Los pormenores de trabajar en un departamento jurídico corporativo
Tamaño y estructura
Muchas empresas tienen sus propios departamentos legales internos que varían en tamaño desde un solo abogado hasta cientos de personal legal, incluidos abogados, asistentes legales , secretarios legales y personal de apoyo a litigios . La mayoría de los departamentos legales corporativos operan bajo la dirección de un abogado general que administra abogados corporativos (llamados abogados internos) y otro personal legal.
Dependiendo del tamaño de la corporación y la complejidad de sus operaciones, los departamentos jurídicos corporativos pueden constar de varios subdepartamentos que se centran en una especialidad jurídica particular. Los departamentos legales comunes dentro de una corporación incluyen litigios generales, fusiones y adquisiciones, derecho corporativo general, propiedad intelectual, litigación de asbestos, cumplimiento corporativo y bienes raíces.
Centros de costos v. Centros de beneficio
A diferencia de los bufetes de abogados , que operan como centros de ganancias, los departamentos corporativos legales son centros de costos, gastan dólares corporativos para defender demandas presentadas contra la compañía, negocian transacciones comerciales y realizan una amplia gama de servicios legales en nombre de la corporación matriz y su entidades de negocios.
Dado que las empresas operan como centros de costos, el énfasis no está en las horas de facturación , aunque algunas corporaciones requieren personal legal para rastrear sus horas para una serie de propósitos. En lugar de horas facturables, el enfoque del asesor interno es atender eficazmente las necesidades legales de la corporación de una manera que menos infrinja los resultados.
Debido a que los departamentos jurídicos corporativos no se enfocan en las horas de facturación y en aumentar los ingresos, el personal legal interno, en general, trabaja menos horas que los empleados de las firmas legales. Sin embargo, el trabajo legal corporativo, especialmente durante un juicio o una transacción con uso intensivo de documentos, como una fusión o adquisición de bienes raíces, puede seguir ocasionando períodos de trabajo intensivo que requieren largos días de trabajo.
Operaciones corporativas v. Operaciones de la firma de abogados
Trabajar en la empresa difiere del empleo en una firma de abogados de varias maneras significativas. En primer lugar, aunque el éxito de una firma de abogados depende de servir a una amplia gama de clientes (cuanto más, mejor), los abogados internos prestan servicios a un solo "cliente", la corporación.
En segundo lugar, el papel principal de los abogados internos, asistentes legales y otro personal legal es la gestión de un abogado externo. Algunas corporaciones, particularmente aquellas con personal interno pequeño, realizan poco trabajo legal real interno, prefiriendo delegar tareas legales substantivas a una lista aprobada de consejo local. Los departamentos jurídicos corporativos más grandes, en particular los que buscan reducir los honorarios de los abogados externos (que pueden llegar a los millones anualmente), realizan casi todo el trabajo legal sustantivo dentro de la empresa.
Perspectiva de empleo corporativo
Las oportunidades para los abogados internos y asistentes legales están creciendo de acuerdo con Charles Volkert, director ejecutivo de Robert Half Legal, una agencia nacional de personal legal.
"Las oportunidades están aumentando y seguirán siendo abundantes en los próximos años", dice Volkert. Volkert atribuye el crecimiento del empleo legal interno a un intento de arriba hacia abajo para construir una infraestructura de la empresa para manejar el aumento de las cargas de trabajo. "Con eso viene la contratación de abogados y asistentes jurídicos a tiempo completo, así como del personal legal del proyecto durante los picos de litigios y las transacciones de documentos intensivos", afirma Volkert.
Según Volkert, las mejores especialidades legales para abogados internos y parajurídicos son cumplimiento regulatorio, bienes raíces, litigios complejos, derecho corporativo y propiedad intelectual.
Salarios y beneficios
De acuerdo con la Guía más reciente de Robert Half Legal Salario, los salarios están aumentando para el personal legal interno. Los abogados y asistentes legales con varios años de experiencia tendrán la mayor cantidad de oportunidades de empleo, dice Volkert.
Los beneficios y beneficios ofrecidos por las industrias privadas también van en aumento. Algunas corporaciones ofrecen opciones sobre acciones para todos los empleados o para individuos dentro de un cierto segmento profesional de la compañía. Las opciones sobre acciones se están convirtiendo en una parte más grande del paquete de compensación de la gestión legal de alto nivel en un esfuerzo por vincular la compensación con el desempeño de la compañía.
Volkert también informa un mayor enfoque en los beneficios de calidad de vida, como membresías en clubes de salud, tiempo flexible y teletrabajo. Algunos empleadores corporativos también otorgan a sus empleados ciertos beneficios inherentes a la industria. Por ejemplo, algunos fabricantes de automóviles les dan a los empleados un automóvil para uso personal, los fabricantes de software pueden proporcionar soda gratis y las aerolíneas pueden otorgar millas gratis a los empleados.