Sí, es posible practicar sin un JD
¿Dónde puedes convertirte en un abogado sin ir a la escuela de leyes?
Si desea convertirse en abogado sin ir a la escuela de leyes , tendrá que elegir su ubicación cuidadosamente. Solo cuatro estados (California, Vermont, Virginia y Washington) permiten a los posibles estudiantes de derecho saltarse la facultad de derecho por completo. Otros tres (Maine, Nueva York y Wyoming) requieren alguna experiencia en la facultad de derecho, pero permiten un aprendizaje para sustituir uno o dos años de la facultad de derecho. (Para obtener más información, consulte esta útil guía estado por estado para convertirse en abogada sin facultad de derecho).
¿Qué requieren estos estados? Varía ampliamente. En Virginia, por ejemplo, un aprendiz legal no puede ser pagado por el abogado supervisor. En Washington, tienen que serlo.
Por lo general, el aprendiz debe trabajar un cierto número de horas cada semana, durante un número determinado de semanas, en una práctica legal. Se debe pasar un número más limitado de horas bajo la supervisión directa de un abogado, y se requiere un cierto número de horas de "estudio".
En todos los estados, el abogado mentor debe cumplir con un nivel mínimo de experiencia, que va desde tres años en Vermont a diez años en Virginia y Washington.
En California, se requiere que los aprendices legales pasen el Examen de Primer Año de Estudiantes de Derecho, o "Baby Bar", para continuar con sus estudios y presentarse para el examen de la barra real.
Este examen es bastante difícil y tiene una tasa de aprobación muy baja, por lo que puede ser un obstáculo formidable.
¿Cuáles son los pros y los contras de convertirse en un abogado sin ir a la escuela de derecho?
Como explica el útil sitio web LikeLincoln.org sobre el aprendizaje legal, existen pros y contras para convertirse en abogado a través de programas de aprendices legales. El beneficio más obvio es evitar el alto costo de una educación legal tradicional, que la mayoría de los estudiantes financia con préstamos estudiantiles. Por supuesto, parte de este costo podría compensarse mediante becas de facultades de derecho, pero la dura realidad es que muchos estudiantes de derecho se gradúan con más deudas de las que pueden pagar cómodamente, lo que limita severamente sus opciones de carrera.
Otros beneficios potenciales incluyen aprender leyes en la comunidad, en lugar de ir a la escuela y (quizás) no regresar. Dado que las zonas rurales se enfrentan a una escasez de abogados, la creación de programas de aprendices en las zonas rurales podría ser una buena manera de mantener a los estudiantes locales ambiciosos en la comunidad y trabajar en las necesidades legales locales.
Finalmente, es indiscutible que el aprendiz legal promedio tendrá más experiencia práctica que la mayoría de los nuevos graduados de la facultad de derecho. A lo sumo, el graduado medio de la ley ha realizado una clínica y tal vez algunos trabajos de verano, pasantías o pasantías.
Las clases toman más tiempo, especialmente en los primeros dos años.
Por supuesto, hay muchas desventajas potenciales para convertirse en un abogado a través de un programa de aprendices legales. En primer lugar, es fundamental tener la certeza de dónde desea vivir a largo plazo, ya que probablemente nunca será admitido para ejercer en otro estado. En segundo lugar, los posibles clientes y empleadores podrían ser reacios a contratar a un abogado que no asistió a la facultad de derecho, simplemente porque es muy inusual. Finalmente, la realidad es que es bastante difícil pasar el examen de la barra sin al menos alguna experiencia en la facultad de derecho. No es imposible, como lo señala este interesante artículo, pero las tasas de aprobación son bajas, por lo que es arriesgado pasar años como aprendiz legal si nunca logra pasar el examen de la barra. (Para ser justos, esto también es un problema para las facultades de derecho acreditadas no por ABA e incluso algunas acreditadas por ABA).
Si le interesa convertirse en abogado sin ir a la facultad de derecho, definitivamente consulte LikeLincoln.org, que tiene gran información sobre el proceso junto con las cuentas en primera persona de los aprendices legales actuales.