Deberes
Las tareas habituales para los criadores de aves exóticas incluyen limpiar y mantener las jaulas, preparar y distribuir alimentos, proporcionar materiales de anidación, controlar el comportamiento , administrar medicamentos, tratar lesiones leves y llevar registros detallados de salud y reproducción.
Algunos criadores también eligen ofrecer crías criadas a mano (que se extraen del nido y son criadas por el criador). Las aves criadas a mano se han vuelto cada vez más populares, ya que esta técnica de crianza resulta en aves mascotas que están muy bien socializadas para la interacción humana. La crianza manual implica un compromiso significativo a tiempo completo para alimentar a los pájaros jóvenes durante todo el día, y esta habilidad se aprende mejor bajo la estrecha supervisión de otro criador que tenga experiencia con la técnica.
Los criadores de aves deben estar familiarizados con las necesidades específicas de las especies que están produciendo, incluidos los requisitos nutricionales especiales y las preferencias de anidación. El conocimiento de la genética aviar puede ser especialmente útil si un obtentor busca producir ciertas variaciones o mutaciones de color apreciadas.
Los criadores de aves exóticas trabajan en estrecha colaboración con los veterinarios para garantizar que todos los animales utilizados y producidos por sus programas de cría se mantengan sanos y felices.
También pueden tener sus aves microchip por un veterinario para fines de identificación permanente.
Los criadores de aves exóticas también pueden exhibir sus aves en eventos tales como espectáculos de aves exóticas y ferias. Asistir a estos eventos es una excelente forma de comercializar aves para un gran público objetivo y también puede brindar oportunidades de establecer contactos con otros criadores en el negocio.
Opciones de carrera
Muchos criadores de aves exóticas se especializan en la producción de una o solo algunas razas específicas. Las especies populares incluyen Periquitos, Cockatiels, Lovebirds, Cacatúas, Greys africanos, Pinzones, Canarios, Amazonas y Guacamayos. Algunos criadores ofrecen aves alimentadas a mano para la venta, mientras que otros ofrecen crías criadas únicamente por las aves parentales.
Educación y entrenamiento
Si bien no se requiere un título o capacitación específica para comenzar una carrera como criador de aves exóticas, aquellos con experiencia aviar significativa estarán mejor preparados para comenzar un programa de mejoramiento. Algunos criadores de aves exóticas han recibido entrenamiento formal con antecedentes en zoología , zoología , ornitología o medicina veterinaria . Otros criadores comienzan criando pájaros como un hobby y luego deciden desarrollar el hobby en un negocio.
Independientemente de los antecedentes del aspirante a criador de aves, deberían estar particularmente familiarizados con la anatomía, la fisiología, la reproducción, la genética, la nutrición y el comportamiento aviar. También es aconsejable buscar un mentor con experiencia para consultar sobre el establecimiento de un programa de cría y sobre cualquier problema que pueda surgir con las aves.
Existen muchas asociaciones de cría de aves, tanto a nivel nacional como local, que pueden proporcionar capacitación adicional y orientación sobre el establecimiento de empresas de cría de aves.
Estas organizaciones también pueden ponerlo en contacto con criadores experimentados que pueden proporcionar los pares de reproducción de calidad necesarios para iniciar un nuevo negocio.
La Federación Americana de Avicultura (AFA) ofrece dos cursos sobre los fundamentos de la avicultura. El curso de primer nivel tiene nueve capítulos que cubren aspectos de anatomía, comportamiento, cuidado de la salud, vivienda y consideraciones legales para empresas de aves. El curso de segundo nivel tiene quince capítulos que cubren anidación, genética, incubación, enfermedades, alimentación manual y otros temas avanzados. Los cursos de AFA califican para créditos de educación continua para veterinarios y técnicos veterinarios .
Salario
El salario de un criador de aves exóticas puede variar ampliamente en función del tipo de aves que crían, el número de parejas reproductoras que mantienen y su reputación en la industria.
Como cada par de aves solo produce unos pocos huevos por embrague, pueden ser necesarios múltiples pares para asegurar un ingreso constante y sustancial. Además, los loros más grandes tienen precios minoristas significativamente más altos que los pájaros más pequeños.
Los criadores pueden elegir vender las crías de sus parejas reproductoras de diversas maneras. La mayoría vende sus aves directamente a individuos como mascotas o las suministran a revendedores como tiendas de mascotas. Algunos criadores de aves exóticas operan sus negocios como un esfuerzo a tiempo parcial, con beneficios de ventas de aves que sirven como un complemento a los ingresos que ganan a través de un puesto de tiempo completo en otra industria.
Perspectiva laboral
Según la encuesta de mascotas de la Asociación Estadounidense de Fabricantes de Productos para Mascotas (APPMA, por sus siglas en inglés) de 2011-2012, 5,7 millones de hogares estadounidenses poseen al menos un ave mascota. La misma encuesta de mascotas APPMA indicó que 16,2 millones de aves se mantienen como mascotas en los Estados Unidos. Se espera que el mercado de aves exóticas muestre una fortaleza continua, ya que los loros y otras aves siguen siendo opciones populares de mascotas.