Cuando se habla de aviones, un avión de "rueda de cola" o un "taildragger" se refiere a la posición del tren de aterrizaje en un avión. Un avión con una rueda de cola, también conocido como engranaje convencional, es un avión diseñado con sus dos trenes de aterrizaje principales colocados adelante del centro de gravedad del avión, o en la parte delantera de la aeronave, con una sola "rueda de cola" en la parte trasera del avión para apoyar la cola del avión.
Sin embargo, el término convencional puede ser confuso, ya que el engranaje que se ve con más frecuencia en los aviones ligeros actualmente es el del triciclo y no el estilo de la rueda de cola. Sin embargo, el término convencional (que proviene del hecho de que la mayoría de los aviones fueron diseñados hace mucho tiempo con una configuración de engranaje de rueda trasera) implica que el avión tiene una rueda de cola, a diferencia del engranaje de triciclo.
Las aeronaves con tren de aterrizaje triciclo, donde los dos trenes de aterrizaje principales están fijos detrás del centro de gravedad, y el tren de proa sostiene la nariz del avión en el frente, se ven con mayor frecuencia en los aviones ligeros de hoy en día.
El desafío del centro de gravedad
A menudo, se considera que los aviones de rueda de cola son más desafiantes -quizás incluso más peligrosos- para volar que un avión con tren de aterrizaje triciclo. Debido a que la posición del centro de gravedad se encuentra en la parte trasera del engranaje principal, las operaciones en tierra (principalmente aterrizaje) pueden ser más difíciles en un avión de rueda de cola.
Menos visibilidad hacia adelante
El avión de cola también se sienta con su nariz más alta que el avión de engranaje de tres ruedas, disminuyendo la visibilidad hacia adelante para el piloto durante las operaciones en tierra. Es más difícil rodar sin poder ver directamente frente a usted, por lo que a menudo verá a los pilotos de aviones de cola hacer vueltas en "S" durante el rodaje.
Y dirigir un avión con rueda de cola es diferente a conducir una aeronave con rueda de mordaza, ya que la dirección se lleva a cabo desde detrás del piloto en lugar de al frente.
Pero espera ... También hay beneficios
Ciertamente, también hay beneficios para un taildragger. La actitud alta de la nariz en el suelo significa que los propulsores de los aviones con rueda de cola a menudo tienen más espacio desde el suelo, lo que los hace más adecuados para pistas de hierba o tierra. Y a menudo están diseñados y configurados para un vuelo lento, lo que los hace más fáciles de aterrizar en pistas cortas. Muchos son de alto diseño y son más adecuados para el vuelo fuera de pista que los aviones de rueda de nariz. Los aviones de rueda de cola son sin duda el avión favorito entre los pilotos de arbustos.