Día de la memoria
El Día de los Caídos es un día para recordar y honrar al personal militar que murió al servicio de su país, particularmente a aquellos que murieron en la batalla o como resultado de heridas sufridas en la batalla. Mientras que los que murieron también son recordados en el Día de los Veteranos, el Día de los Veteranos es el día reservado para agradecer y honrar a TODOS los que sirvieron honorablemente en el ejército, en tiempo de guerra o de paz.
Historia del Día de los Caídos
Tres años después de que terminó la Guerra Civil , el 5 de mayo de 1868, el jefe de una organización de veteranos de la Unión, el Gran Ejército de la República (GAR), estableció el Día de la Decoración como un momento para que la nación decorara las tumbas de los muertos en la guerra. con flores. El Mayor General John A. Logan declaró que el Día de la Decoración debería observarse el 30 de mayo. Se cree que se eligió la fecha porque las flores estarían en flor en todo el país. La primera gran celebración se celebró ese año en el Cementerio Nacional de Arlington.
Las ceremonias se centraron en la veranda de la mansión de Arlington, que una vez fue el hogar del general Robert E. Lee. Varios funcionarios de Washington, incluidos el general y la señora Ulysses S. Grant, presidieron las ceremonias. Después de los discursos, los niños de la Casa de Huérfanos de los Soldados y Marineros y los miembros de GAR se abrieron paso a través del cementerio, derramando flores en las tumbas de la Unión y de la Confederación, recitando oraciones y cantando himnos.
Honrar los valientes sacrificios de ambos lados de la guerra con esta fiesta nacional fue una forma de que nuestra nación se recuperara después de los largos años de la Guerra Civil.
Las observancias locales dicen ser las primeras
Los tributos locales de primavera a los muertos en la Guerra Civil ya se habían celebrado en varios lugares. Uno de los primeros ocurrió en Columbus, Mississippi, el 25 de abril de 1866, cuando un grupo de mujeres visitó un cementerio para decorar las tumbas de soldados confederados que habían caído en batalla en Shiloh.
Cerca estaban las tumbas de los soldados de la Unión, descuidados porque eran el enemigo. Perturbados al ver las tumbas desnudas, las mujeres también colocaron algunas de sus flores en esas tumbas.
Hoy en día, las ciudades del norte y del sur afirman ser el lugar de nacimiento del Memorial Day en 1866. Tanto Macon como Columbus, Georgia, reclaman el título, así como Richmond, Virginia. El pueblo de Boalsburg, Pensilvania, afirma que comenzó allí dos años antes. Una piedra en un cementerio de Carbondale, Illinois, lleva la declaración de que la primera ceremonia del Día de la Decoración tuvo lugar allí el 29 de abril de 1866. Carbondale fue la casa de guerra del General Logan. Aproximadamente 25 lugares han sido nombrados en relación con el origen del Día de los Caídos, muchos de ellos en el sur, donde la mayoría de los muertos en la guerra fueron enterrados. Es seguro decir que la fundación del Día de los Caídos creció dentro de las comunidades y los Estados y se convirtió en feriado federal.
Lugar oficial de nacimiento declarado
En 1966, el Congreso y el presidente Lyndon Johnson declararon a Waterloo, Nueva York, el "lugar de nacimiento" del Día de los Caídos. Allí, una ceremonia el 5 de mayo de 1866, homenajeó a los veteranos locales que habían luchado en la Guerra Civil. Las empresas cerraron y los residentes ondearon banderas a media asta. Los partidarios del reclamo de Waterloo dicen que las celebraciones anteriores en otros lugares fueron eventos informales, no comunitarios o de una sola vez.
A finales del siglo XIX, las ceremonias del Día de los Caídos se llevaban a cabo el 30 de mayo en todo el país. Las legislaturas estatales aprobaron las proclamaciones que designaban el día, y el Ejército y la Marina adoptaron reglamentos para la debida observancia en sus instalaciones.
No fue hasta después de la Primera Guerra Mundial, sin embargo, que el día se amplió para honrar a aquellos que murieron en todas las guerras estadounidenses. En 1971, el Día de los Caídos fue declarado feriado nacional por un acto del Congreso. También se colocó en el último lunes de mayo, al igual que otras fiestas federales.
Algunos estados tienen observancias confederadas
Muchos estados sureños también tienen sus propios días para honrar a los muertos confederados. Mississippi celebra el Día Conmemorativo Confederado el último lunes de abril, Alabama el cuarto lunes de abril y Georgia el 26 de abril. Carolina del Norte y Carolina del Sur lo observan el 10 de mayo, Luisiana el 3 de junio y Tennessee llama a esa fecha Día de la Decoración Confederada.
Texas celebra el Día de los Héroes Confederados el 19 de enero y Virginia llama al último lunes de mayo confederado Memorial Day.
La orden del Gen. Logan de que sus puestos decoraran tumbas en 1868 "con las flores más selectas de la primavera" instaba: "Debemos guardar sus tumbas con una vigilancia sagrada. ... Que los senderos agradables inviten al ir y venir de visitantes reverentes y entusiastas deudos. Que no descuidemos, no hagamos estragos del tiempo, testifiquemos al presente oa las próximas generaciones que hemos olvidado como pueblo el costo de una república libre e indivisa ".
La multitud que asistió a la primera ceremonia del Día de los Caídos en el Cementerio Nacional de Arlington era aproximadamente del mismo tamaño que los que asisten a la celebración de hoy, unas 5,000 personas. Entonces, como ahora, se colocaron pequeñas banderas americanas en cada tumba, una tradición seguida en muchos cementerios nacionales en la actualidad. En los últimos años, la costumbre ha crecido en muchas familias para decorar las tumbas de todos los seres queridos fallecidos.
Momento Nacional de Recuerdo
Para garantizar que nunca se olviden los sacrificios de los héroes caídos de Estados Unidos, en diciembre de 2000, el Congreso de los EE. UU. Aprobó y el presidente promulgó la Ley de Momento Nacional de Recordación, creando la Comisión de la Casa Blanca sobre el Momento Nacional de la Conmemoración. La carta de la comisión es alentar a la gente de los Estados Unidos a devolverle algo a su país, lo que les brinda tanta libertad y oportunidad, al alentar y coordinar las conmemoraciones en los Estados Unidos del Día de los Caídos y el Momento Nacional de la Conmemoración.
El momento nacional de conmemoración alienta a todos los estadounidenses a hacer una pausa donde sea que estén a las 3 p. M. Hora local del Día de los Caídos para un minuto de silencio para recordar y honrar a aquellos que murieron en servicio a la nación. Como dice la fundadora de Moment of Remembrance Carmella LaSpada: "Es una manera en que todos podemos ayudar a restaurar el monumento en el Día de los Caídos".
Gran parte del artículo anterior es cortesía de la Administración de Veteranos (VA)