Sistema de aumento de área amplia (WAAS)

El Sistema de Aumento de Área Amplia (WAAS) es quizás la herramienta más valiosa para los pilotos de hoy. Actualmente, es el servicio de ubicación más preciso disponible en América del Norte. La Administración Federal de Aviación (FAA) se ha asociado con el Departamento de Transporte (DOT) para implementar el WAAS en toda la industria de la aviación, haciendo que volar sea más eficiente y seguro para los usuarios.

¿Qué es WAAS?

WAAS es la abreviatura de Wide Area Augmentation System, que es una forma elegante de decir que es un sistema que utiliza estaciones terrestres ampliamente espaciadas para corregir las ambigüedades de los satélites, mejorando el sistema de satélites ya preciso en Norteamérica.

Con los errores de satélite corregidos, los usuarios pueden aumentar la precisión de la ubicación, al poner las operaciones habilitadas para WAAS dentro de los límites de la FAA para ciertos usos de navegación, específicamente, los procedimientos de aproximación por instrumentos de precisión.

¿Qué está mal con el viejo GPS normal?

El viejo GPS normal es una gran ayuda de navegación . De hecho, el GPS es probablemente el NAVAID más a prueba de errores en el mercado. Sin embargo, el sistema, como todos los sistemas, tiene sus insuficiencias.

Los datos de GPS son vulnerables a algunos errores diferentes, incluidos los errores de temporización, las perturbaciones de la ionosfera y los errores de la órbita de los satélites. Es probable que estos errores no causen muchos problemas importantes, pero son la razón por la que las antiguas señales de GPS no son lo suficientemente precisas para usar con enfoques de precisión.

El GPS típico solo no cumple con los requisitos de la FAA para precisión de navegación tanto vertical como horizontal para procedimientos de aproximación de precisión. Sin embargo, un GPS con capacidades WAAS excede esos estándares de precisión, lo que hace posible que los pilotos realicen un acercamiento de precisión con un receptor GPS habilitado para WAAS.

¿Cómo funciona WAAS?

El sistema de aumento de área amplia usa 25 estaciones terrestres en todo Estados Unidos para monitorear satélites. Hay dos estaciones maestras de área amplia y 23 estaciones de referencia de área amplia.

Los datos de satélite se recopilan en las estaciones de referencia y se envían a una estación maestra. En la estación maestra, se aumentan y se corrigen los datos de GPS anteriores.

Estos datos ajustados se envían de vuelta a los satélites estacionarios a través de una estación de enlace ascendente, donde se transmiten a los receptores GPS habilitados para WAAS como datos de posición.

Uso práctico de WAAS

El principal beneficio para el sistema de aumento de área amplia es una precisión muy mejorada. El GPS tradicional tiene una precisión de 15 metros. La precisión del GPS habilitada para WAAS es inferior a tres metros el 95 por ciento del tiempo.

Junto con la precisión viene la capacidad de utilizar el Rendimiento del Localizador con enfoques de Orientación Vertical (LPV) , lo que hace que el sistema del espacio aéreo nacional sea más eficiente por completo. Con las capacidades de WAAS, las aeronaves que de otro modo podrían necesitar volar a una ubicación alternativa con baja visibilidad ahora tienen la capacidad de aterrizar con mínimos de clima más bajos utilizando un enfoque LPV, lo que significa menos demoras y menores costos en general.

La precisión mejorada también crea la oportunidad de reducir los mínimos de separación y las rutas más directas para los aviones.

Finalmente, con WAAS en uso en muchos aeropuertos de todo el país, se puede ahorrar una gran cantidad de dinero solo en el costo del equipo. Los auxiliares de radionavegación tradicionales, como el ILS y el MLS, requieren un equipo costoso y un mantenimiento costoso para operar. Con nuevos enfoques de precisión disponibles con WAAS, como el enfoque LPV, ya no será necesario instalar o mantener equipos de navegación más antiguos como los VOR .

Como parte del programa NextGen de la FAA, los enfoques LPV están actualmente disponibles en aproximadamente 3,000 aeropuertos.