Esta medalla es otorgada por heroísmo realizado con distinción
La Estrella de Plata honra al personal de servicio que muestra un valor excepcional mientras participa en operaciones de combate militar contra una fuerza enemiga. El personal también puede ser honrado por su servicio con tropas extranjeras amigas en situaciones de combate, incluso si la fuerza contraria es una en la que Estados Unidos no está involucrado en un conflicto militar.
También se puede otorgar póstumamente.
Los actos de heroísmo que ganan una Estrella de Plata, aunque no alcanzan el nivel de Cruz de Servicio Distinguido o Medalla de Honor, deben haber sido "realizados con marcada distinción", según el Pentágono.
Historia de la Estrella de Plata
La Estrella de Plata se otorgó por primera vez en 1932 para reemplazar la Estrella de la Citación, que había sido fijada en la cinta de una medalla de servicio y otorgada por gallardía desde la Guerra Hispanoamericana hasta la Primera Guerra Mundial. El ejército estadounidense permitió a los veteranos de la Primera Guerra Mundial aplicar para que Citation Star se convierta en la Estrella de Plata.
A pesar de su nombre, la medalla es principalmente de oro. Los rayos de oro emanan de una pequeña estrella de plata, rodeada por una corona de laurel dorado y luego una estrella de oro más grande. El colgante cuelga de una cinta con rayas rojas, blancas y azules. Una inscripción en la parte posterior dice "Por galantería en acción".
Silver Star Recipients
Es posible que haya oído hablar de algunos de los miembros militares que han recibido la Estrella de Plata, pero no todos son nombres familiares.
Algunos de los destinatarios más conocidos son el teniente coronel Oliver North, el general George S. Patton y el general Douglas MacArthur, y los senadores John Kerry y John McCain.
El veterano del ejército Kerry obtuvo su Estrella de Plata en Vietnam en 1969 por rescatar una boina verde del ejército que había sido golpeada en el río Mekong cuando una explosión sacudió su bote Swift.
Kerry llevó al soldado a bordo con un brazo lesionado.
El veterano de la armada McCain recibió su Estrella de Plata y otros reconocimientos por sus heroicas acciones en Vietnam también. Después de que derribaron su avión sobre Hanoi, McCain fue hecho prisionero y torturado por soldados enemigos.
McCain rechazó la oferta de liberación de sus captores porque quería que otras tropas que habían estado detenidas más tiempo de lo que tenían que ser liberadas primero. También se resistió a los intentos del enemigo de forzar una "confesión" para usarla con fines de propaganda.
Las mujeres y la estrella de plata
Debido a las restricciones militares durante mucho tiempo a las mujeres en combate, no tantas mujeres han recibido la Estrella de Plata. Las primeras mujeres en recibir el honor fueron un trío de enfermeras, Jane Rignel, Linnie Leckrone e Irene Robar, que atendieron y ayudaron a evacuar a las tropas estadounidenses de un hospital en Francia durante la Guerra Mundial.
En 2005, Leigh Ann Hester se convirtió en la primera mujer desde la Segunda Guerra Mundial en ganar la medalla, por sus valientes acciones para proteger a su unidad de una emboscada en Irak.
A pesar de que el Pentágono dictaminaba que las mujeres restringidas del combate en ese momento, Hester fue la primera mujer en recibir la medalla para las acciones de combate.
Recibiendo la Estrella de Plata
A menos que se otorgue a título póstumo, la Estrella de Plata se otorga a un destinatario en persona, y generalmente con una ceremonia.
Un comandante en el teatro con al menos el rango de general de tres estrellas debe reconocer al destinatario por actos de valor.