Los técnicos dentales equinos coordinan con los veterinarios para proporcionar mantenimiento dental a los caballos a su cuidado.
Deberes
Un examen dental equino, que incluye la evaluación y el tratamiento, toma aproximadamente 45 minutos para que el técnico dental equino lo complete.
El deber más común para un técnico dental equino se conoce como "flotar" los dientes de un caballo. Flotar es la eliminación de puntos de esmalte (bordes afilados) en la superficie de un diente.
Si no se trata, estos puntos pueden causar dolor que podría afectar el consumo y el rendimiento de alimento del caballo.
Los deberes adicionales pueden incluir la eliminación de sarro, ayudar con las extracciones dentales y determinar la edad de un caballo por la condición de sus dientes. Los técnicos también deben mantener tablas dentales precisas para registrar la historia del paciente y los métodos de tratamiento. Los técnicos no están autorizados a proporcionar sedación o cirugía; en casos complejos, un veterinario calificado debe realizar el trabajo dental.
El equipo utilizado por un técnico dental equino puede incluir una variedad de herramientas tales como un espéculo bucal, varios tipos diferentes de flotadores manuales, faros con manos libres para mejorar la visibilidad, herramientas con espejo, herramientas eléctricas motorizadas y otros dispositivos dentales.
El empleo en el campo de la odontología equina puede ser físicamente exigente. El trabajo ocurre al aire libre en condiciones climáticas variables. También existe el riesgo inherente de trabajar con animales grandes; los técnicos deben hacer de la seguridad una prioridad y aprovechar las existencias o las áreas de espera para minimizar el riesgo de lesiones por una patada o mordisco.
Entrenamiento y Certificación
Los dos grupos de membresía más prominentes para los técnicos dentales equinos son la Asociación Internacional de Odontología Equina y la Sociedad Dental Veterinaria Americana.
Para ser certificado por la Asociación Internacional de Odontología Equina, un candidato debe demostrar su competencia en las áreas de anatomía dental, profilaxis y la capacidad de proporcionar un examen dental completo a una persona en vivo mientras se encuentre bajo la evaluación de un comité de evaluación.
La Fundación para Odontología Veterinaria es una organización de membresía que está abierta tanto para veterinarios como para técnicos en odontología. Esta asociación ofrece una serie de eventos y materiales de educación continua a sus miembros.
Hay varias escuelas que enseñan odontología equina a no veterinarios y preparan a sus estudiantes para la certificación a través del proceso de examen de IAED. Los cursos para estos programas generalmente incluyen anatomía de la cabeza y el cuello de los equinos , una visión general de las técnicas de equilibrio dental, el estudio de la numeración de los dientes, una visión general de problemas comunes y oportunidades para la experiencia práctica de realizar exámenes en sujetos en vivo. La mayoría de los programas ofrecen unos cientos de horas de experiencia intensiva repartidas en varias semanas.
Las escuelas que brindan instrucción a los técnicos en odontología equina incluyen la Escuela Americana de Odontología Equina en Virginia, el Instituto de Odontología Equina de Texas, la Academia Dental Equina Midwest en Michigan y la Academia de Odontología Equina en Idaho.
También es posible convertirse en aprendiz de un dentista equino experimentado y adquirir experiencia en el trabajo. Muchos graduados de programas de escuelas de odontología eligen tomar un puesto de aprendiz o pasante para obtener experiencia después de la graduación.
Es importante tener en cuenta que las leyes que regulan el rendimiento de los procedimientos dentales equinos por parte de no veterinarios varían de un estado a otro. En muchos estados, un veterinario debe estar presente para sedar caballos y supervisar el trabajo realizado por un técnico dental equino. Los técnicos deben tener cuidado de observar todas las reglas y regulaciones en el estado donde comienzan su práctica de odontología.
Salario
El salario de un técnico dental equino empleado independientemente puede variar ampliamente según la cantidad de caballos examinados por día. La mayoría de los exámenes dentales cuestan aproximadamente $ 100 por caballo. El técnico puede ofrecer descuentos si se examinan varios caballos durante una visita, ya que esto ahorra tiempo y gastos de viaje.
En septiembre de 2011, SimplyHired.com citó el rango de salario promedio de un dentista equino como $ 69,000 a $ 76,000.
La mayoría de las escuelas de odontología equina afirman que sus graduados promedian al menos $ 50,000 por año.
Al calcular sus ganancias, los técnicos dentales equinos también deben tener en cuenta los gastos adicionales, como el costo de un vehículo para visitar a sus pacientes, el costo de la gasolina y la compra o reparación de equipos dentales. Un buen conjunto de equipos dentales puede costar varios miles de dólares.
Los técnicos de odontología equina que están en el empleo de un veterinario o clínica veterinaria generalmente reciben un salario por hora y beneficios. Los contratistas independientes no tienen el ingreso estable de un empleado, pero tienen la ventaja de establecer su propio horario y determinar cuántos caballos prestarán servicio por día.
Perspectiva laboral
Se espera que el mercado de trabajo para los técnicos dentales equinos muestre un crecimiento continuo en los próximos años. La cantidad de caballos mantenidos tanto para el deporte como para la producción ha aumentado constantemente durante las últimas décadas, y los propietarios se han vuelto cada vez más conscientes de la necesidad de proporcionar cuidado dental regular para sus animales.