Aprenda sobre el trabajo de un defensor de víctimas y qué se necesita para convertirse en uno
Breve historia de defensa de las víctimas
Hasta hace poco, casi toda la historia de la criminología se centraba en estudiar al criminal: por qué comete el delito, dónde lo hace, con quién lo hace y cómo atraparlo, castigarlo y evitar que vuelva a hacerlo.
Aunque ciertamente los agentes del orden público y los fiscales simpatizaban con las víctimas del delito, el foco de sus energías se dirigía con mayor frecuencia hacia la prevención y el enjuiciamiento del delito, con poca preocupación o comprensión de lo que las víctimas reales sentían o necesitaban.
Esto comenzó a cambiar después de la Segunda Guerra Mundial cuando la victimología surgió como un área de interés y estudio para los sociólogos. Un subconjunto de la criminología , que estudia el crimen y sus causas, la victimología avanzó en el estudio de los efectos del crimen en las víctimas.
Con el tiempo, los investigadores comenzaron a descubrir las relaciones entre los enjuiciamientos exitosos o fallidos, y el nivel de víctimas de confianza y testigos en sus sistemas judiciales y de aplicación de la ley. Los crímenes no se denunciaban, y los testigos no colaboraban cuando sentían que sus necesidades no se satisfacían o incluso se consideraban.
Al mismo tiempo, el crimen comenzaba a ser visto en parte como resultado del fracaso del estado para abordar adecuadamente los problemas que lo conducen.
Ayudó a promover la noción de que las víctimas merecían una compensación por sus pérdidas físicas y emocionales.
Los años setenta y ochenta vieron el desarrollo de programas de defensa, lo que ayudó a poner énfasis en el enjuiciamiento penal de las víctimas. Estos programas sirvieron para ayudar a las víctimas a obtener compensación y cierre, y condujeron al aumento de la defensa de las víctimas como un campo de carrera vital dentro del sistema de justicia penal .
Funciones de trabajo y entorno de trabajo
Los defensores de las víctimas trabajan en casi todos los componentes del sistema de justicia penal. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley los emplean para actuar como enlaces con los investigadores mientras trabajan en los casos. Los fiscales y fiscales de distrito mantienen oficinas de defensa de víctimas para ayudar a las víctimas y testigos a navegar en el proceso legal. Los tribunales utilizan a los defensores de las víctimas para ayudar a determinar las cuestiones relacionadas con la restitución y la condena.
Quizás la función más importante que defienden los defensores de las víctimas es proporcionar apoyo y orientación a las víctimas de delitos. El proceso investigativo y legal puede ser muy confuso y difícil de entender para quienes están fuera de la industria. Además, para los agentes de policía, detectives y abogados, la investigación y el enjuiciamiento de un delito es un hecho cotidiano, mientras que para las víctimas suele ser su única interacción con el proceso de justicia penal. Esta desconexión a veces puede fomentar la mala comunicación y los malentendidos que los defensores de las víctimas pueden salvar y reparar.
Proporcionan sensibilidad al proceso que de otro modo no existiría. Esto se puede evidenciar en su manejo cuidadoso de situaciones delicadas, como la orquestación de audiencias judiciales para minimizar el contacto de la víctima con un sospechoso o en sus consejos de cuidado.
Los defensores de las víctimas pueden ofrecer servicios de asesoramiento, hacer arreglos y adaptaciones para los procedimientos judiciales y dar consejos y apoyo durante todo el proceso. Ayudan a las víctimas y a los testigos a recibir una compensación y los ayudan a comprender mejor qué esperar durante la investigación y el enjuiciamiento de los delitos. Los defensores de las víctimas también brindan capacitación y asesoramiento a las agencias y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley sobre cómo brindar mejores servicios, comunicaciones y asistencia a las víctimas.
El trabajo de un defensor de víctimas a menudo incluye:
- Asesoramiento a víctimas y testigos.
- Asistencia de gestión de casos para víctimas y testigos.
- Organizar adaptaciones para reuniones y audiencias judiciales.
- Sirviendo como el punto de contacto entre las víctimas y las entidades de justicia penal.
- Fomentar la cooperación entre las fuerzas del orden, la fiscalía, las víctimas y los testigos.
Los defensores de las víctimas trabajan muy de cerca con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, así como con los abogados, jueces y otros profesionales de la justicia penal. Se los puede convocar para dar charlas y trabajar estrechamente con otros grupos y organizaciones, como refugios contra la violencia doméstica o grupos de defensa de los niños.
Los defensores pueden trabajar tanto con niños como con adultos. A menudo se les pide que respondan a escenas de crímenes para proporcionar servicios de asesoramiento y consejo inmediatamente. Muchos estados requieren que las víctimas y los testigos reciban información sobre las oficinas locales de defensa de víctimas en caso de un delito.
Requisitos de educación y habilidad
Los requisitos de educación pueden variar de estado a estado o incluso de distrito a distrito. En general, sin embargo, los aspirantes a defensores de las víctimas deben tener un mínimo de una licenciatura en justicia penal o un título de criminología de cuatro años, así como un poco de formación en asesoramiento y psicología. Un máster es a menudo preferido.
Deben tener conocimiento del sistema de justicia penal y del proceso legal, y especialmente de los procesos dentro de su distrito o circuito. Los defensores de las víctimas necesitan tener fuertes habilidades de comunicación interpersonal y ser capaces de comunicarse efectivamente con personas de todos los niveles de educación y antecedentes. Deben ser comprensivos, comprensivos y pacientes.
Muchos empleadores requieren experiencia previa en un rol de consejería o abogacía. Se puede lograr a través del trabajo voluntario en un refugio u otra organización de servicios o mediante el empleo anterior en el trabajo social, la educación o incluso la aplicación de la ley.
Perspectivas de crecimiento salarial y salarios
Si bien la defensa de las víctimas aún se encuentra en su relativa infancia como profesión, las oportunidades pueden estar más disponibles a medida que las oficinas se expandan y desarrollen sus roles. Es posible que los defensores aspirantes deban estar dispuestos a avanzar para encontrar trabajo, pero a nivel nacional, sigue habiendo un sólido potencial de empleo.
Según los datos de Indeed.com, los defensores de las víctimas pueden ganar entre $ 24,000 y $ 70,000 por año. En promedio, los defensores ganan alrededor de $ 53,000 anuales.
¿Es una carrera adecuada para usted?
Paciencia y compasión son el nombre del juego en defensa de las víctimas. A menudo, los defensores deben tratar con las personas en el peor y más difícil momento de sus vidas. Se necesita simpatía, empatía y un corazón muy cariñoso.
No es un trabajo para todos; se necesita una persona muy especial para asumir el papel. Sin embargo, si su objetivo es ayudar a los demás y proporcionar la compasión, la asistencia y el asesoramiento que necesitan para avanzar, entonces un trabajo como defensor de víctimas puede ser la carrera de criminología perfecta para usted .