Deberes
Los veterinarios felinos son veterinarios de animales pequeños que se especializan en diagnosticar y tratar problemas de salud en gatos. Muchos veterinarios felinos trabajan en hospitales de animales exclusivos para gatos o clínicas de animales pequeños.
La rutina típica para un veterinario felino incluye realizar exámenes básicos de salud, administrar vacunas, prescribir medicamentos cuando esté justificado, realizar cirugías de esterilización y castración, extraer sangre, suturar heridas, realizar exámenes posquirúrgicos y limpiar los dientes.
Otros deberes pueden incluir el monitoreo de la salud reproductiva de los animales reproductores, ayudar con las distocias (nacimientos problemáticos), operar equipos especializados tales como máquinas de ultrasonido y evaluar los rayos X.
Los veterinarios con frecuencia trabajan horarios largos y variados, ya que pueden estar "de guardia" para emergencias potenciales en noches, fines de semana o días festivos. Muchas oficinas de veterinarios están cerradas los domingos, pero es común que las clínicas estén abiertas al menos parte del día del sábado. Los veterinarios felinos también pueden optar por ofrecer atención veterinaria móvil , conduciendo hasta las casas de sus clientes en una camioneta equipada con los equipos médicos necesarios.
Opciones de carrera
Según las estadísticas de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), más del 75% de los veterinarios trabajan en la práctica privada. Los veterinarios felinos pueden ser parte de clínicas solo para gatos, clínicas de animales pequeños, hospitales de emergencia o prácticas mixtas que también brindan servicios veterinarios para equinos o animales grandes .
Fuera de la práctica privada, los veterinarios también pueden trabajar en educación, ventas de productos farmacéuticos veterinarios , militares o laboratorios de investigación gubernamentales.
Educación y entrenamiento
Todos los veterinarios de animales pequeños se gradúan con un título de Doctor en Medicina Veterinaria, que se logra después de un curso completo de estudio enfocado en animales pequeños y grandes.
Actualmente hay 30 universidades de medicina veterinaria en los Estados Unidos que ofrecen un programa de DVM, y las admisiones son altamente competitivas.
Después de la graduación, los veterinarios deben pasar el Examen de Licencias Veterinarias de América del Norte (NAVLE) para obtener una licencia profesional para practicar la medicina. Aproximadamente 2,500 veterinarios se gradúan y entran a la profesión cada año. A finales de 2010, la encuesta de empleo AVMA más reciente disponible, había 95.430 veterinarios estadounidenses en ejercicio. Los veterinarios exclusivos de animales pequeños fueron responsables de más del 67% de ese total.
La Junta Americana de Profesionales Veterinarios (ABVP) ofrece certificación de la junta a los especialistas felinos. Los solicitantes de certificación de la junta deben tener al menos 6 años de experiencia y aprobar un examen riguroso para obtener el diploma.
Asociaciones profesionales
La Asociación Estadounidense de Médicos Felinos (AAFP) es una prominente asociación profesional que publica el Journal of Feline Medicine and Surgery. La AAFP también tiene un programa de certificación de Práctica amistosa con los gatos.
La Sociedad Internacional de Medicina Felina (ISFM) comenzó como la Sociedad Europea de Medicina Felina en 1996, pero cambió su nombre para reflejar su alcance mundial en 2010.
La sociedad organiza un evento anual del Congreso Felino que atrae a más de 500 practicantes de felinos.
Salario
El salario medio para todos los veterinarios fue de aproximadamente $ 82,040 ($ 39,44 por hora) en 2011, en base a los datos salariales recopilados por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Las ganancias en esta encuesta variaron desde menos de $ 49,910 para el 10% más bajo de todos los veterinarios hasta más de $ 145,230 para el 10% más alto de todos los veterinarios.
De acuerdo con AVMA, el ingreso profesional promedio para veterinarios exclusivos de animales de compañía (antes de impuestos) fue de $ 97,000 en el 2009. Los veterinarios en práctica de animales de compañía ganaron un ingreso promedio similar de $ 91,000. Los datos exclusivos de Feline no estaban disponibles. Los veterinarios de animales pequeños tuvieron el mejor de todos los nuevos graduados, con una compensación promedio de $ 64,744 en su primer año de práctica.
Los veterinarios que están certificados por la junta en un área de especialidad en particular (incluida la especialidad felina) generalmente ganan salarios significativamente más altos debido a su capacitación y experiencia significativas. En 2010, los resultados de la encuesta de AVMA mostraron que había 473 diplomados caninos y felinos certificados por la junta y 290 cirujanos de animales pequeños certificados por la junta (algunos veterinarios tienen certificaciones dobles).
Perspectiva laboral
Según los datos del BLS, la profesión veterinaria se expandirá mucho más rápido que la tasa promedio en todas las carreras, casi el 33% durante la década del 2008 al 2018. El número extremadamente limitado de graduados de programas veterinarios acreditados debería mantener a los veterinarios Alta demanda.
La encuesta de empleo más reciente de AVMA (realizada en diciembre de 2010) encontró que había 61,502 veterinarios en la práctica privada. De ese número, había 41,381 veterinarios en prácticas exclusivas de animales de compañía, y 5,966 adicionales en prácticas predominantes de animales de compañía.
A medida que el número de gatos que se mantienen como mascotas continúa aumentando, y el gasto en atención médica para gatos también muestra aumentos constantes, todos los indicios apuntan a un mercado fuerte para los servicios veterinarios felinos durante la próxima década.