Historia por Cpl. Ryan D. Libbert
Nota: Marine Corps no tiene una sola ubicación para el entrenamiento SERE. Los Marines llevan a cabo capacitaciones SERE en varias instalaciones del Cuerpo de Marines en todo el mundo.
CAMP GONSALVES, Okinawa, Japón - En las junglas del norte de Okinawa hay un grupo de personas varadas, sin la ayuda de comida, agua, refugio y las necesidades básicas necesarias para sobrevivir. Están cansados, hambrientos y deseando volver a casa al final de su terrible experiencia.
Esto puede sonar como un episodio de "Survivor", y en cierto sentido lo es. Pero en lugar de concursantes, los individuos que participan son Marines de EE. UU. Y al final no hay un premio de un millón de dólares.
Los entrenamientos de supervivencia, evasión, resistencia y escape (SERE) se llevan a cabo mensualmente en el Centro de Entrenamiento Jungle Warfare en Camp Gonsalves.
De acuerdo con el sargento de personal Clinton J. Thomas, instructor en jefe de JWTC, el objetivo del curso es enseñar a los Marines las habilidades que necesitan si se separan de sus unidades en una zona de combate y deben sobrevivir fuera de la tierra mientras evaden al enemigo.
"Nos enfocamos más en las porciones de supervivencia y evasión del curso que en la resistencia y el escape", dijo el nativo de Grand Rapids, Michigan. "Les enseñamos lo suficiente como para sobrevivir por su cuenta en la jungla de Okinawa. Si puedes hacer eso, puedes sobrevivir casi en cualquier parte".
El curso de 12 días se divide en tres fases: instrucción en el aula, supervivencia y evasión.
Durante los primeros tres días, los marines se colocan en un ambiente de clase donde los instructores les enseñan los conceptos básicos de la supervivencia. Se les enseña cómo identificar y capturar alimentos, construir herramientas, iniciar incendios y construir refugio.
La fase de supervivencia se lleva a cabo en una playa donde los Marines usan la capacitación que recibieron para sobrevivir sobreviviendo por sí solos durante cinco días, con nada más que un cuchillo, una cantimplora y los uniformes de camuflaje en la espalda.
La última fase del curso dura cuatro días y los infantes de marina se dividen en equipos de cuatro o cinco hombres. Los equipos deben mantenerse en movimiento a través de la jungla enlodada y enlodada para evitar ser capturados por estudiantes del curso de seguimiento de hombres.
"Hemos construido nuestro propio campo de prisioneros de guerra (prisioneros de guerra) donde pegamos a los estudiantes si son capturados", dijo Thomas. "Se ven obligados a usar los uniformes de prisioneros de guerra que fabricamos y los instructores interrogan e intentan extraer información de ellos para probar su nivel de resistencia . Los liberamos después de varias horas para que no pasen todo el período de evasión en el campo de prisioneros de guerra. "
Durante su tiempo en el campo de prisioneros de guerra, los infantes de marina son sometidos a trabajos forzados como cavar zanjas, llenar sacos de arena y cortar madera. También se colocan en una pequeña celda cuadrada de tres pies en forma de cubo donde son tentados con comida para dar información.
Al evadir la captura, los marines tienen libertad de movimiento para moverse a cualquier lugar que deseen dentro de los campos de entrenamiento de 20,000 acres de JWTC. Cuando llega la noche, se les ordena encontrar una "zona segura" donde los captores no puedan ingresar. Si pueden llegar a la zona segura, los estudiantes pueden dormir de cinco a seis horas por noche. Si no encuentran la zona, aún están sujetos a captura y pueden dormir solo unas pocas horas, si es que tienen alguna.
El estudiante promedio pierde 12-15 libras mientras realiza el curso. Durante su tiempo en el campo, deben confiar en la nutrición que se les da a través de fuentes naturales de alimentos en la jungla, como raíces de plantas, serpientes, insectos y peces.
Los estudiantes participantes aprenden a superar el tormento de la inanición y el cansancio manteniéndose motivados y apreciando lo que están pasando.
"Pensé que la porción de supervivencia era muy interesante", dijo Lance Cpl. Daniel L. Pendergast, fusilero con el 1 ° batallón, 25 ° Regimiento de Marines ahora asignado al 4 ° Regimiento de Marines. "No estoy acostumbrado a tomar mi propia comida y encontrar o construir mi propio refugio. El curso me ha mostrado dónde están mis límites en cuanto a cuánto tiempo puedo pasar sin comer. Aprender a lidiar con eso es la única parte difícil "