por Cpl. Shawn C. Rhodes
FALLUJAH, Iraq - La carga de combate estándar para los infantes de marina en Iraq es cualquier cosa menos "estándar". Claro, están los artículos "imprescindibles": arma, botiquín de primeros auxilios, casco y chaleco antibalas, pero cuando se trata de los "buenos para tener" se trata de cada infante de marina para sí mismo.
"¡Nos vamos en una patrulla en cinco minutos! ¡Junten su equipo!" dijo el Sargento de Personal Christian B. Amason, sargento de pelotón de la Compañía G, 2 ° Batallón, 2 ° Regimiento de Infantería de Marina, asignado a la 1 ° División de Marines.
Eso solía ser un orden de corte y secado, pero con el equipo de hoy , las cargas de combate están adaptadas a medida. Incluso los paquetes vienen con bolsas desmontables, agregando y quitando espacio para el equipo. Es un acto de equilibrio. Demasiado engranaje, pesa al Marine hacia abajo. Demasiado poco, y sufren innecesariamente.
Tome Amason, por ejemplo. Es un ex soldado de las Fuerzas Especiales del Ejército y francotirador marino. Él tiene un buen número de patrullas en su haber. Él sabe lo que necesita y lo que puede vivir sin él cuando sale al campo.
"Siempre tomo lo que llamo mi equipo de capturar todo", explicó Amason, de 32 años, de Elora, Tenn. "Esos elementos básicos son el arma, la munición, la óptica, el equipo de navegación, el chaleco antibalas y el casco. Con un suministro de agua, eso hace al menos 30 libras en la parte superior del cuerpo. Si eres un artillero (de la máquina), entonces fácilmente podrías llegar a las 50 libras ".
Amason sabe lo que lo mantendrá vivo en el campo, pero hay un elemento con el que nunca se separa.
"No importa a dónde vaya en el campo, siempre me llevo mi 'woobie'", agregó. "Eso es lo que mi esposa llama mi forro de poncho".
Según Amason, el forro de poncho es la mejor prenda que tiene, manteniéndolo caliente en clima frío y fresco cuando hace calor. Otros infantes de marina tienen necesidades diferentes que insisten en llevar.
"Soy la persona indicada en una patrulla, una caminata regular 'Saigon Sam's'", dijo Lance Cpl. Ryan P. Taylor, en referencia a la tienda de suministros militares a las afueras de Camp Lejeune, NC
Se sabe que el fusilero Dumfries, Va. Siempre tiene un suministro constante de luces químicas, cordón paracaídas, cinta adhesiva, calzado usado para reparar botas y pegamento, entre otras cosas en su mochila.
"Nunca se sabe cuándo vas a necesitar algo, así que trato de llevarlo conmigo", agregó.
El pilar de los soldados de infantería en el campo es indudablemente chow. Si no llevan las Comidas preparadas para su consumo, muchos Marines tienen un buen suministro de comida chatarra.
Esto es especialmente cierto para Sgt. James M. Back, una guía de pelotón de Logan, Utah. Conocido como 'Snacks' para sus compañeros de pelotón, el Marine siempre tiene un suministro constante de alimentos.
"Lo culpo a mi esposa", dijo. "Ella realmente me cuida con paquetes de cuidados, por lo que todo el mundo sabe que viene a buscar comida chatarra".
Atrás también sabe cómo empacar para una patrulla. Llevando galones de sargento adicionales, corbatas con cremallera, pastillas de cafeína para las patrullas tardías, baterías de diferentes tamaños, calcetines de repuesto, un silbato, bloqueador solar y una linterna, la parte trasera se siente preparada para lo que pueda venir.
"Los marines aprenden de la experiencia de los líderes de su escuadrón y luego descubren por sí mismos lo que les funciona", dijo Back.
"Realmente se trata de lo que estás dispuesto a llevar para estar preparado para lo que sea que puedas".