Deberes
Los cuidadores de mascotas son responsables de todo el cuidado básico de los animales mientras sus clientes están de vacaciones o viajando por negocios. Los deberes de rutina para un cuidador de mascotas incluyen alimentar, sacar agua fresca, cepillar mascotas, pasear perros y limpiar cajas de arena. Los servicios adicionales pueden incluir dar medicamentos, aspirar el pelo de las mascotas en la casa o recoger el correo o el periódico del cliente.
Los cuidadores de mascotas también son responsables de notificar a los dueños y llevar mascotas al veterinario si se enferman o sufren una lesión bajo su supervisión. Es importante que los asistentes soliciten a los propietarios que completen una hoja de contacto detallada con su información de contacto, la información de contacto de su veterinario y la información relevante sobre la mascota (edad, raza, peso, condiciones médicas previas, medicamentos, etc.).
Opciones de carrera
Al comenzar un negocio de cuidado de mascotas, la mayoría de los cuidadores de mascotas eligen ofrecer servicios principalmente para perros y gatos. Algunos también optan por ampliar sus servicios para proporcionar atención a una variedad de otros animales que se mantienen como mascotas, como aves exóticas, peces, caballos, pequeños mamíferos y ganado. Cada modelo es libre de decidir qué animales se sienten cómodos cuidando y con qué tipo de animales prefieren no trabajar.
Algunos cuidadores de mascotas también son peluqueros profesionales y pueden optar por ofrecer servicios de arreglo o baño en el hogar del cliente.
Puede ser un beneficio adicional para el cliente, ya que pueden volver a casa con una mascota limpia y bien arreglada. Otros operan un servicio regular de pasear perros y ofrecen servicios de cuidado de mascotas según sea necesario cuando los clientes salen de la ciudad.
Los cuidadores de mascotas pueden optar por operar su negocio ya sea a tiempo completo o a tiempo parcial.
Educación y Entrenamiento
No se requiere que los cuidadores de mascotas tengan educación formal o capacitación, pero deben estar muy familiarizados con todos los aspectos del cuidado y la conducta de los animales. La mayoría de los cuidadores de mascotas tienen una amplia experiencia práctica con los animales que eligen cuidar.
También es útil para los cuidadores de mascotas tener alguna experiencia en la sanidad animal, como el trabajo anterior como técnico veterinario o asistente veterinario. La capacitación en CPR de animales y primeros auxilios también es valiosa para quienes participan en esta carrera y puede ser una gran ventaja en el currículum de la niñera cuando se trata de atraer nuevos clientes.
Grupos profesionales
Hay varios grupos de miembros profesionales para cuidadores de mascotas. La Asociación Nacional de cuidadores de mascotas profesionales (NAPPS) es un grupo sin fines de lucro que ofrece oportunidades de contactos, planes de seguro, publicaciones, conferencias y una red de recomendaciones para sus miembros. Pet Sitters International (PSI) es otro grupo de membresía muy conocido que ofrece un kit de inicio, planes de seguro, convenciones y programas de certificación.
Salario
La cantidad de dinero que gana un cuidador de mascotas depende de varios factores: la cantidad de hogares de los clientes atendidos por día, la cantidad y el tipo de mascotas que se guardan en cada ubicación, y la tarifa actual en esa área en particular.
La mayoría de los cuidadores de mascotas cobran entre $ 8 y $ 15 por visita, dependiendo de los servicios requeridos. Por lo general, hay tarifas adicionales por la administración de medicamentos, servicios de arreglo personal o de baño u otras solicitudes especiales.
Un cuidador de mascotas a tiempo completo establecido puede esperar ganar un salario en el rango de $ 40,000 por año. Es posible ganar un salario mucho más alto en algunos lugares, particularmente en ciudades donde un cuidador de mascotas puede acomodar a más clientes por día en un área concentrada. En algunos casos, es posible que una modelo gane un salario de seis cifras.
Algunos cuidadores de mascotas contratan personal adicional para expandir su área de servicio o aumentar la cantidad de clientes que pueden acomodar por semana. También es posible obtener ingresos adicionales creando un negocio de franquicia y otorgando licencias a proveedores de cuidado de mascotas adicionales bajo su marca establecida.
Perspectivas de carrera
Según la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas (APPA, por sus siglas en inglés), el gasto del consumidor en sus mascotas muestra un crecimiento sostenido cada año. Según la APPA, los servicios de aseo y embarque de mascotas, los ingresos aumentaron de $ 3.79 mil millones en 2011 a aproximadamente $ 4.11 mil millones en 2012.
Según la encuesta de gasto de mascotas del consumidor APPA 2011-2012, los dueños de mascotas gastan un promedio de $ 274 cada año en el embarque de un perro en una perrera. La encuesta también indicó que los dueños de mascotas gastan $ 166 cada año en subir a un gato.
Dado que los servicios de cuidado de mascotas a menudo cuestan menos que las mascotas de embarque en una perrera, especialmente para varias familias de mascotas, se espera que la demanda de servicios de cuidado de mascotas en el hogar siga siendo sólida en el futuro previsible.