Este es el helicóptero de ataque primario del Ejército
El helicóptero AH-64 Apache es el helicóptero de ataque primario del Ejército y se considera el helicóptero más duradero en la historia de la aviación militar. Hecho por Boeing Co., el Apache ingresó por primera vez al servicio militar en 1984. Está construido para situaciones de combate y puede resistir balas de hasta 23 mm.
El Apache ha sido una parte activa de casi todas las operaciones del Ejército desde su introducción, desempeñando un papel particularmente importante en los conflictos en Iraq y Afganistán.
Tripulación y artillería del helicóptero apache
El Apache de 50 pies de largo vuela con una tripulación de dos: un piloto y artillero copiloto. Llevan a cabo misiones de reconocimiento armado. El helicóptero tiene misiles antitanque Hellfire guiados por radar, un arsenal con el que completar su misión principal: destruir objetivos de alto valor con ataques de precisión.
Hace ese trabajo con un sistema de designación de adquisición de objetivos (TADS) vinculado a los movimientos de la cabeza de los pilotos para que las cámaras señalen dónde se ven.
El sistema incluye un sensor de visión nocturna, un telémetro láser y un designador de objetivo láser, una cámara infrarroja de imagen térmica y una cámara de televisión con luz natural. Las imágenes de TADS se superponen a las miras ópticas montadas en el casco de la tripulación.
Apache versus el Black Hawk Helicopter
El Apache es uno de los dos helicópteros del ejército conocidos, el otro es el helicóptero Black Hawk, llamado así por el guerrero nativo americano.
El Black Hawk ha sido parte de las operaciones del Ejército desde 1974, entrando en servicio formal en 1978.
Si bien el Black Hawk es conocido por su vuelo silencioso y durabilidad, es más fuerte y más lento que el Apache. Donde el Apache tiene una tripulación de dos soldados, el Black Hawk tiene una tripulación de hasta cinco.
El Black Hawk se usa principalmente para transportar tropas y materiales, mientras que el Apache está diseñado para el combate, específicamente para misiones de ataque.
Entonces, aunque algunos pilotos prefieren uno sobre el otro, los dos helicópteros están diseñados para diferentes propósitos.
Apache Helicopters en acción
Los apaches dispararon los primeros disparos de la Operación Tormenta del Desierto, una campaña militar lanzada contra Iraq después de su invasión a Kuwait en 1990. Ocho helicópteros, tripulados por pilotos de la 101 División Aerotransportada, volaron 90 millas desde su base en Arabia Saudita, observando un apagón de radio hasta 10 segundos antes de golpear a sus objetivos.
Los helicópteros destruyeron las instalaciones de radar de alerta temprana en el oeste de Iraq, allanando el camino para que 1.000 aviones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Cruzaran sin ser detectados en ese país para realizar bombardeos.
Apache de próxima generación
Los fabricantes del helicóptero introdujeron un modelo de próxima generación, el Apache Longbow, en 1997. Utiliza un sistema de radar de ondas milimétricas para apuntar que es cuatro veces más preciso y siete veces más seguro que el original.
El sistema de a bordo del helicóptero puede identificar más de 128 objetivos potenciales y descifrarlo hasta los 16 más importantes, que luego transmite a otros helicópteros en el equipo de asalto. Según los datos, se puede lanzar un ataque dentro de los 30 segundos de la exploración del radar.
El Apache está armado con un lanzacohetes M261 con 19 tubos.
Tanto Apache como Apache Longbow usan motores de turboeje de General Electric T700-GE-701 1698 shp y cuentan con un sistema de rotor articulado de cuatro palas.