dicho ataque se produce contra un objetivo legítimo por medios legales.

Combatientes ilegales. Los combatientes ilegales son personas que participan directamente en hostilidades sin la autorización de la autoridad gubernamental o bajo el derecho internacional para hacerlo. Por ejemplo, los bandidos que roban y saquean y los civiles que atacan a un aviador abatido son combatientes ilegales. Los combatientes ilegales que participan en hostilidades violan la LOAC y se convierten en objetivos legales.

Pueden ser asesinados o heridos y, si son capturados, pueden ser juzgados como criminales de guerra por sus violaciones al LOAC.

Estado indeterminado En caso de duda sobre si un individuo es un combatiente legítimo, no combatiente o un combatiente ilegal, dicha persona deberá extender las protecciones de la Convención del Prisionero de Guerra de Ginebra hasta que se determine su estado. La nación que captura debe convocar a un tribunal competente para determinar el estado de la persona detenida.

Objetivos militares

La LOAC rige la conducción de la guerra aérea. El principio de necesidad militar limita los ataques aéreos a objetivos militares legales. Los objetivos militares son aquellos que por su propia naturaleza, ubicación, propósito o uso contribuyen de manera efectiva a la capacidad militar del enemigo y cuya destrucción, captura o neutralización total o parcial en las circunstancias existentes en el momento de un ataque aumentan los objetivos militares legítimos. .

Personal de orientación. La LOAC protege a las poblaciones civiles. Los ataques militares contra ciudades, pueblos o aldeas no justificados por necesidad militar están prohibidos. También está prohibido atacar a los no combatientes (generalmente conocidos como civiles) con el único propósito de aterrorizarlos. Aunque los civiles no pueden ser objeto de un ataque directo, la LOAC reconoce que un objetivo militar no necesita ser salvado porque su destrucción puede causar daños colaterales que resultan en muertes o lesiones no intencionales a civiles o daños a sus propiedades.

Los comandantes y sus planificadores deben tener en cuenta la magnitud de la destrucción civil indirecta involuntaria y las bajas probables que resultarán de un ataque directo contra un objetivo militar y, en la medida compatible con la necesidad militar, evitar o minimizar las bajas civiles y la destrucción. Las pérdidas civiles anticipadas deben ser proporcionales a las ventajas militares buscadas. El defensor de jueces, la inteligencia y el personal de operaciones juegan un papel crítico en la determinación de la propiedad de un objetivo y la elección del arma que se utilizará en las circunstancias particulares conocidas por el comandante al planificar un ataque.

Orientación de objetos. La LOAC describe específicamente los objetos que no serán el objetivo de un ataque directo. Como reflejo de la regla de que las operaciones militares deben estar dirigidas a objetivos militares, los objetos normalmente dedicados a fines pacíficos disfrutan de una inmunidad general contra el ataque directo.

La protección específica se aplica a las unidades o establecimientos médicos; transportes de personal herido y enfermo; naves militares militares y civiles; zonas de seguridad establecidas en virtud de los Convenios de Ginebra; y edificios religiosos, culturales y de caridad, monumentos y campos de prisioneros de guerra. Sin embargo, si estos objetos se utilizan con fines militares, pierden su inmunidad.

Si estos objetos protegidos se encuentran cerca de objetivos militares legales (lo que la LOAC prohíbe), pueden sufrir daños colaterales cuando los objetivos militares cercanos están legalmente comprometidos.

Aviones y Combate

Enemigo Militar Aviones y tripulación aérea. Las aeronaves militares enemigas pueden ser atacadas y destruidas dondequiera que se encuentren, a menos que se encuentren en un espacio aéreo neutral. Un ataque a una aeronave militar enemiga debe suspenderse si la aeronave está claramente desactivada y ha perdido sus medios de combate. Los aviadores que se lanzan en paracaídas desde un avión deshabilitado y no ofrecen resistencia no pueden ser atacados. Los aviadores que resisten en descenso o son derribados detrás de sus propias líneas y que continúan luchando pueden estar sujetos a un ataque. Las reglas de enfrentamiento (ROE) para una operación particular a menudo proporcionan una guía adicional consistente con las obligaciones de la LOAC para atacar a las aeronaves enemigas.

Enemy Civilian Aircraft. Las aeronaves no militares públicas y privadas de un enemigo generalmente no están sujetas a ataques porque la LOAC protege a los no combatientes del ataque directo. Desde la Segunda Guerra Mundial, las naciones han reconocido cada vez más la necesidad de evitar atacar aviones civiles. En condiciones excepcionales, sin embargo, las aeronaves civiles pueden ser atacadas legalmente. Si la aeronave civil inicia un ataque, puede considerarse una amenaza militar inmediata y atacada.

También puede existir una amenaza militar inmediata que justifique un ataque cuando exista una sospecha razonable de un intento hostil, como cuando dicho avión se acerca a una base militar a alta velocidad o entra al territorio enemigo sin permiso e ignora las señales o advertencias de aterrizar o dirigirse a un lugar designado.

Enemigo Aviones médicos militares. Los aviones médicos militares enemigos generalmente no están sujetos a ataques bajo el LOAC. Sin embargo, al menos seis instancias pueden conducir a un ataque legal. Los aviones militares militares enemigos podrían ser legalmente atacados y destruidos si:

Hacer cumplir las reglas de LOAC

Los miembros militares que violan la LOAC están sujetos a enjuiciamiento y castigo penal. Los enjuiciamientos criminales pueden tener lugar en un foro nacional o internacional. En teoría, las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Podrían ser procesadas por un consejo de guerra bajo el UCMJ o por un tribunal militar internacional, como los utilizados en Nuremberg y Tokio después de la Segunda Guerra Mundial o en Yugoslavia y Ruanda. La defensa, "solo estaba siguiendo órdenes", generalmente no ha sido aceptada por tribunales nacionales o internacionales como defensa en juicios por crímenes de guerra.

Un aviador / soldado / marinero / marino individual sigue siendo responsable de sus acciones y se espera que cumpla con la LOAC.

Represalia. Enfrentar una violación de LOAC puede no ser posible o práctico si el enemigo que viola la LOAC permanece involucrado en un conflicto armado. Sin embargo, no hay un estatuto de limitaciones sobre un crimen de guerra. Además, la LOAC permite a los combatientes participar en actos de represalia para imponer el cumplimiento de las reglas de la LOAC por parte de una fuerza enemiga. Las represalias son actos en respuesta a violaciones de LOAC. El acto de represalia estaría de otra manera prohibido si no fuera por el acto ilegal anterior del enemigo. Un acto legal de represalia no puede ser la base de una contra-represalia. Las represalias siempre están prohibidas si se dirigen contra los prisioneros de guerra; personas heridas, enfermas o náufragos en el mar; personas civiles y sus bienes; o propiedad religiosa o cultural. Para ser legal, una represalia debe:

ROE (Reglas de compromiso)

Los comandantes competentes, generalmente comandantes de combatientes geográficos, después de la revisión y aprobación de JCS, emiten un ROE. ROE describe las circunstancias y limitaciones bajo las cuales las fuerzas comenzarán o continuarán participando en el combate. Normalmente, las órdenes de ejecución (EXORD), los planes de operaciones (OPLAN) y las órdenes de operaciones (OPORD) contienen ROE. ROE garantiza que el uso de la fuerza en una operación ocurre de acuerdo con los objetivos de la política nacional, los requisitos de la misión y el estado de derecho. En general, ROE presenta una aplicación más detallada de los principios de LOAC adaptados a la naturaleza política y militar de una misión. ROE establece los parámetros del derecho de aviador a la defensa propia. Todos los aviadores tienen el deber y la obligación legal de comprender, recordar y aplicar el ROE de la misión. Durante las operaciones militares, el LOAC y el ROE específicamente adaptado brindan orientación sobre el uso de la fuerza. Las reglas de enfrentamiento permanentes (SROE) del CJCS dan a los comandantes instrucciones sobre el uso de la fuerza en defensa propia contra un acto hostil o intento hostil.

El SROE no limita el derecho inherente de un aviador de usar todos los medios necesarios y apropiados para la autodefensa personal o de la unidad. Algunas consideraciones básicas basadas en SROE siguen:

Información anterior derivada de AFPAM36-2241V1