¿Qué son las armas químicas?

Las armas químicas son letales y difíciles de manejar.

Una de las formas más mortales de combate moderno implica el uso de armas químicas. La guerra nuclear, biológica y química se conoce con el acrónimo NBC y constituye las armas clasificadas como amenazas no convencionales para los soldados y las poblaciones civiles. Los líderes militares de todo el mundo han declarado públicamente que las armas químicas representan una de las mayores amenazas para los soldados en los combates modernos. El uso de armas químicas es controvertido y un problema moral para los líderes militares y políticos.

Historia de la guerra química: Gas mostaza al ántrax

La guerra química implica el uso de sustancias químicas tóxicas como armas. La guerra química no es nueva. La guerra química moderna comenzó en la Primera Guerra Mundial cuando el ejército alemán usó gas mostaza para quemar soldados en las trincheras de toda Europa. Varios tipos de gas venenoso se usaron tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial. Las armas químicas se clasifican como no convencionales ya que no dependen de una fuerza explosiva para herir o matar.

Sin embargo, las armas químicas modernas son cada vez más sofisticadas y complejas. Los soldados de hoy en día tienen que lidiar con una variedad de productos químicos mortales que van desde agentes nerviosos a agentes de ampollas. Una de las armas químicas más mortíferas es el gas sarín. Quinientos veces más letal que el cianuro, el sarín ataca el sistema nervioso y se sabe que mata a las personas menos de un minuto después de entrar en contacto con el gas.

Las armas químicas modernas vienen en una variedad de formas. Estos incluyen sólidos, gases y líquidos. Las armas químicas se entregan usando varias técnicas diferentes, que van desde bombas hasta aviones y hasta el viento. Algunas armas químicas se dispersan usando pirotecnia y explosiones.

Las Naciones Unidas han identificado alrededor de 70 sustancias químicas diferentes que pueden usarse como armas en los escenarios modernos de combate.

Las armas químicas más mortales se clasifican como "Agentes químicos unitarios letales y municiones". Estos son los químicos armados más peligrosos.

Acumulación de armas químicas en los EE. UU.

Los EE. UU. Almacenan sus armas químicas en unas pocas bases militares ubicadas en todo el país. Sin embargo, la ubicación exacta de las armas químicas es información clasificada. Las armas químicas más peligrosas almacenadas por los EE. UU. Son potentes agentes de ampollas que causan irritaciones severas en la piel y los ojos. Aunque no forma parte de la guerra convencional, la mayoría de los ejércitos de todo el mundo almacenan diversas formas de agentes de guerra química.

Desafíos relacionados con el almacenamiento y manejo de armas químicas

Un problema con el uso de armas químicas es la dificultad para atacar solo al enemigo identificado. Sus propias tropas, fuerzas aliadas y poblaciones civiles pueden enfermarse o morir además de los objetivos principales. Muchas armas químicas pueden permanecer en el agua subterránea y en el suelo mucho después de que se hayan dispersado, lo que las convierte en una amenaza constante para la población civil.

A medida que las existencias más antiguas se vuelven obsoletas, el desmantelamiento y la eliminación seguros se convierten en un desafío para los militares. Por ejemplo, Umatilla Chemical Depot fue el sitio de las operaciones de eliminación de agentes nerviosos GB y VX y agentes de ampollas HD durante más de dos décadas, y su trabajo concluyó en 2011.

La eliminación continua ocurre en varios sitios.