Servicio de Prensa de las Fuerzas Americanas
ESTACIÓN NAVAL GUANTANAMO BAY, Cuba - Esta no es su ubicación de despliegue típica en la guerra contra el terrorismo. Las tropas aquí pueden bucear en su tiempo libre y tienen una variedad de restaurantes y bares para relajarse al final de los largos días de vigilancia de los combatientes enemigos.
Las tropas que administran el centro de detención aquí pertenecen a la Fuerza de Tarea Conjunta de Guantánamo. Se implementan para diferentes longitudes de recorrido de todos los servicios, tanto activos como de reserva.
"Vienen aquí en el despliegue, y en realidad están llegando a un lugar que no es tan malo como (muchos) despliegues", dijo el capitán de la Marina, Leslie J. McCoy, comandante de la base naval.
JTF Guantánamo es una organización de inquilinos en la base. El personal de 2.200 JTF vive junto a los aproximadamente 9,000 marineros permanentes, familiares, civiles y contratistas del gobierno de EE. UU. Y nacionales de terceros países que residen y trabajan aquí.
Los marineros asignados a la base normalmente vienen para recorridos de tres años y pueden traer a sus familias. La longitud de despliegue para las tropas asignadas a JTF Guantánamo depende de su servicio. Los soldados suelen desplegarse durante un año, los marines y los marineros durante seis meses, y los aviadores durante períodos de cuatro meses.
Las condiciones de vida varían considerablemente dentro de la JTF. Los miembros del servicio alistados generalmente viven en edificios individuales prefabricados, a los que llaman "casas" con un toque de cinismo. Los cuartos parecidos a contenedores de envío albergan de cuatro a seis miembros del servicio.
Las tropas típicamente dividen el espacio lo más uniformemente posible y luego dividen "habitaciones" colgando mantas y cortinas de baño.
Cada edificio contiene un baño con inodoro y un lavabo. Y las letrinas comunitarias para hombres y mujeres, con duchas, lavabos y retretes, están ubicadas dentro de cada grupo de cuartos.
Los altos oficiales y oficiales alistados generalmente viven en casas de familias navales convertidas que quedaron de cuando la base albergaba a una mayor población de personal permanente. Por ejemplo, un apartamento de dos habitaciones podría asignarse a cuatro oficiales subalternos.
Las tropas viven y trabajan juntas aquí, dependiendo de cuáles sean sus trabajos, sin importar su servicio. "Creo que es una parte importante de cómo se forman en equipo para que puedan cumplir su misión aquí en la JTF", dijo el Brigadier del Ejército. General Jay Hood, comandante de JTF Guantánamo. "Tenemos miembros asignados a la JTF que provienen de asignaciones de todo el mundo, por lo que es importante que les permitamos vivir y trabajar juntos, conocerse y formar un equipo".
Las condiciones de vida para los miembros del servicio han mejorado considerablemente desde que el ejército comenzó a enviar prisioneros aquí hace más de tres años. "Si vuelves y miras las primeras imágenes de la JTF, nuestros soldados estaban viviendo en tiendas de campaña, comiendo fuera de las instalaciones de comidas temporales", dijo Hood.
Y los funcionarios continúan buscando formas de mejorar las condiciones de vida. "Idealmente, lo que nos gustaría hacer es tenerlos a todos en cuarteles, así que ahora estamos analizando planes para hacerlo", dijo McCoy.
"Estamos tratando de cuidar lo mejor posible a las tropas de la JTF para asegurarnos de que su calidad de vida sea buena. Y parte de eso es garantizar que vivan en buenas habitaciones, buenos cuarteles o casas donde sea que se encuentren".
"Gitmo" también está cargado de moral y de instalaciones y oportunidades de bienestar y recreación. Los miembros del servicio pueden alquilar botes y equipos de pesca, certificarse para bucear o pasar el tiempo buceando y observando la gran variedad de fauna acuática que llena las aguas cristalinas de la bahía y el mar Caribe circundante.
Aparte de los deportes acuáticos, la base cuenta con un campo de golf: las tropas generalmente juegan con pelotas de color rosa porque las pelotas blancas son demasiado fáciles de perder en el paisaje gris del desierto, un nuevo campo de minigolf, varios gimnasios y campos de deportes al aire libre y dos cines al aire libre.
Teniendo en cuenta el clima cálido durante todo el año y la escasa lluvia, llueve solo unas tres o cinco veces al año aquí, las películas rara vez se cancelan.
"Llegan a una comunidad pequeña. Brindamos un sentido de normalidad para aquellos que están (desplegados) aquí", dijo McCoy. "Pueden venir a nuestras iglesias, pueden participar en nuestros programas universitarios (y) en las instalaciones de MWR".
A su vez, explicó el capitán, la base obtiene mucho de los miembros de JTF desplegados aquí. Dado que casi el 70 por ciento de la Fuerza de Tarea Conjunta de Guantánamo está formada por miembros del componente de reserva, ellos traen consigo muchas habilidades adquiridas por civiles.
"Recibimos personas aquí que son maestros, personas que tienen funciones diferentes en sus ciudades que llevan a la Bahía de Guantánamo", dijo McCoy. "De hecho, la sinergia que tenemos con la fuerza de tarea conjunta funciona muy bien. Nos ayudamos mutuamente".