Antes de 1872, los estándares de documentación eran casi inexistentes. Una orden general del Departamento de Guerra fechada el 27 de marzo de 1821 documentaba la primera referencia firme de soldados estadounidenses que llevaban galones. Hoy, el chevron representa una nota de pago, no una operación específica.
Originalmente, los oficiales también llevaban galones, pero esta práctica comenzó a desaparecer gradualmente en 1829. A pesar de este uso de 10 años de galones por parte de los oficiales, la mayoría de la gente piensa solo en los grados alistados cuando se mencionan los galones.
La dirección de los puntos de un galón se alteró a través de los años. Originalmente, apuntaban hacia abajo, y en algunos uniformes, cubrían casi todo el ancho del brazo. En 1847, el punto se invirtió a una posición "hacia arriba", que duró hasta 1851. Los chevrones de servicio, comúnmente llamados "marcas de almohadilla" o "franjas de servicio", fueron establecidos por George Washington para mostrar la finalización de tres años de servicio. Después de la Revolución estadounidense, cayeron en desuso y no fue hasta 1832 cuando la idea se reinició.
Han sido autorizados de una forma u otra desde entonces.
Los chevrones de la Fuerza Aérea de EE. UU. Trazan su evolución desde 1864 cuando el Secretario de Guerra aprueba una solicitud del Mayor William Nicodemus, el oficial de señales del Ejército, por una distintiva insignia de rango de señal 10 años después. Los nombres Signal Service y Signal Corps se usaron indistintamente durante 1864-1891.
En 1889, el cheurón de un sargento simple costaba 86 centavos y el de un cabo era de 68 centavos.
El linaje oficial de la Fuerza Aérea de hoy comenzó el 1 de agosto de 1907, cuando el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. Formó una División Aeronáutica. La unidad se actualizó a una Sección de Aviación en 1914, y en 1918, el Departamento de Guerra separó la Sección de Aviación (servicio aéreo) del Cuerpo de Señales, convirtiéndola en una rama distintiva de servicio. Con la creación del Servicio Aéreo del Ejército, su dispositivo se convirtió en la hélice alada. En 1926, la rama se convirtió en el Cuerpo Aéreo del Ejército, que aún conserva el diseño de la hélice alada en su chevron.
Los distintivos galones se volvieron engorrosos. Los diseños específicos a menudo representaban una habilidad comercial y cada rama requería colores individuales. Por ejemplo, en 1919, el departamento médico tenía siete chevrones diferentes que ninguna otra rama utilizaba. En 1903, un sargento podría haber usado cuatro galones diferentes, dependiendo del uniforme que vestía. Los abrumadores problemas de pago, calificación, títulos y subsidios hicieron que el Congreso en 1920 consolidara todos los rangos en siete grados de pago. Esto rompió la práctica histórica de autorizar todas y cada una de las posiciones y enumerar el pago por cada trabajo en todo el Ejército. El cambio afectó drásticamente el diseño de Chevron.
La interrupción del uso de chevrones de rama y especiales murió a pesar de la política oficial del Departamento de Guerra. Los fabricantes privados hicieron viejos diseños especiales con el nuevo fondo azul prescrito para los nuevos galones. Los galones no autorizados eran comunes y estas insignias de manga improvisadas incluso se vendían en algunos intercambios de correos. Durante las décadas de 1920 y 1930, el Departamento de Guerra libró una batalla perdida contra los galones de especialidad. Los chevrones de especialidades no autorizados más prevalentes eran los que llevaban los miembros del Cuerpo Aéreo del Ejército, con la hélice alada.
La Fuerza Aérea obtuvo su independencia el 18 de septiembre de 1947, como socio de pleno derecho con el Ejército y la Armada cuando se promulgó la Ley de Seguridad Nacional de 1947. Hubo un momento de transición después de que el nuevo estado diera la Fuerza Aérea. Los galones retuvieron la "apariencia del ejército". El personal alistado seguía siendo "soldados" hasta 1950 cuando se convirtieron en "aviadores" para distinguirlos de "soldados" o "marineros".
9 de marzo de 1948 - No hay justificación oficial documentada para el diseño de los actuales galones alistados de la USAF, excepto las actas de una reunión celebrada en el Pentágono el 9 de marzo de 1948, presidida por el general Hoyt S. Vandenberg, Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea. Estos minutos revelan que los diseños de chevron fueron muestreados en la Base de la Fuerza Aérea Bolling y el estilo utilizado hoy fue seleccionado por el 55% de los 150 aviadores encuestados. El general Vandenberg, por lo tanto, aprobó la elección de la mayoría alistada.
Quien diseñó las rayas podría haber estado tratando de combinar el parche de hombro usado por los miembros de la Fuerza Aérea del Ejército (AAF) durante la Segunda Guerra Mundial y la insignia utilizada en los aviones. El parche presentaba alas con una estrella perforada en el centro, mientras que la insignia del avión era una estrella con dos barras. Las rayas pueden ser las barras de la insignia de la aeronave inclinadas elegantemente hacia arriba para sugerir alas. El color gris plateado contrasta con el uniforme azul y podría sugerir nubes contra el cielo azul.
En este momento, se determina que el tamaño de los nuevos galones es de cuatro pulgadas de ancho para hombres y de tres pulgadas para mujeres. Esta diferencia de tamaño creó el término oficial de "WAF (Mujeres en la Fuerza Aérea) ) chevrones "en referencia a las rayas de tres pulgadas.
Los títulos de rango, en este momento, de abajo hacia arriba, fueron: Privado (sin banda), Primera clase privada (una banda), Corporal (dos bandas), Sargento (tres bandas), Sargento mayor (cuatro bandas), Sargento técnico (cinco rayas), Sargento Maestro (seis rayas y rango de diezmo aprobado para los Deberes del Primer Sargento).
20 DE FEBRERO DE 1950 - El general Vandenberg ordenó que a partir de hoy, el personal alistado de la Fuerza Aérea se llamaría "Aviadores" para distinguirlos de "Soldados" y "Marineros". Anteriormente, el personal alistado de la Fuerza Aérea todavía se llamaba "Soldados".
24 de abril de 1952. Los estudios realizados en 1950 y 1951 propusieron cambiar la estructura de grados alistados y fueron adoptados por el Consejo Aéreo y el Jefe de Estado Mayor en marzo de 1952. El cambio se plasmó en la Regulación 39-36 de la Fuerza Aérea el 24 de abril de 1952. El objetivo deseado al cambiar la estructura de calificación del piloto era la restricción de la condición de oficial no comisionado a un grupo de aviadores de grado más alto, lo suficientemente pequeño como para permitirles funcionar como oficiales no comisionados. Los planes para mejorar la calidad del liderazgo de los suboficiales dependen de este cambio: ahora que se realizó el cambio, comenzaron los planes para investigar y mejorar la calidad de este liderazgo.
Los títulos de los rangos cambiaron (aunque no los galones). Los nuevos títulos, de abajo hacia arriba, fueron: Aviador básico (sin rayas), Airman Third Class (una raya), Airman Second Class (dos rayas), Airman First Class (tres rayas), Sargento de personal (cuatro rayas), Technical Sergent (cinco rayas) y Master Sergeant (seis rayas).
En ese momento, se planeó desarrollar nuevas insignias para las tres clases de aviadores (primero, segundo y tercero). Los bocetos preliminares de las insignias propuestas tienen rayas en un nivel horizontal, reservando las franjas anguladas para los tres primeros rangos para diferenciar a los suboficiales (suboficiales).
DICIEMBRE - 1952 - Los nuevos galones propuestos para los tres grados inferiores del piloto aéreo son aprobados por el general Vandenberg. Sin embargo, la acción de adquisición se difiere hasta que se agoten las existencias existentes de los galones actuales. No se espera que esto ocurra hasta junio de 1955.
22 DE SEPTIEMBRE DE 1954 - En este día, el nuevo jefe de gabinete, el general Nathan F. Twining, aprueba una nueva insignia distintiva para los primeros sargentos. Consiste en un diamante tradicional cosido en la "V" sobre el grado chevron. Las recomendaciones para la adopción de esta insignia distintiva fueron presentadas por dos comandos: Comando Aéreo Estratégico (SAC) y Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC). La sugerencia de ATC fue incluida en un apéndice enterrado en un Proyecto de Planificación de Personal de ATC en febrero de 1954, mientras que la Academia SAC NCO, March AFB, CA, propuso el diseño el 30 de abril de 1954 al Consejo Aéreo.
21 DE SEPTIEMBRE DE 1955 - Se anuncia la disponibilidad de la insignia distintiva del Primer Sargento.
12 de marzo de 1956 - En 1952, el general Vandenberg aprobó un nuevo cheurón para aviador, primera, segunda y tercera clase. El objetivo de este cambio fue aumentar el prestigio de los chevrones del personal, el técnico y el sargento maestro. Las rayas debían cambiar del diseño en ángulo a horizontal. Sin embargo, debido al suministro de galones, la acción se retrasó hasta que se eliminó el suministro, lo que ocurrió a principios de 1956. La decisión de cambiar el diseño se volvió a presentar al General Twining el 12 de marzo de 1956. El Jefe respondió en un breve nota que dice "No debe hacerse ningún cambio en la insignia".
ENERO - JUNIO DE 1958 - La Ley de Pago Militar de 1958 (Ley Pública 85-422) autorizó la calificación adicional de E-8 y E-9. No se realizaron promociones a las nuevas calificaciones durante el año fiscal de 1958 (julio de 1957 a junio de 1958). Sin embargo, se esperaba que 2.000 personas fueran promovidas al grado E-8 durante el año fiscal de 1959. Por otro lado, de acuerdo con las instrucciones del Departamento de Defensa , no se realizarán ascensos al grado E-9 en el año fiscal de 1959. Durante los meses de mayo y junio de 1958, casi 45,000 sargentos maestros de todos los comandos fueron evaluados con el examen de supervisión como primer paso en la selección final de 2,000 para una eventual promoción a E-8. Esta prueba proyectó aproximadamente 15,000 solicitantes, permitiendo que aproximadamente 30,000 sean revisados por juntas de comando de las cuales 2,000 serían seleccionadas inicialmente.
JULIO-DICIEMBRE DE 1958 - Los dos nuevos grados (E-8 y E-9) fueron especialmente bienvenidos ya que aliviarían la "compresión" en el grado de Sargento Maestro. Sin embargo, debido a que los números tenían que salir de la autorización del antiguo Sargento Maestro , ninguna mejora en la oportunidad de promoción resultó en la estructura general de alistados.
Sin embargo, fue una excelente solución al problema de la diferenciación en los niveles de responsabilidad entre los Sargentos Maestros. Por ejemplo, en la tabla de organización de mantenimiento para un escuadrón de combate táctico, cuatro jefes de vuelo, dos inspectores y el jefe de línea tenían el grado de Sargento Maestro. Las nuevas calificaciones le permitirían al supervisor superior un grado superior a los demás, cada uno de los cuales tenía responsabilidades sustanciales propias.
Agregar dos nuevas calificaciones presentó algunos problemas. Lo más significativo fue el hecho de que del total de nueve grados, cinco debían estar en el nivel " sargento ". Hasta el 40% de la estructura total alistada estaría en estos cinco grados. Por esta razón, la ruptura más antigua de "Airmen" y "Sergeants" parecía obsoleta. Era evidente que, con una relación de casi 1 a 1 entre Aviadores y Sargentos, no todos los Sargentos podían ser supervisores. Se consideró que había llegado el momento de efectuar cierta diferenciación entre los Aviadores menos calificados, los más calificados a nivel de Personal y Sargento Técnico, y el nivel de supervisión.
La velocidad con la que fue necesario implementar la legislación no permitió una revisión completa de la estructura alistada. Por lo tanto, se determinó que, por el momento, los títulos y las insignias deberían mezclarse en el sistema con el menor cambio posible.
Se solicitaron los comentarios de los principales comandos, y los títulos de sargento mayor (E-8) y sargento mayor (E-9) fueron los más populares. Se los consideró los mejores al indicar claramente el grado ascendente y tener la ventaja de no reflejar desfavorablemente a los Sargentos Maestros veteranos que no serían seleccionados para los nuevos grados.
Como se había decidido basarse en el patrón de insignias existente en lugar de revisar toda la serie, el problema de una insignia satisfactoria se agudizó. Numerosas ideas fueron consideradas. Algunos de los descartados fueron: el uso de la insignia del Sargento mayor superponiendo una y dos estrellas (rechazadas por la superposición de las insignias del oficial general) y lo mismo con las pastillas (rechazadas por confusión con la insignia del Primer Sargento). La elección finalmente, y de mala gana, se redujo a un patrón que se superpone a la antigua Insignia Maestro sargento, una y dos rayas adicionales apuntando en la dirección opuesta (hacia arriba) dejando un campo azul entre la insignia del Sargento menor inferior y las rayas del nuevos grados. Si bien esto no resolvió el problema de las "cebras", la solución fue acompañada con la recomendación de que se estudiara todo el asunto de revisar la estructura alistada en cuanto a títulos e insignias. No se expresaron quejas sobre la nueva insignia de rango.
5 DE FEBRERO DE 1959 - En este día se publica la nueva regulación que rige los títulos de los diferentes alistados. El único cambio concierne a E-1s. En lugar del título "Aviador básico", la nueva regulación indica que "Airman Basic" es ahora el título adecuado.
15 de mayo de 1959 : se publica una nueva edición del Manual de la Fuerza Aérea 35-10. Aborda una injusticia a la fuerza alistada. En el momento de la creación de la Fuerza Aérea, los uniformes formales de la tarde se consideraban la procedencia del cuerpo de oficiales. En ese momento nadie creía seriamente que el personal alistado tendría una necesidad ni un deseo de uniformes señoriales. Pronto, sin embargo, las personas alistadas dieron a conocer sus necesidades y, para 1959, el manual uniforme se adaptó a la realidad de la situación. Si bien el uniforme negro formal de gala era estrictamente solo para oficiales, el uniforme blanco de la indumentaria estaba autorizado para la compra y uso opcionales por parte de todo el personal alistado. Para los hombres alistados, la insignia del grado era el tamaño reglamentario (cuatro pulgadas) con galones blancos sobre un fondo blanco. Para las mujeres alistadas, lo mismo era cierto, excepto que los galones blancos tenían tres pulgadas de ancho. Estos galones blancos se usaron hasta que el uniforme blanco fue descontinuado en 1971.
28 DE FEBRERO DE 1961 - Un uniforme liviano de color canela (tono 505) fue aprobado por el tablero de uniforme. Sin embargo, solo tres pulgadas "galones WAF" debían usarse en la camisa. Esto requirió un cambio de nombre. Como los hombres usaban los "galones WAF", el nombre oficial de las rayas de tres pulgadas se convirtió en "tamaño pequeño".
12 DE JUNIO DE 1961 - Una nueva edición del Manual de la Fuerza Aérea 35-10 reveló un nuevo uniforme opcional para los rangos alistados: el uniforme negro del uniforme. Prohibido llevar el traje formal negro, el nuevo vestido negro provocó la necesidad de galones con aluminio metálico sobre un fondo negro. Estas rayas bordadas todavía están en uso para el vestido desordenado en este momento.
ENERO DE 1967 - Creación del Sargento Maestro Principal de la Fuerza Aérea (CMSAF) con su propia insignia distintiva.
22 DE AGOSTO DE 1967 - En este día, la junta de uniformes comenzó a explorar métodos para colocar la insignia de rango alistado en el impermeable. Este problema dejará perpleja a la junta hasta 1974.
19 DE OCTUBRE DE 1967 - Se revisaron las calificaciones, los títulos y los términos de las aeronaves para realizar los siguientes cambios y restaurar el estado de la NCO a la clase E-4: Airman Basic (sin rayas), Airman (una raya), Airman First Class ( dos rayas), Sargento (tres bandas), Sargento de Estado Mayor a través del Sargento Maestro Principal y Sargentos Primero , sin cambios.
El cambio de título para la categoría de pago E-4 de Airman First Class a Sergeant restauró el estado de suboficial perdido a este grado en 1952 cuando la Fuerza Aérea adoptó nuevos títulos. La elevación del E-4 al estado de NCO también alineó las calificaciones de la Fuerza Aérea con los otros servicios y el reconocimiento del nivel de calificación y desempeño requerido de los aviadores en el grado E-4. Los aviadores no podrían ser promovidos a E-4 hasta que estén calificados en el nivel de 5 habilidades, exactamente la calificación requerida para ascenso a sargento de personal . Como beneficio adicional, el prestigio obtenido al restaurar el estatus y los privilegios de los suboficiales al grado E-4 llegó en un momento en que los aviadores se acercaban a su primer punto de reenganche. En el momento en que la Fuerza Aérea estaba experimentando pérdidas drásticas, muchos no volvieron a inscribirse. Se pensó que alcanzar el estado de NCO 26 al final del primer alistamiento ayudaría en la retención.
25 DE NOVIEMBRE DE 1969 - El tablero del uniforme se reunió en este día y aprobó el desgaste de los galones de fondo negro con rayas de color de aluminio y la estrella en la chaqueta blanca y el abrigo informal blanco uniforme en lugar de los galones blancos autorizados en blanco. Los galones blancos sobre blanco se permitieron usar hasta el 1 de enero de 1971, momento en el cual los galones negros en esos uniformes serían obligatorios. Las rayas blancas sobre blanco habían estado en uso desde 1959.
11 DE AGOSTO DE 1970 - La junta directiva del uniforme ordenó que el personal alistado vistiera galones de tres pulgadas en las camisas de manga corta de color bronceado 1505.
4 DE DICIEMBRE DE 1970 - En busca de un cheurón apropiado para el personal alistado para usar en sus impermeables, el tablero del uniforme aprobó el concepto de permitir. Una insignia de rango de plástico para ser usado en el cuello. Además, el uso de tal cheurón de plástico fue desarrollado para usar en la chaqueta azul liviana y la camisa de utilidad.
21 DE SEPTIEMBRE DE 1971 - Después de varias reacciones a los galones de plástico, el tablero de uniforme recomendó más pruebas de campo, usando galones de plástico y metal en el impermeable para hombres y mujeres, chaqueta azul liviana, abrigo, camisa de utilidad y uniformes médicos blancos organizativos.
23 DE AGOSTO DE 1974 - El general David C. Jones, jefe de personal de la USAF, aprobó el uso de galones metálicos por parte del personal alistado en los impermeables, abrigo opcional masculino, chaqueta azul liviana, blancos médicos y dentales y el abrigo del manipulador de alimentos. Esto puso fin a un debate de siete años que comenzó en 1967. Sin embargo, el general Jones hizo hincapié en que el uso de galones de manga tradicionales en otros uniformes se mantiene en la medida de lo posible.
30 DE DICIEMBRE DE 1975 - Los galones de rango E-2 a E-4 fueron revisados en diciembre de 1975 durante una reunión CORONA TOP que examinó una organización propuesta de fuerza de alistamiento de tres niveles. El 30 de diciembre de 1975 se decidió un nuevo criterio para el ascenso al estatus de suboficial y se anunció a los principales mandos. Un aspecto clave del nuevo programa era una nueva insignia para Aviadores Mayores y a continuación. La insignia luciría una estrella azul en lugar de una estrella plateada en el centro de los galones.
ENERO-FEBRERO DE 1976 - Para instituir el cambio antes del 1 de marzo de 1976, el enlace con el Instituto de Heráldica y el Servicio de Intercambio del Ejército y la Fuerza Aérea comenzó a garantizar que la nueva insignia estaría fácilmente disponible. Sin embargo, hubo dificultades para obtener los nuevos galones de estrella azul debido al tiempo de entrega normal requerido por la industria de la vestimenta para cambiar a la nueva insignia. El 27 de enero de 1976, el Instituto de Heráldica asesoró a la industria de la confección sobre los nuevos requisitos de la Fuerza Aérea, y el 12 de febrero de 1976 la Oficina de Enlace del Pentágono del Servicio de Intercambio del Ejército y la Fuerza Aérea (AAFES) informó a la Fuerza Aérea que las fuentes de insignias estarían listas para suministrar. para el 1 de marzo como se desee.
Sin embargo, a fines de febrero, era obvio que la industria de la confección no podía respaldar la fecha del 1 de marzo. Por lo tanto, la Fuerza Aérea de la Sede notificó a los principales mandos que pospusieran la aplicación del nuevo rango hasta el 1 de junio de 1976.
1 DE JUNIO DE 1976 - Debido a la dificultad encontrada para obtener las nuevas insignias en todas las bases de la Fuerza Aérea, se solicitó a las oficinas del Personal Base consolidado que las Tiendas de Ropa Base y las Bolsas Base actuaran para garantizar la disponibilidad de la nueva insignia para cumplir con los requisitos en su instalación. La situación se complicó con la transferencia de la responsabilidad de las ventas de ropa militar al Servicio de Intercambio del Ejército y la Fuerza Aérea durante este período. El resultado final fue una decisión de AAFES de "forzar" los requisitos para cada base directamente al Centro de Servicio de Personal de Defensa durante los primeros 90 días posteriores a su implementación el 1 de junio de 1976. Ventas de ropa militar al Ejército y al Servicio de Intercambio de la Fuerza Aérea durante este periodo. El resultado final fue una decisión de AAFES para "forzar" los requisitos para cada base directamente al Centro de Servicio de Personal de Defensa durante los primeros 90 días posteriores a la implementación el 1 de junio de 1976.
Información cortesía del Servicio de Noticias de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.