Ciertamente, cualquier CFO, controlador o profesional de recursos humanos debería ser capaz de señalar esto fácilmente. Por otro lado, desde la perspectiva de los recursos humanos, por ejemplo, seleccionar a unos pocos empleados para obtener asistencia financiera generosa, cuando muchos otros continúan luchando en circunstancias similares, está obligado a crear resentimientos. Además, vea nuestra discusión de 5 lecciones de Undercover Boss.
El caso de Modell
Cuando la cadena minorista de Modell's Sporting Goods apareció en un episodio de noviembre de 2012 de Undercover Boss , el presidente ejecutivo, Mitch Modell, se sintió especialmente conmovido por las dificultades que enfrentaba un empleado modelo en Washington, DC. Ella, su esposo y sus 2 hijas habían vivido en un refugio para personas sin hogar durante 2 años. Ella también estaba esperando otro hijo. Mitch Modell respondió ofreciéndoles un cheque por $ 250,000 para comprar una casa, más alguna ayuda adicional para amueblarla. Esto fue generoso, desde luego, pero ¿cómo ayudó esto a otros empleados que indudablemente estaban en apuros similares, si no tan extremos, debido al bajo salario en las tiendas de Modell?
Un artículo sobre aol.com ("'Jefe oculto': lo que realmente sucedió a 'Empleados épicos'" por Dan Fastenberg, 13 de mayo de 2013) señala que el salario promedio de los empleados en Modell es de solo $ 24,248. Citando datos de Glassdoor.com, el autor señala que esto está en línea con el promedio nacional para vendedores minoristas (la ocupación más común en los EE. UU.), Pero $ 20,000 por debajo del salario promedio general a nivel nacional.
Como señala el autor, "plantea dudas sobre la estructura salarial de Modell si un empleado a tiempo completo se ve obligado a vivir en un refugio para personas sin hogar".
Con cerca de 3,800 empleados y 150 tiendas en el noreste ("'Undercover Boss' trae cambios en Modell" por Terry Lefton, SportsBusiness Journal , 29 de octubre de 2012), aumentando el salario de cada empleado en apenas $ 1 por hora (alrededor de $ 2,000 más o menos por año, sin incluir horas extraordinarias) agregaría hasta $ 250,000 después de solo una semana más o menos. Como punto de comparación, Modell's tiene ingresos anuales de alrededor de $ 680 millones.
Entre los cambios prometidos por Mitch Modell, como resultado de sus experiencias durante el rodaje del programa, se encuentran los procesos mejorados para identificar y promover a los mejores empleados, así como varias iniciativas para reducir la carga de trabajo y el estrés. Pero esto último implicaría una contratación adicional, con sus gastos concomitantes. Si esto ha sucedido no está claro.
Las calificaciones de la compañía por empleados actuales y anteriores son positivas en Indeed.com (un promedio de 3.5 de 5) y neutrales en Glassdoor.com (un promedio de 2.7 de 5). El bajo salario es una queja común, pero varios encuestados señalan que está más o menos en línea con otras empresas minoristas. Sin embargo, de acuerdo con el sitio Payscale.com, Modell's típicamente paga aproximadamente un 16% por debajo del mercado.
Según The New York Times ("Algunos trabajadores minoristas encuentran mejores ofertas con sindicatos", 7 de septiembre de 2014), las tiendas de Modell en Manhattan están sindicalizadas. Un beneficio aportado por la unión es más estabilidad en la programación que en las tiendas no sindicalizadas. Es decir, los empleados saben con varias semanas de anticipación cuándo (y por cuánto tiempo) están programados para trabajar, y su salario está garantizado. También se les garantiza un cierto número mínimo de horas por semana. En las tiendas no sindicalizadas, los empleados pueden ser enviados a casa sin pagar si aparecen muy pocos clientes. También pueden estar constantemente de guardia, obligados a presentarse al trabajo con poca o ninguna notificación.
El caso de Forman Mills
Se alcanzó un nuevo récord en regalos para los empleados en un episodio de enero de 2015 con el minorista de ropa Forman Mills, que se enfoca en vender artículos de bajo costo en los vecindarios de bajos ingresos.
Sus tiendas se parecen a los grandes mercadillos interiores. De hecho, como adolescente, el fundador y CEO Rick Forman aprendió a vender al por menor vendiendo en mercados de pulgas al aire libre tradicionales. Forman entregó más de $ 600,000 en premios en efectivo a 4 afortunados empleados con los que se encontró durante su encubierto. A la manera de Mitch Modell, sus obsequios también incluyeron una subvención de $ 250,000 para ayudar a un empleado anteriormente sin hogar, que también era un alcohólico en recuperación, a comprar una casa más adecuada.
Una vez más, la situación financiera de estos empleados con la que se encontró el jefe ante la cámara probablemente no era única. Debido a los bajos salarios pagados y los beneficios de salud inadecuados (si los hubiera) ofrecidos por su empleador, estos trabajadores tuvieron problemas para llegar a fin de mes y, a menudo, tuvieron deudas excesivas en relación con sus ingresos, incluidas las deudas relacionadas con facturas médicas. Las revisiones de Forman Mills por parte de los empleados actuales y anteriores de Glassdoor.com son uniforme e mordazmente negativas.
Si bien $ 600,000 es una suma considerable, no obstante es un gesto de relaciones públicas relativamente barato en la televisión nacional. También es un gasto de una sola vez. Forman Mills tiene 35 tiendas, 2,900 empleados e ingresos anuales de $ 275 millones ("Undercover" abre los ojos del jefe de Forman Mills, " The Philadelphia Inquirer", philly.com, 21 de enero de 2015). Aumentar el salario de cada empleado en solo $ 1 por hora le costaría a Forman Mills una cantidad recurrente de al menos $ 600,000 por mes. Comprar seguro de salud individual para sus trabajadores puede costar casi $ 1.5 millones por mes. Darles cobertura familiar sería al menos el doble de caro. En estos contextos, la promesa de Forman de gastar entre $ 3 millones y $ 4 millones en un nuevo sistema de caja registradora para mejorar la productividad de los empleados y mejorar la experiencia del cliente no es tan significativa como podría parecerle al espectador promedio.
Comparación con los costos de anuncios de TV
Otra forma de comparar el costo de estos obsequios para los empleados seleccionados es en comparación con los costos de publicidad televisiva. Para un anuncio de 30 segundos durante Undercover Boss en su horario habitual de viernes a las 8:00 p.m. (Este y Pacífico), CBS cobra aproximadamente $ 56,000 ("The Economics of Prime Time: ¿Cuánto cuesta colocar un anuncio de 30 segundos en Prime? Time Weeknight TV Show? "Por Lisa Mahapatra, International Business Times , 14 de octubre de 2013). Esto se encuentra en el extremo inferior del rango de los espectáculos de la semana en el mismo intervalo de tiempo: The Big Bang Theory , también en CBS, obtiene alrededor de $ 326,000.
En este sentido, el ambiente positivo de relaciones públicas que los CEO esperan crear para sus empresas a través de estos obsequios a los empleados también cuesta relativamente poco en comparación con la publicidad de imágenes en televisión, y seguramente será mucho más efectivo. Los $ 600,000 en regalos de Rick Forman comprarían 5 minutos de tiempo publicitario en Undercover Boss o un poco menos de 2 minutos en The Big Bang Theory . Mientras tanto, se puede argumentar que Undercover Boss sirve esencialmente como publicidad gratuita para las empresas involucradas, aunque con la advertencia de que el programa inevitablemente muestra problemas en la calidad del producto, servicio al cliente y / o tratamiento de los empleados.