Algunas granjas, especialmente las pequeñas, pueden crecer y cosechar alimentos para su ganado en el sitio.
También pueden criar y criar sus propias vaquillas de reemplazo. La mayoría de las granjas tienen un personal supervisado que varía desde unos pocos empleados hasta varias docenas, por lo que las habilidades de administración de personal también son beneficiosas para el gerente de la granja lechera.
Los productores de lácteos trabajan en conjunto con veterinarios de grandes animales para proporcionar lo mejor en el manejo de la salud del rebaño, los tratamientos veterinarios y las vacunas de rutina. También pueden interactuar con nutricionistas de animales y representantes de ventas de alimento para el ganado a medida que crean planes de racionamiento que producen niveles máximos de producción de leche.
Las horas que trabaja un productor de leche pueden ser largas, y los turnos de noche y de fin de semana a menudo son necesarios. El trabajo generalmente comienza antes del amanecer de cada día. Como es común con la mayoría de los trabajos de gestión agrícola, el trabajo se realiza al aire libre en diferentes condiciones climáticas y temperaturas extremas. Trabajar muy cerca de animales grandes también hace imperativo que los productores lecheros tomen las precauciones de seguridad adecuadas .
Opciones de carrera
Los productores lecheros pueden ser autónomos o trabajar para una gran entidad corporativa. Ha habido una tendencia constante en la industria hacia granjas grandes, con el USDA informando una caída del 88% en el número total de granjas lecheras (disminuyendo de 648,000 en 1970 a solo 75,000 en 2006).
Algunos agricultores, especialmente los pequeños productores independientes, forman parte de cooperativas como Dairy Farmers of America.
Las cooperativas pueden negociar tarifas competitivas como grupo y tener acceso especial a mercados garantizados para su leche.
California es el estado productor de leche más grande de los EE. UU., Por lo que hay una gran cantidad de puestos de granjas lecheras disponibles allí. Wisconsin, Nueva York y Pensilvania también son grandes estados productores de leche tradicionales con fuertes oportunidades de empleo.
Educación y Entrenamiento
Un número creciente de productores lecheros tiene un título de dos o cuatro años en ciencias lácteas, zootecnia, agricultura o un campo de estudio estrechamente relacionado. El trabajo de curso para tales grados generalmente incluye ciencias lecheras, anatomía, fisiología, reproducción, ciencia de cultivos, administración de granjas, tecnología y comercialización agrícola.
La experiencia práctica directa y práctica trabajando en una granja con vacas lecheras es un prerrequisito importante para convertirse en un productor de productos lácteos. No hay sustituto para aprender el negocio desde cero. La mayoría de los productores lecheros crecen en una granja o un aprendiz con una operación establecida antes de aventurarse por su cuenta.
Muchos ganaderos lecheros también aprenden sobre la industria en sus años más jóvenes a través de programas para jóvenes. Estas organizaciones, como Future Farmers of America (FFA) o clubes 4-H, brindan a los jóvenes la oportunidad de manejar una variedad de animales de granja y participar en demostraciones de ganado.
Salario
La encuesta salarial de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) indica que los administradores de granjas y ranchos obtuvieron un salario medio de $ 60,750 anuales ($ 29.21 por hora) en 2010.
Una encuesta de 2011 del Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA / ERS) estimó que la finca promedio generaría un ingreso neto de $ 82,800. Representó un aumento del 17% sobre el ingreso neto de 2010 de $ 71,000 por granja.
El mismo informe de ganancias de USDA / ERS esperaba un fuerte aumento de 57% en las ganancias netas para los productores lecheros a pesar de los crecientes costos de los piensos. Este aumento se debe principalmente a las ganancias cada vez mayores en los precios al por mayor de la leche (a una tasa del 20%). Este tipo de aumento podría explicar la lista salarial promedio de SimplyHired.com de más de $ 100,000 para los productores lecheros.
Los productores lecheros deben deducir una cantidad de gastos de sus ganancias netas para determinar sus ganancias finales o su salario del año.
Estos gastos incluyen el costo de mano de obra, seguro, alimentación, combustible, suministros, atención veterinaria, eliminación de desechos y mantenimiento o reemplazo de equipos.
Perspectivas de carrera
El BLS predice que habrá una ligera disminución en el número de oportunidades de trabajo para los administradores de granjas y ranchos. Refleja la tendencia creciente hacia la consolidación en la industria, ya que los pequeños productores son absorbidos por grandes operaciones comerciales.
A pesar de esta disminución en el número total de empleos, se espera que las ganancias de la industria aumenten (basado en el aumento constante de los precios al por mayor de la leche en los últimos años). Durante la próxima década, la industria láctea debería seguir siendo una opción agrícola razonablemente estable y rentable.