Deberes
Los nutricionistas de zoológicos supervisan todos los aspectos del manejo nutricional de una gran variedad de animales mantenidos en el entorno del zoológico. Son responsables de diseñar dietas para cientos de especies, asegurando que cada animal consuma una ración bien balanceada con el contenido calórico adecuado. También hacen ajustes a las raciones de animales que necesitan ganar o perder peso, los que están embarazadas o lactando, los animales que han estado enfermos o los nuevos animales que están en transición al programa dietético del zoológico.
Este proceso implica mantener registros nutricionales, controlar el consumo de la dieta, controlar los cambios de peso y revisar las dietas periódicamente para garantizar que se satisfagan todas las necesidades.
Como parte de su función de gestión, los nutricionistas de los zoológicos deben supervisar a los encargados del economato del zoológico mientras preparan, ensamblan y distribuyen las raciones. También deben trabajar en estrecha colaboración con otros miembros del personal, como el veterinario del zoológico , los técnicos veterinarios del zoológico y los cuidadores del zoológico para controlar la salud de los animales.
Los nutricionistas de zoológicos tienen la tarea de garantizar que los procedimientos de seguridad alimentaria estén en su lugar, con especial atención centrada en el almacenamiento y manejo adecuado de los alimentos. También son responsables de ordenar los ingredientes de la ración y evaluar los artículos comprados para asegurarse de que sean frescos y de alta calidad. El presupuesto y el análisis de costos también pueden ser una de sus responsabilidades relacionadas con el proceso de pedido. En algunas instalaciones, los nutricionistas de los zoológicos pueden participar en la realización y publicación de investigaciones relacionadas con la nutrición.
Opciones de carrera
Los nutricionistas de zoológicos también pueden encontrar trabajo en otras funciones de nutrición animal , incluida la investigación y el desarrollo para la alimentación de mascotas o ganado. También pueden hacer la transición a los roles de administración del zoológico.
Educación y Entrenamiento
Se requiere un título de posgrado en nutrición, zootecnia, biología o un área estrechamente relacionada para el empleo como nutricionista de zoológico.
Un Ph.D. el grado es obligatorio para la mayoría de las posiciones en este campo.
Los nutricionistas de zoológicos deben tener excelentes habilidades de comunicación, capacidad de liderazgo y fuertes habilidades de organización. El mantenimiento de registros es un elemento crítico de esta posición, por lo que el candidato debe estar extremadamente orientado a los detalles. La alfabetización informática también es muy importante, ya que la mayoría de los registros y el análisis nutricional se gestionan digitalmente.
Las pasantías en zoológicos , las pasantías de rehabilitación de vida silvestre y las pasantías en nutrición animal pueden ayudar a un ambicioso nutricionista de zoológico a adquirir una valiosa experiencia práctica trabajando con animales exóticos.
Salario
La compensación para los profesionales en este rol puede variar ampliamente en función del nivel de educación del nutricionista, los años de experiencia y los fondos disponibles para el zoológico donde trabajan.
Si bien los datos específicos sobre el nicho de los nutricionistas de zoológicos no están disponibles debido a la cantidad limitada de puestos disponibles en este campo, la mayoría de los nutricionistas de animales obtienen un salario sólido. La Oficina de Trabajo y Estadísticas (BLS) citó un salario anual promedio para todos los científicos de alimentos de $ 58,610 ($ 28.18 por hora) en la encuesta salarial más reciente de 2012. Los datos de investigación de BLS también indicaron que aquellos específicamente empleados como nutricionistas y nutricionistas de animales obtuvieron un salario promedio de poco más de $ 50,000 por año en 2012.
Indeed.com citó un salario promedio similar ($ 55,000 por año) para los nutricionistas de animales en 2011. SimplyHired también citó un salario promedio de $ 61,000 por año para los nutricionistas de animales en 2011.
Perspectivas de carrera
Hay muy pocos nutricionistas de zoológicos, por lo que encontrar un puesto en este campo puede ser todo un reto. Solo los grandes parques zoológicos en las principales áreas metropolitanas tienden a ser capaces de mantener a un nutricionista de zoológicos de tiempo completo en el personal, aunque el número de puestos aumenta lentamente cada año. Algunos zoológicos (como el Zoológico Nacional en Washington DC) tienen varios nutricionistas de zoológicos en el personal. Candidatos con un Ph.D. El grado y la experiencia significativa con animales exóticos continuarán disfrutando de las mejores perspectivas de trabajo en el campo.