Las operaciones conjuntas no son un concepto nuevo aquí. Es una forma de vida para muchas unidades en la base. Pero para una nueva generación de operadores conjuntos de la Fuerza Aérea, el ejercicio conjunto de entrada forzada de esta semana fue una oportunidad para despegar, literalmente.
Los aviadores son parte de las unidades de ingeniero de escuadrón de reparación operacional pesada desplegable de ingeniero rápido, mejor conocido como Red Horse. Son de la Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nev., Hurlburt Field, Florida, y Langley AFB, Virginia.
Su tarea es evaluar y reparar rápidamente las pistas. Pero a diferencia de otros equipos de Red Horse, estos aviadores se lanzan en paracaídas sobre la lucha con el ejército.
Los objetivos del equipo aerotransportado de Red Horse durante el ejercicio conjunto son participar en un decomiso en un aeródromo con soldados de la 82.ª división aerotransportada en Fort Bragg, Carolina del Norte, y luego despejar y reparar el aeródromo junto con ingenieros del ejército. Su trabajo preparará el camino para aterrizar en C-17 Globemaster IIIs, brindando apoyo y suministros para operar la base aérea.
El ejercicio es un modelo de lo que los equipos aerotransportados de Red Horse estarán haciendo en el futuro cercano.
"Estos muchachos estarían en el punto de la lanza", dijo el mayor Kevin Brown, jefe de ingeniería de la 82da división aerotransportada del ejército. "Cuando se lanzan en paracaídas, no tienen el lujo de tener a la policía de seguridad o tener otros activos que normalmente están asociados con un aeródromo desarrollado. Saldrán al bosque, a un aeródromo remoto o sin desarrollar, y básicamente confiarán en su propia capacidad de supervivencia y en el campo, junto con sus habilidades de ingeniería técnica para poner en marcha la pista ".
Las unidades de Red Horse se activaron en 1966 durante la Guerra de Vietnam cuando el Secretario de Defensa Robert McNamara solicitó a la Fuerza Aérea que desarrollara su propio equipo de construcción de combate.
Están entrenados para ser una fuerza autosuficiente en entornos remotos, escuetos y posiblemente de alta amenaza en cualquier momento, en cualquier lugar y con cualquier rama del ejército.
Su especialidad es construcción, mantenimiento y reparación de pista y rampa.
Gracias a la naturaleza flexible del equipo, pueden ocupar prácticamente todos los roles de ingeniero civil bae. Las tareas anteriores han incluido la renovación de las viviendas en las antiguas bases talibanes en Afganistán, la construcción de estaciones de bomberos y hangares, el cableado de las torres de control de tráfico aéreo, la construcción de instalaciones de lavandería e incluso la pavimentación de canchas de baloncesto.
La flexibilidad y diversidad de Red Horse los han convertido en una opción natural para el nuevo concepto de ingenieros civiles aerotransportados.
El CABALLO ROJO en el aire fue estimulado por la visión del Jefe de Estado Mayor, el General John Jumper, sobre la base de sus experiencias en las Fuerzas Aéreas de EE. UU. En Europa, y tres equipos se establecieron en 2002.
Los equipos Airborne RED HORSE son significativamente diferentes que el resto de los escuadrones de ingenieros de combate RED HORSE tradicionales en que los miembros son aerotransportados y utilizan equipos especializados mucho más ligeros. Los miembros del equipo de ARH también asisten a un curso de asalto aéreo del ejército de 13 días para aprender a cargar sus equipos y a rappel desde helicópteros.
Los equipos de ARH toman 21 miembros tradicionales de RED HORSE y los aumentan con seis bomberos, seis técnicos de eliminación de municiones explosivas, dos expertos en química y preparación biológica y personal de las fuerzas de seguridad, según sea necesario.
Los hombres y mujeres que componen un equipo de ARH son voluntarios dentro de las unidades tradicionales y tienen que estar físicamente capacitados.
Si bien el programa se ha desarrollado en los últimos años, los aviadores han estado entrenando. Han asistido a la escuela aerotransportada en Fort Benning, Georgia, y han estado aprendiendo las habilidades tácticas necesarias para estar listos para trabajar junto a sus contrapartes del Ejército.
"¿Cuántos tipos de la Fuerza Aérea pueden hacer esto?", Preguntó el Sargento del Personal. Mark Gostomski, 99º Escuadrón de Ingenieros Civiles, uno de los 33 Aviadores que participan en el ejercicio.
"La Fuerza Aérea aporta una gran experiencia y conocimiento en la reparación de aeródromos y la construcción de aeródromos. También tenemos una gran cantidad de conocimiento táctico, por lo que básicamente estamos combinando los dos en una colaboración conjunta de esfuerzo ", dijo el comandante Brown.
La idea no es hacerse cargo de ninguno de los trabajos que el Ejército ya tiene dentro de sus unidades, sino aumentar esas unidades con especialidades de la Fuerza Aérea.
"Están configurados para realizar una evaluación y reparación rápida de una pista", dijo el capitán Brent Legreid, gerente de proyecto de Red Horse en el aire. "Además de eso, debido a que tienen plomeros, electricistas y otros, también pueden hacer una buena evaluación de las instalaciones en la base o en el área local para determinar si la infraestructura está ahí para respaldar fuerzas de seguimiento mayores. . Eso es algo que el Ejército no tiene integrado en su cuerpo aerotransportado ".
Aunque los aviadores dijeron que las diferencias entre las culturas de la Fuerza Aérea y del Ejército pueden hacer que trabajar juntos sea un desafío, también dijeron que el resultado bien lo vale.
"Es una oportunidad pionera para ver hacia dónde se dirige la Fuerza Aérea", dijo el sargento del Estado Mayor. Thomas Cooper, 823.º escuadrón de las fuerzas de seguridad. "Han sido realmente receptivos con nosotros. Estamos intensificando para mostrar de lo que somos capaces y para mostrar que podemos hacer que su carga sea más ligera ".