Crear una fuerza policial más inteligente para el siglo XXI
Guerreros en la delgada línea azul
Entrenamos a nuestros policías para que sean guerreros, para que estén listos para enfrentar cualquier pelea y comprometer casi cualquier amenaza.
Nuestros oficiales se paran en la fina línea azul , listos para proteger a su comunidad. En verdad, esa fina línea azul es a menudo una línea de batalla que hemos trazado entre los ciudadanos respetuosos de la ley y los criminales que los dañarían.
No se equivoquen: la aplicación de la ley es un trabajo peligroso . No hay duda de que los agentes de policía deben estar listos para acceder a su guerrero interno en un instante. Sin embargo, hay quienes sugieren que el modelo actual de capacitación y, de hecho, la cultura entre los departamentos de policía, está estableciendo la aplicación de la ley para un curso de colisión con los ciudadanos que sus oficiales han jurado proteger. Los artículos, e incluso libros como Rise of the Warrior Cop , de Radley Balko, han expresado su preocupación por lo que la militarización percibida de la policía significa para las fuerzas del orden y los ciudadanos.
Escrutinio público de las prácticas policiales
A lo largo de la historia moderna de la policía , la relación entre la aplicación de la ley y el público al que sirven a menudo ha sido tenue.
Cuando el concepto de una fuerza de policía uniformada fue defendido por primera vez por Sir Robert Peel en Londres a principios del siglo XIX, se encontró con mucha resistencia debido al temor de lo que esencialmente sería un ejército permanente dentro de la ciudad; se hicieron comparaciones con la policía como fuerza de ocupación autorizada por el gobierno. El problema de cómo hacer cumplir las leyes y preservar los derechos no es en absoluto nuevo.
El escrutinio público de los oficiales de policía y los departamentos de policía es cada vez mayor, y la tecnología solo hace que ese escrutinio sea más fácil. Los oficiales han sido respetados por un alto estándar ético , y mucho más ahora. Incluso la tragedia de Rodney King a principios de la década de 1990 fue un evento aparentemente singular debido a los medios de comunicación limitados y los relativamente incómodos métodos de grabación disponibles en ese momento.
Avance rápido hacia la Era de Internet y el acceso instantáneo a todo y a cualquier persona que tenga un teléfono inteligente puede exponer de manera fácil e instantánea cualquier conducta indebida de un oficial, o su percepción, a miles, si no a millones de personas. Y hay muchas personas que no se preocupan por los oficiales intencionadamente y empujando todo lo que pueden mientras permanecen dentro de sus derechos, todo con el propósito de exponer la ignorancia de la policía con respecto a las mismas leyes que se supone deben aplicar y los derechos que han jurado defender.
Más inquietante es que la investigación del profesor de sociología Ronald Weitzer de la Universidad George Washington, entre otros, indica que la confianza del público en la aplicación de la ley se ve significativamente afectada negativamente cuando se publican incidentes de alto perfil de mala conducta policial.
Con cada vez más oportunidades para documentar que la policía actúa mal, la necesidad es más evidente que nunca para garantizar que los agentes hagan lo correcto por las razones correctas en todo momento, para que la confianza pública en la policía disminuya hasta el punto en que los oficiales ya no puedan realizar sus trabajos.
Erosionando la confianza, erosionando la efectividad
Desafortunadamente, con demasiada frecuencia los oficiales no se ayudan en tales casos. En lugar de mostrar respuestas medidas, reflexivas e inteligentes, los oficiales (al menos los que se hicieron famosos en YouTube) ven cualquier desafío a su autoridad como una amenaza que debe ser subyugada o eliminada. Esta valentía está haciendo daño tanto a ciudadanos como a oficiales y solo sirve para disminuir aún más la confianza pública en la aplicación de la ley.
Principios Peelianos
La desconfianza de la policía no es nada nuevo.
En los comienzos de la policía moderna, Peel y otros ofrecieron pautas para la policía, señalando la importancia de su relación con la comunidad. Estos principios rectores, conocidos popularmente como los Principios Peelianos, son conceptos que el público aún exige hoy en día. De acuerdo con Peel:
- La fuerza policial existe para mantener el orden y prevenir el crimen.
- La aprobación y la confianza del público es vital para que la policía pueda llevar a cabo su misión.
- El objetivo final de una fuerza policial es lograr el cumplimiento voluntario de la ley del público al que sirven.
- Los oficiales y departamentos de policía deben cumplir con la ley y ser firmes en su cumplimiento; deberían abstenerse de dejarse influir por la opinión pública, sino preocuparse por promover -y hacer- lo que siempre es correcto.
- Los usos de la fuerza y el control son el último recurso, no la primera reacción. Se deben agotar otros medios de persuasión antes de usar la fuerza.
- Los oficiales también son civiles y miembros de sus comunidades; vienen de, son parte de, y responden ante las comunidades a las que sirven.
- La efectividad de cualquier agencia policial no debe medirse por la cantidad de arrestos realizados o por las acciones de otras agencias encargadas de hacer cumplir la ley, sino por la ausencia de delincuencia y comportamientos delictivos en la comunidad.
El Guerrero Jaded
Los departamentos de policía de todo el mundo aún se adhieren a estos principios en sus consignas y sus declaraciones de misión. Sin embargo, no toma mucho tiempo para que los nuevos oficiales comiencen a verse a sí mismos como apartados de sus comunidades, y no como parte de ellas.
Los oficiales e incluso los reclutas de la policía se pueden cansar de manera rápida y fácil a través de su contacto habitual con delincuentes y delincuentes. Cuando esto ocurre, esa "mentalidad de guerrero" que sirve tan bien para proteger al oficial en el trabajo puede abrir una brecha rápidamente entre la policía y sus ciudadanos.
Guardianes de la democracia: regreso a lo básico
Ahí es donde entra el concepto de Guardian Policing. En cierto sentido, es un regreso a esos Principios Peelian originales. La idea es enseñar a los oficiales a verse a sí mismos no como soldados en una guerra contra el crimen, sino como guardianes designados para proteger y defender los derechos. Para algunos, puede ser una diferencia sin distinción. En la práctica, sin embargo, significa oficiales de policía más inteligentes que demuestran una fuerza de mente, voluntad y carácter primero, y fuerza o fuerza en segundo lugar, y solo cuando sea absolutamente necesario.
Con el Blue Courage: la organización Heart and Mind of the Guardian y los líderes del cumplimiento de la ley como la ex Sheriff del Condado de King Sue Rahr, Directora Ejecutiva de la Comisión de Capacitación en Justicia Criminal del Estado de Washington, el concepto de guardián enseña a los reclutas a emplear el pensamiento crítico, empatía y sentido común en sus interacciones con ciudadanos comunes y presuntos delincuentes por igual. El concepto de capacitación se ha implementado en los estados de Washington y Arizona hasta el momento, y si bien los resultados aún no se han visto, las esperanzas son altas.
Grandes esperanzas para el futuro de la policía
Esas esperanzas son que si los oficiales se ven a sí mismos como guardianes y protectores de las personas, todas las personas, y sus derechos, tratarán a todas y cada una de las personas que encuentren con respeto y dignidad. A su vez, cuando las personas, incluso los delincuentes, sienten que se les trata respetuosa y justamente, se les da la oportunidad de expresarse e interactuar pacíficamente con los oficiales, las quejas de los oficiales, los usos de la fuerza y las lesiones tanto de oficiales como de súbditos disminuirán.