¿Qué tipo de protección legal necesita su empresa?
¿Cuáles son las diferencias entre los derechos de autor, las patentes y las marcas registradas? Las líneas que las separan pueden ser muy buenas en la superficie, pero estas protecciones legales son diferentes y es importante que los empresarios comprendan cómo y por qué. Debe poder proteger sus derechos sobre sus materiales, invenciones, productos, ideas y servicios.
Si no está seguro del tipo de protección que necesita dada la naturaleza de su negocio, siempre es una buena idea consultar con un abogado.
Es posible que desee hacerlo incluso si cree que está seguro, solo para estar seguro de que su comprensión es correcta.
Dicho esto, básicamente tiene tres opciones cuando se trata de protegerse contra alguien que robe sus inventos o propiedad intelectual. A pesar de sus similitudes, estas protecciones no son intercambiables. Normalmente, cada uno cubre un tipo diferente de propiedad, y las empresas a menudo usan una combinación de derechos de autor, patentes y marcas comerciales para garantizar que sus derechos estén totalmente protegidos.
Derechos de autor
Un derecho de autor protege ciertas "formas de expresión". Esto incluye obras de arte y materiales escritos. No incluye todo un tema o tema amplio, sino más bien solo lo que podría expresar sobre ese tema o tema. No puede hacer un copyright de la Segunda Guerra Mundial, pero puede proteger el copyright de un libro que haya escrito al respecto. Se otorga un derecho de autor a la persona que crea una forma de expresión.
Con mucha frecuencia se relaciona con la propiedad intelectual más que con una creación tangible.
Puede registrar formalmente un copyright, pero también puede tener una protección automática de sus derechos incluso sin registrar algo que haya creado. Aquí hay información adicional si cree que este es el tipo de protección que necesita:
Patentes
Una patente protege sus derechos a una invención, típicamente algo tangible, pero no siempre. Patentar es un proceso legal que se logra mediante la presentación de una solicitud formal de patente a la Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de los Estados Unidos. Los honorarios varían según exactamente lo que intenta patentar.
Una patente debe provenir de una entidad gubernamental, y básicamente evita que otros creen la misma invención, luego la fabrican y venden bajo sus propios nombres y términos.
Marcas registradas
Las marcas comerciales se utilizan para identificar logotipos, diseños, jingles, lemas, o incluso una sola palabra o una serie de palabras que identifican y representan su empresa, producto o servicio. Piensa en los arcos dorados de McDonald's o en el gecko hablador y agradable de GEICO. ¿Puedes ver alguna de estas cosas y no pensar inmediatamente en la marca que representan?
Las marcas registradas son cosas únicas y específicas que representan y se relacionan con usted o su empresa, y son poderosas cuando se afianzan. Si su escaparate o tarjeta comercial incluye una imagen de una mujer que gira sobre un tacón alto y esta es su imagen, querrá protegerla para que nadie más pueda girarla en su propio diseño.
Una marca comercial debe estar registrada en la Oficina de Patentes y Marcas en los Estados Unidos, y puede costar varios cientos de dólares. Aquí hay más información sobre marcas comerciales:
- Marcas comerciales y marcas de servicio
- Propiedad Intelectual 101: Patentes y Marcas Registradas - Empresarios