Deberes
Los encargados del economato del zoológico deben preparar una variedad de dietas para animales cada día, hacer ajustes y agregar suplementos necesarios según lo indiquen los nutricionistas y veterinarios del zoológico. Las dietas pueden cambiar con frecuencia debido a problemas especiales de salud, enfermedades, embarazos o peculiaridades individuales de los animales, por lo que el personal de la comisaría debe trabajar estrechamente con los cuidadores y conservadores del zoológico para mantener al día las hojas de dietas y los "libros de cocina".
Una responsabilidad clave para los encargados del economato es entregar todas las raciones de animales a las exhibiciones en un horario estricto, ya sea entregando los artículos a un cuidador del zoológico o distribuyendo la comida ellos mismos. El método de distribución de alimentos a menudo es parte del programa de enriquecimiento conductual de un animal, por lo que los alimentos pueden estar ocultos dentro de los objetos, dispersos en un área más amplia para fomentar la búsqueda de alimento o congelados en bloques de hielo.
Los encargados del economato deben tener cuidado de seguir las pautas de seguridad y preparación de alimentos, asegurando que la cocina del zoológico se mantenga en todo momento según los estándares de inspección. Se debe usar y mantener una amplia variedad de equipos de cocina de calidad comercial. Las paredes y el equipo deben desinfectarse regularmente y completamente.
Los encargados del economato también mantienen un inventario de suministros y ordenan más alimentos de los vendedores según sea necesario. Una vez entregado, el personal de la comisaria es responsable de descargar los productos alimenticios y almacenarlos en las áreas apropiadas (congeladores, refrigeradores, almacenes y graneros).
Los productos alimenticios que llegan regularmente al economato pueden incluir fardos de heno, granos, carnes, insectos vivos, roedores, peces, pellets, semillas de aves, galletas, frutas, vegetales y mucho más.
Los encargados del economato del zoológico también brindan demostraciones de preparación de alimentos a los grupos escolares que llegan como parte de visitas "detrás de escena" dirigidas por educadores del zoológico .
También pueden permitir que los estudiantes ayuden en algunas de las tareas básicas de preparación de alimentos.
Los encargados del economato pasan la mayor parte de su tiempo en la cocina de preparación de alimentos y en las áreas de almacenamiento, pero también están expuestos a diferentes condiciones climáticas mientras entregan los alimentos a los recintos de los animales. El día de trabajo para el personal de la comisaría generalmente comienza muy temprano en la mañana, antes del amanecer, y termina a media tarde. Los encargados del economato suelen estar obligados a trabajar algunas horas los fines de semana y días festivos, y estos turnos necesarios se pueden acomodar a través de un cronograma rotativo.
Opciones de carrera
Las oportunidades para los puestos de guardián de la comisaría se pueden encontrar en una variedad de instalaciones para animales, incluidos zoológicos, acuarios, parques de animales, parques marinos e instalaciones de rescate. Un guardián de la comisaría puede eventualmente ascender a un rol de administración, tal como un gerente de comisaria o curador, después de lograr la experiencia y la educación requeridas.
Educación y Entrenamiento
Un diploma de escuela secundaria o GED suele ser el requisito educativo mínimo para cualquier puesto de guarda del economato del zoológico. Por lo general, se prefiere un año de experiencia práctica en la preparación de alimentos o la finalización de un curso de capacitación aprobado en servicio de alimentos. Un título de cuatro años en ciencias biológicas es a menudo el requisito mínimo para puestos de nivel gerencial en el economato.
Algunos zoológicos ofrecen programas de pasantías que les permiten a los estudiantes adquirir experiencia en este campo de trabajo. Estas valiosas oportunidades agregan una medida de experiencia práctica al futuro currículum de un comisario, y también le dan al estudiante la oportunidad de establecer contactos con profesionales de la industria.
Salario
La compensación para los encargados del economato del zoológico generalmente oscila entre $ 12 y $ 16 por hora, dependiendo del nivel de experiencia del cuidador, la duración de su empleo en la instalación y la ubicación geográfica en la que opera el zoológico (algunas regiones tienden a ofrecer salarios ligeramente más altos debido a mayores costos de vida en esas áreas).
Mientras que los sueldos de los encargados del zoológico no se separaron de la categoría más general de cuidadores del zoológico, PayScale.com citó un rango de salario de cuidador del zoológico de $ 16,055 a $ 37,222 (para un promedio de $ 26,639).
Indeed.com y SimplyHired.com reportaron un salario promedio similar de $ 29,000.
Los gerentes de la comisaria del zoológico pueden esperar tarifas por hora más altas que van desde $ 16 a $ 25 por hora o más. SimplyHired.com citó un salario de $ 68,000 para los gerentes de la comisaria del zoológico en 2013.
Perspectivas de carrera
Si bien el salario no es particularmente alto para las posiciones de guardabosques del zoológico, la mayoría de los puestos del zoológico se consideran oportunidades de carrera altamente deseables y atraen a múltiples solicitantes. La mayoría de los zoológicos tienen un personal de 5 a 15 cuidadores de la comisaría, y el número exacto de miembros del personal de la comisaría depende del tamaño de la instalación y las necesidades de los habitantes de los animales. El número bastante estático de instalaciones del zoológico en operación combinadas con la alta demanda de puestos relacionados con zoológicos probablemente limitará el crecimiento general de esta profesión en el futuro previsible.