Cuando la risa crea riesgos de responsabilidad legal para los dueños de negocios
Un buen sentido del humor es a menudo un rasgo admirado en hombres y mujeres. Pero lo que define el sentido del humor es algo exclusivamente personal para cada individuo. Lo que puede ser gracioso para ti puede ser ofensivo para otra persona. Y, cuando se trata de humor en el lugar de trabajo, lo que puede parecer divertido, incluso podría ser ilegal.
Las leyes federales y de muchos estados protegen a las minorías, las personas discapacitadas, las mujeres y otros empleados del acoso, la calumnia y la discriminación en el trabajo.
Una broma mal elegida o un comentario despreocupado destinado a ser divertido podría causarle problemas legales.
No existe una definición legal clara de acoso, lo que facilita la presentación de una demanda contra un empleador que participe o no en el comportamiento inadecuado en el lugar de trabajo.
De acuerdo con Eugene Volokh, Profesor de Derecho, Facultad de Derecho de UCLA:
El habla puede ser castigada como acoso en el lugar de trabajo si es "grave o generalizada" para ... crear un "ambiente de trabajo hostil o abusivo" basado en raza, religión, sexo, origen nacional, edad, discapacidad (incluida la obesidad), membresía militar o veterano estado, o, en algunas jurisdicciones, orientación sexual, estado civil, transexualidad o travestismo, afiliación política, antecedentes penales, tratamiento psiquiátrico previo, ocupación, estado de ciudadanía, apariencia personal, "matriculación", uso de tabaco fuera del trabajo, origen apalache, recibo de asistencia pública o baja deshonrosa de los militares; para el demandante y para una persona razonable.
Cuando se trata de acoso en el lugar de trabajo, incluso en forma de "buen" humor, "inocente hasta que se demuestre lo contrario" generalmente no se aplica. Debido a que las leyes de acoso y discriminación contienen un lenguaje legal amplio, deja espacio para riesgos sustanciales de responsabilidad para los empleadores incautos.
El humor debe ser inclusivo para ser bien recibido.
Pero los chistes sexistas, racistas, de edad y groseros señalan a ciertos individuos, o grupos de personas, como inferiores de alguna manera y crean exclusiones. No solo es esta muestra de humor inapropiado, sino ofensivo, incluso cuando no se dirige a una persona específica, puede dar lugar a sanciones, despidos y demandas.
Precedentes legales con respecto al humor en el lugar de trabajo
En Dernovich v. Ciudad de Great Falls , Mont. Tararear. Rts. Comm'n. No. 9401006004 (28 de noviembre de 1995), la Comisión de Derechos Humanos de Montana encontró el favor de un denunciante al que solo indirectamente se ofendían las bromas sin color.
En Snell v. Suffolk County, 611 F. Supp. 521, 531-32 (EDNY 1985), un empleador perdió una demanda por acoso y se le prohibió usar "boletines derogatorios, caricaturas y otro material escrito" y "cualquier insulto racial, étnico o religioso, ya sea en forma de bromas o chistes". o de otro modo."
Humor que nunca es apropiado en el lugar de trabajo
Ciertos tipos de comentarios, bromas y bromas nunca son apropiados en el lugar de trabajo y no deben alentarse ni tolerarse. Muchos temas son legalmente obligatorios como "fuera de límites" en el lugar de trabajo, y sus empleados deben tener prohibido insinuar y hacer comentarios o referencias sobre:
- Orientación sexual o actos
- Prácticas o creencias religiosas o políticas
- Raza o etnia
- Estado social, género o estereotipos relacionados con la edad
- Apariencia física y atributos
- Problemas relacionados con el peso
- Personas discapacitadas, o personas con cualquier forma de capacidad disminuida
- Cualquier otro tema que se dirija a un individuo o grupo como inferior
De acuerdo con el profesor y psicólogo, el Dr. Joni Johnston, no todo el humor se crea igual. Johnston cree que "la investigación ha demostrado que hay una diferencia distintiva en los beneficios para la salud del humor positivo y negativo. El humor negativo, es decir, el humor que es exclusivo u ofensivo, no tiene los mismos efectos fisiológicos positivos en el cuerpo y la mente. Aparentemente, nuestros cuerpos son tan sensibles como nuestros sentimientos; fisiológicamente respondemos a hirientes como si nuestros cuerpos estuvieran bajo ataque ".
El propósito de establecer límites estrictos al humor en el lugar de trabajo no debe ser eliminar toda la diversión en el trabajo o interferir con las relaciones interpersonales.
Pero establecer límites apropiados para fomentar un ambiente de trabajo saludable, libre de hostilidad y exposición legal, ayudará a que todos estén más contentos.
Fuentes: Eugene Volokh. "¿Qué discurso restringe el" ambiente de trabajo hostil "a la ley de acoso?" 85 Geo. LJ 627 1997. y el Dr. Joni Johnston. "Lecciones de la policía del humor: cómo evaluar el humor en el lugar de trabajo". 3 de abril de 2008.