M & D significa fabricación y distribución. Con esta configuración, el distribuidor paga los costos de fabricación de un álbum por adelantado y mantiene todos los ingresos de la venta del álbum hasta que la inversión inicial se pague.
Conceptos básicos de distribución de música
En el siglo XX, las compañías de distribución eran los enlaces entre las disqueras y los puntos de venta minorista, que incluían tiendas solo para música, grandes minoristas como Wal-Mart y Best Buy, y librerías. Es útil pensar en los distribuidores de música como mayoristas para comprender mejor su papel en la industria de la música.
Las discográficas firman, y todavía firman, contratos con artistas musicales. Supervisaron la grabación de música, el marketing y la promoción . Los consumidores compraron su música favorita en discos de vinilo, cintas de cassette y CD y, en la mayoría de los casos, fueron los sellos discográficos los que pagaron por la fabricación de estos productos. Para obtener copias de álbumes en manos de los fanáticos, las discográficas firmaron acuerdos con compañías de distribución que a su vez firmaron acuerdos con tiendas minoristas para vender los álbumes.
Algunos distribuidores compraron discos de las discográficas directamente, mientras que otros distribuyeron álbumes en consignación. Los minoristas hicieron lo mismo: algunos compraron álbumes directamente y otros acordaron poner los productos en sus estanterías en consignación.
Cambios radicales en la industria
La descarga trajo cambios radicales a la industria de la música en el cambio de siglo XXI.
Antes de las medidas represivas, los fanáticos descargaban millones de canciones de una amplia gama de artistas sin cargo a través de compañías como Napster. Aunque los consumidores ahora pagan por descargar música legalmente desde puntos de venta como iTunes y Amazon, las ventas de discos de vinilo, cintas de cassette y CD se han desplomado, y la industria de la música ha perdido miles de millones de dólares. Los servicios de suscripción como Pandora y Spotify han reducido aún más los ingresos de la industria musical. Con la caída de cientos de negocios de distribución de música, solo unos pocos se afiliaron a las mayores marcas discográficas restantes. Sony, Capitol, Universal Music Group y Warner poseen las compañías de distribución de música más grandes.
El futuro de la distribución de la música
Todavía existe un papel para los distribuidores de música en la era digital, incluso frente a cambios radicales en la industria. Después de todo, no todas las discográficas y músicos quieren asumir la tarea de distribuir su trabajo. Por esta razón, los distribuidores de música que aún permanecen trabajan estrechamente con las discográficas para llevar música a los fanáticos; algunas tiendas minoristas continúan vendiendo copias de álbumes físicos. También distribuyen música a las descargas digitales, a pesar de que estas empresas también ofrecen ofertas de distribución directamente a los artistas.
Las oportunidades de crecimiento permanecen para los distribuidores de música que se especializan en ciertos tipos de música como clásica, latina y jazz. Algunos distribuidores han tenido éxito al centrarse en ciertas regiones y distribuir música localmente.