Reinventando BUD / S
Sabía que no sería fácil, después de haber leído artículos sobre "los profesionales silenciosos", y escuchó historias sobre "la formación militar más dura del mundo" de muchachos que habían pasado por el entrenamiento antes que él.
Se dice a sí mismo que puede sobrevivir una y otra vez. Este Marinero quiere ser un SEAL de la Marina de los EE. UU.
Él y un grupo selecto de marineros están pasando por este arduo entrenamiento en el Centro Naval de Guerra Especial (NSWC), Coronado, Calif. Actualmente, los requisitos están siendo renovados y las instrucciones revisadas para que los graduados de la Escuela de Demolición Básica Submarina / SEAL (BUD / S) están aún más preparados para asumir las responsabilidades cambiantes de una operación SEAL. Los cambios incluyen la incorporación de evoluciones operacionales más específicas al inicio del proceso de aprendizaje. Y mientras que algunos marineros "pueden" y algunos marineros "no pueden", NSWC está haciendo esfuerzos para mantener el número de "latas" al máximo.
Los cambios recientes (abril de 2001) en BUD / S están dirigidos a producir graduados que tengan un repertorio mejorado de habilidades SEAL, listos para usar a su llegada a un equipo operacional de SEAL. La pieza central de todos los cambios es un esfuerzo intenso para "poner en práctica" el entrenamiento BUD / S.
En esencia, el centro de capacitación ha eliminado algunos métodos obsoletos e introdujo una formación más básica que se encuentra actualmente en el nivel del equipo SEAL.
"Tienes que querer el programa. Y mentalmente, nunca te des la opción de renunciar", dijo el Jefe de Sistemas de Información Técnico Dennis Wilbanks, jefe de reclutamiento de SEAL que, con más de 25 años en la comunidad SPECWAR, ha visto venir a cientos de marineros. y pasar por BUD / S.
El plan de estudios de 25 semanas en BUD / S se divide en tres fases que ponen a prueba el espíritu y la resistencia de los marineros. La primera fase de ocho semanas se conoce como la fase de acondicionamiento físico, y pone un gran énfasis en correr, nadar, navegar la carrera de obstáculos y las habilidades básicas de agua y salvamento.
Esta fase empuja al cuerpo a sus límites físicos y mentales. Técnicos e instructores médicos capacitados están con los estudiantes en cada paso.
Habiendo soportado la complejidad de la Primera Fase , los aprendices pasan a su siguiente gran obstáculo: el buceo. La segunda fase tiene una duración de siete semanas y enfatiza las habilidades necesarias para ser un nadador de combate de Guerra Naval Especial .
"Si bien es imperativo que el estudiante cumpla con los estándares establecidos antes que él", dijo el especialista en inteligencia de segunda clase Matthew Peterson, instructor de segunda fase. "Buscamos a la persona que posee la capacidad de realizar de manera segura y efectiva bajo condiciones estresantes.
Finalmente, la Tercera Fase de 10 semanas es el último obstáculo que enfrentan estos Marineros antes de la graduación. Esta fase de guerra terrestre convierte a los marineros en comandos navales de vanguardia y de vanguardia.
"La Tercera Fase es comparable a la Primera Fase porque a menudo estás frío, miserable y cansado", dijo Aircrew Survival Equipmentman 2nd Class Louis G.
Fernbough, instructor de tercera fase. "La diferencia es que ahora esperamos que pienses y actúes mentalmente en las mismas condiciones. Los errores cometidos al trabajar con explosivos solo ocurren una vez".
Si bien las tres fases tienen sus objetivos individuales, todas comparten evoluciones físicas comunes, como correr, nadar y las carreras de obstáculos . Sin embargo, los tiempos de paso requeridos se vuelven más desafiantes a medida que avanza la capacitación.
La primera fase incluye algunas de las revisiones de capacitación más significativas, donde la semana más temida de BUD / S, Hell Week (con 120 horas de capacitación continua en menos de cuatro horas de sueño), se ha trasladado de la quinta semana de First Phase a la tercera semana. El cambio permitió la adición de un curso de operaciones marítimas, así como patrullaje básico y cursos de manejo de armas.
"Todas las instrucciones (a diferencia del entrenamiento físico) tienen lugar después de Hell Week", dijo LTJG Joe Burns, oficial de primera fase a cargo y ex SEAL alistado. "La mayoría de los estudiantes que completan Hell Week se graduarán", dijo Burns.
Este cambio de horario también significa que ahogamiento y nudo bajo el agua ahora se llevará a cabo después de la Semana del Infierno. Las técnicas y habilidades que se enseñan en estas áreas son un elemento crucial para ser cómodos y competentes en las evoluciones subacuáticas. Se espera que este cambio sea un estímulo para la confianza, ya que les permite a los estudiantes practicar sus habilidades para atar los nudos antes de que realmente sean probados. Especialmente cuando la prueba es capaz de atar un nudo a una profundidad de 50 pies.
La segunda fase ha sufrido algunos cambios clave. El número de inmersiones de entrenamiento, tanto de día como de noche, se ha incrementado significativamente y la complejidad de las inmersiones es más desafiante para los estudiantes con múltiples piernas y objetivos más realistas. Esto requiere que los estudiantes naveguen y cambien de dirección bajo el agua varias veces, en lugar de solo una vez.
Además, la evolución de la competencia colectiva, tal vez la evolución más difícil en BUD / S, junto a Hell Week, se ha modificado para apoyar mejor a los estudiantes que demuestran habilidades básicas bajo el agua.
Como señala CAP Bowen, comandante del NSWC: "Estoy buscando al hombre que tenga la aptitud, la actitud y la motivación básicas para ser un SEAL. Si un joven puede mantener la calma mientras se induce un gran estrés bajo el agua, lo haré. no dejarlo caer en el entrenamiento por un problema técnico minúsculo ".
Se han implementado más cambios a medida que los estudiantes pasan a la fase final de la capacitación BUD / S. El énfasis en la Tercera Fase se centra en tácticas de unidad pequeña, patrullaje, entrenamiento de armas y demolición, dando a los estudiantes una idea de qué esperar una vez que hayan obtenido su pin de guerra especial y hayan sido considerados SEAL.
Ahora más que nunca, se presta atención a las habilidades básicas de combate de SEAL que se requieren para los efectivos operadores de pelotón SEAL. Uno de los objetivos de las revisiones es calificar a todos los estudiantes en el rifle M-4 como Marksman. Dado que los cambios han estado vigentes, todos los estudiantes han calificado como Marksman y la mayoría (60 por ciento) como expertos.
Los estudiantes también pasan más horas de entrenamiento en reconocimiento especial, un área clave de misión de SEAL. Ahora se pone menos énfasis en las antiguas técnicas de reconocimiento y demolición del Equipo de Demolición Submarino. Los perfiles de misión de Core SEAL ahora se destacan, incluyendo ensayos incrementados con simulacros de acción inmediata (IAD), escenarios de exceso de playa (OTB) y técnicas de emboscada.
"En última instancia, estamos buscando un candidato al que podamos confiar la vida de un compañero Frogman", dijo Peterson.
El cambio final en la Tercera Fase es un nuevo ejercicio de entrenamiento de campo con fuego real, que proporciona el escenario más realista posible sin entrar en una situación de combate en el mundo real.
Los desafíos físicos, emocionales y mentales que los hombres jóvenes deben soportar para convertirse en miembros de la fuerza de operaciones especiales marítimas de élite de los Estados Unidos no se están haciendo más fáciles. Pero los funcionarios del Centro Naval de Guerra Especial esperan que los cambios recientes realizados en la escuela básica finalmente resulten en operadores más capacitados que lleguen a los equipos SEAL.
La respuesta general tanto de los instructores como de los aprendices ha sido extremadamente positiva y solo el tiempo dirá si los cambios logran ambas metas: mejorar las habilidades y habilidades de un graduado de BUD / S mientras se gradúan más aprendices.