Acerca de los Programas de Asistencia para Empleados (EAP)

¿Qué son los beneficios de EAP y cómo ayudan a los empleados?

Programa de asistencia al empleado. Depositphotos /Jim_Filim

En un mundo perfecto, los empleados podrían separar sus experiencias personales de sus vidas profesionales. Pero, la realidad es que muchos trabajadores pasan sus días preocupados por asuntos personales no contados que pueden reducir su efectividad y tensar los niveles de productividad. Afortunadamente, los líderes de la organización entienden el lado humano del lugar de trabajo y esto ha llevado al desarrollo de Programas de Asistencia para Empleados o EAP, que brindan apoyo y recursos para los empleados con dificultades.

¿Qué es un Programa de Asistencia para Empleados?

Un Programa de Asistencia para Empleados es un beneficio único para empleados que generalmente se ofrece sin costo para los empleados, hasta ciertos límites del plan. Esencialmente, un EAP está diseñado como un programa de intervención que sirve para identificar y ayudar a los empleados a resolver cualquier cantidad de problemas que puedan estar enfrentando. Esto puede incluir problemas personales, profesionales, financieros, emocionales, maritales, familiares o de abuso de sustancias. Estos son problemas que interfieren con la capacidad del empleado para llevar a cabo su trabajo hasta los estándares de la compañía. En algunos casos, el problema es lo suficientemente grave como para poner en riesgo al empleado y la empresa.

Por ejemplo, un empleado puede estar lidiando con violencia doméstica en el hogar derivada de un cónyuge enfermo mental. Durante un período de tiempo, el empleado comienza a llegar al trabajo más tarde y más tarde, permaneciendo largas horas, y volviéndose menos productivo y más distraído.

Un gerente puede referir a este empleado a la oficina de recursos humanos para recibir información sobre el EAP para buscar asesoramiento y apoyo. Todo esto se maneja de manera confidencial, lo que protege al empleado de cualquier represalia del cónyuge abusivo. El empleado puede elegir ayuda para escapar de la situación abusiva y evitar que el cónyuge se presente en el lugar de trabajo sin anunciarse para lastimarlo.

Esto ayuda a proteger al empleado y a la compañía.

¿Cómo se pueden usar los EAP?

Los programas de asistencia para empleados también pueden ser utilizados por empleados que se encuentran bajo una gran cantidad de estrés emocional debido a discordias profesionales, matrimoniales o familiares. Pueden estar lidiando con un problema de salud grave con un padre, tener un hijo fuera de control en el hogar, enfrentar una abrumadora deuda de préstamos estudiantiles , o simplemente tener que hablar con un consejero cuidadoso sobre un problema personal.

En muchos casos, el cónyuge o compañero del empleado también puede obtener apoyo del EAP, para ayudar a resolver las cosas, de modo que el empleado pueda experimentar una vida laboral y personal más positiva. Algunos EAP también incluyen el acceso a asistencia legal gratuita y de bajo costo y derivaciones a abogados que trabajan con personas de la comunidad. El EAP es un servicio de terceros que tiene muchos recursos más allá de lo que un empleador puede ofrecer. Esto elimina la carga del empleador y reduce los riesgos.

EAP no es seguro de salud

Es importante tener en cuenta que los Programas de Asistencia para Empleados no son planes de seguro de salud reales, ni brindan apoyo financiero a los empleados. No pueden diagnosticar un problema de salud ni reemplazar un tratamiento médico o psicológico real. Sin embargo, muchos EAP ofrecen asesoramiento de enfermeras a través de líneas telefónicas gratuitas para tomar decisiones importantes de salud, o para obtener información sobre asesoramiento de salud mental o servicios de salud.

Algunos programas también pueden facilitar el acceso a la atención especializada, como los servicios de atención a personas mayores, el apoyo para el cuidado de relevo e incluso las clínicas médicas gratuitas.

¿Cómo se administran los EAP?

Los EAP están 100% pagados por los empleadores y la mayoría de las veces se manejan a través de un acuerdo con un administrador externo. Esto es crítico porque los empleados deben sentirse cómodos hablando en confianza con un profesional sobre sus problemas personales, sin temor a perder sus trabajos o su estado en el trabajo. Sin embargo, si el EAP ofrece acceso a apoyo relacionado con temas médicos, como asesoramiento de salud mental o tratamiento por alcoholismo / abuso de sustancias, están regulados por ERISA y están sujetos a las pautas de COBRA. Según el Departamento de Trabajo de EE. UU. Y las pautas de ACA, los programas de EAP "se consideran beneficios exceptuados, pero solo si el programa no proporciona beneficios significativos en la naturaleza de la atención o el tratamiento médico". Los EAP no son beneficios portátiles, y expiran al momento de la finalización del programa de beneficios de la compañía.

Para qué son los EAP

El objetivo general de cualquier Programa de asistencia al empleado es garantizar que los empleados puedan gestionar su vida cotidiana y seguir siendo productivos, incluso cuando enfrentan experiencias de vida difíciles. Todos los empleados deben ser informados sobre el programa EAP y recibir instrucciones sobre cómo acceder a estos beneficios sin costo alguno cuando necesiten ayuda. Los gerentes pueden y deben derivar a los empleados al EAP si no pueden resolver el problema a través del asesoramiento en el trabajo y la asistencia de recursos humanos. Si bien la empresa puede saber que un empleado ha participado en el EAP, la información del empleado es privada y nunca se divulga al empleador.

Los programas EAP son parte de un paquete de beneficios competitivo y pueden ser muy beneficiosos en el lugar de trabajo porque promueven la atención autogestionada de los empleados, lo que puede reducir los costos de atención médica para las visitas a salas de emergencia y tratamientos costosos para adicciones y conductas negativas que duran demasiado tiempo . Se alienta a los empleados a aprovechar este beneficio sin costo que está disponible en cualquier momento del año.