Examen psicológico para oficiales de policía

Tal vez uno de los aspectos más importantes, pero menos comprendidos, del examen previo al empleo para la aplicación de la ley y otras carreras de la justicia penal es el examen psicológico. A menudo, uno de los últimos pasos en el proceso de contratación de agentes de policía , el examen psicológico puede hacer o deshacer sus posibilidades en una carrera policial.

Según algunas estimaciones, más del 90 por ciento de las agencias de aplicación de la ley en los Estados Unidos utilizan algún tipo de evaluación psicológica de sus solicitantes.

En comparación, solo alrededor del 65 por ciento usa un examen de polígrafo y el 88 por ciento utiliza exámenes de detección de drogas.

Con tantas agencias depositando su fe en la opinión de un psicólogo, muchos aspirantes a agentes de policía se preguntan sin duda cuál es el problema con la prueba psicológica y qué puede hacer para aumentar sus posibilidades de éxito.

Lo que no es un examen psicológico

Antes de analizar qué es la prueba psicológica, hablemos de lo que no es. El examen psicológico previo al empleo no determina la cordura de un candidato o la falta del mismo. No pasar el examen psicológico no significa que estés loco. En cambio, simplemente significa que una carrera en el cumplimiento de la ley probablemente no sea la más adecuada para usted.

Se imponen muchas exigencias a las autoridades policiales, y un día en la vida de un agente de policía puede ser emocional, mental y físicamente agotador. Habrá días en que se te obligue a permanecer firme pero educado frente a los abusos verbales, y habrá momentos en los que te verás expuesto a escenas horribles.

El hecho es que no todos están preparados para una carrera como policía. Si bien se necesita todo tipo de personalidades para formar una fuerza policial efectiva, hay ciertos rasgos que todos los oficiales deberían compartir idealmente.

Por el contrario, también hay ciertos rasgos que se aceptan como indeseables en los agentes del orden público.

Las pruebas psicológicas tienden a enfocarse en identificar esos rasgos indeseables más que buscar esos rasgos deseables. Es importante recordar que si su análisis encuentra uno o más de esos rasgos, no es un reflejo de su valor, su cordura o su personalidad; está muy enfocado hacia su idoneidad para convertirse en un oficial de policía.

Examen psicológico como una herramienta de contratación

El examen psicológico es solo una herramienta más que muchas agencias policiales usan para garantizar que contraten a los mejores candidatos para el puesto. Es parte de un proceso de contratación multifacético que puede incluir una prueba de habilidades básicas , una investigación exhaustiva de antecedentes , una verificación de crédito , un examen de polígrafo, pruebas de habilidades físicas y exámenes médicos.

El examen es una batería de pruebas que incluye varios componentes. Por lo general, el examen comienza con una autoentrevista o evaluación previa a la prueba. Luego, viene una serie de pruebas o encuestas de opción múltiple. Finalmente, usualmente habrá una entrevista informal con un psicólogo.

La evaluación tiene en cuenta la totalidad de todos estos componentes para ayudar al psicólogo a emitir una opinión final sobre la idoneidad del solicitante para la profesión de la aplicación de la ley. Esa determinación generalmente se expresa en una de dos formas: bajo riesgo, riesgo medio o alto riesgo de contratación; o aceptable, marginal o inaceptable para la contratación.

El propósito del cribado psicológico

La evaluación psicológica previa al empleo evalúa una serie de rasgos de personalidad para ayudar a formular una opinión sobre si un candidato sería o no una buena opción de contratación. Según el Dr. Gary Fischler, profesor asistente de psicología de la Universidad de Minnesota y psicólogo forense, cuya práctica se especializa en la evaluación de posibles agentes del orden público, esos rasgos incluyen:

Estos rasgos particulares representan áreas que se han determinado a lo largo del tiempo como áreas importantes para explorar al evaluar a los candidatos a la aplicación de la ley.

De manera comprensible, los oficiales de la ley tienen un alto estándar ético y, por lo tanto, el examen psicológico sirve como una forma más de descartar a los candidatos que pueden demostrar rasgos de personalidad inaceptables o indeseables.

Lo que debe esperar durante su evaluación

Cuando llegas a la oficina del psicólogo, lo primero que probablemente notarás es la multitud. A menudo, hay varios candidatos evaluados a la vez. La buena noticia es que probablemente estarán tan nerviosos como tú.

Probablemente le den un cuestionario inicial que le hará una serie de preguntas sobre su historia personal. El consumo de drogas en el pasado, lo que usted considera que son sus fortalezas y debilidades personales, su empleo anterior, su educación y antecedentes personales, es probable que se le pregunte al respecto.

Después de la encuesta inicial, se le presentará una serie de evaluaciones de personalidad de opción múltiple que probablemente incluirá el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (MMPI), entre otros. Planee pasar varias horas completando estas encuestas de Scantron, que a menudo estarán formadas por declaraciones con las que se le preguntará si está totalmente de acuerdo, de acuerdo, si es neutral, si está en desacuerdo o si está totalmente en desacuerdo. Durante la fase de evaluación de la personalidad, probablemente encontrará las mismas o similares preguntas varias veces. Esto es por diseño y ayuda a evaluar su coherencia y honestidad.

Después de las encuestas de personalidad, probablemente participará en una entrevista cara a cara con un psicólogo. Es probable que el psicólogo le haga preguntas sobre las respuestas que proporcionó en la encuesta y sobre su autoevaluación. Esta es su oportunidad de aclarar sus respuestas. Una vez que se completen todas las fases, el psicólogo hará un informe de su opinión y lo enviará a su agencia de contratación.

La efectividad del examen psicológico previo al empleo

Según un estudio realizado en el 2003 por investigadores de Wright University, más del 90 por ciento de las más de 12,000 agencias de aplicación de la ley en los Estados Unidos usan pruebas psicológicas como un componente de sus procesos de contratación. Teniendo en cuenta el gasto asociado con dicha evaluación, ¿vale la pena las evaluaciones psicológicas previas al empleo? ¿Incluso trabajan?

La mayoría de las agencias utilizan herramientas de evaluación de la personalidad, que han sido validadas como predictores precisos del comportamiento durante años de estudio. Debido a la gran cantidad de datos disponibles para respaldar la validez de estas pruebas, tanto los departamentos de policía como los psicólogos están bastante seguros de que la evaluación psicológica sí funciona.

Evaluaciones psicológicas para los departamentos de policía

Curiosamente, los datos sugieren que, por lo general, el examen psiquico solo detecta alrededor del 5 por ciento de los examinados. Con tanto en juego, ¿vale la pena el dinero de estos departamentos para aumentar el gasto y el esfuerzo si están perdiendo un porcentaje tan pequeño de solicitantes en esta fase particular?

Considere que una agencia de aplicación de la ley más grande puede recibir más de 1000 solicitudes por mes de personas que esperan convertirse en agentes de policía. De esos 1000 solicitantes, 50 serán descalificados como resultado de la evaluación psicológica. Eso es 600 solicitantes descalificados por año, solo para un departamento.

Imagínese el costo potencial para la agencia y, lo que es peor, para la comunidad, si esos 600 oficiales, que se descubrió que exhibieron rasgos indeseables, recibieran una insignia, un arma y autoridad. En lugar de preguntar si el costo del examen vale la pena para la agencia, puede ser más prudente preguntar si vale la pena el riesgo de no utilizar el examen psicológico.

Cómo puede pasar el examen psicológico

Lo primero que debe hacer es eliminar la noción de aprobar o reprobar la prueba psicológica. La mejor pregunta es, "¿cómo puedo tener las mejores posibilidades de éxito en la evaluación psicológica?"

Para tener éxito, primero debes resolverlo, para ser honesto. La mayoría de las evaluaciones tienen preguntas ocultas y factores desencadenantes incorporados en la prueba para que el psicólogo sepa si estás tratando de engañar. Estos incluyen preguntas repetitivas o similares y otras preguntas que levantarán banderas rojas si se responden de cierta manera. La mejor manera de tener éxito es ser tú mismo. Responda honestamente todas las preguntas y deje que las fichas caigan donde puedan.

También querrás dar lo mejor de ti y vestirte para el éxito . Use ropa de negocios apropiada - corbatas para hombres, trajes de pantalón o faldas y blusas apropiadas para negocios para mujeres - y cumpla con los estándares normales de aseo personal. Recuerde, usted está representando no solo a usted mismo aquí, sino también a su agencia de empleo. Asegúrate de vestir la parte.

Qué sucede si fracasas en la evaluación psicológica

Una vez más, es importante no pensar en términos de aprobar o reprobar, sino de si debe o no estar trabajando en el cumplimiento de la ley . Si "fallas" a la psiquiatría, no significa que estés loco o que seas una mala persona. Sin embargo, debe hacer que haga un balance y asegúrese de que una carrera como oficial de policía sea ​​lo que quiere hacer.

Si, después de una autoevaluación sincera, está convencido de que una carrera en la aplicación de la ley es, de hecho, para usted, debe tratar de averiguar exactamente qué problemas causaron que el psicólogo lo considere de alto riesgo o inaceptable, y debería considerar cómo corregir esos rasgos En cualquier caso, es probable que deba permanecer fuera del proceso de contratación por un año o más antes de que pueda solicitar la misma agencia nuevamente.

Realmente no hay necesidad de estar nervioso. Recuerde ser usted mismo, ser profesional y ser honesto. Eres quien eres. No hay nada de malo en eso. Si todo va como lo espera, estará trabajando como oficial de policía en muy poco tiempo. En el caso de que no lo supere, entonces es mejor descubrir que el trabajo no es para usted ahora en lugar de cuando podría ser peligroso para usted u otra persona.