¿Podemos cambiar la cultura policial modificando las métricas policiales?
Históricamente, estas mediciones han llegado en forma de métricas fáciles de seguir, como la cantidad de arrestos que realiza un oficial, las llamadas a las que responde el oficial y los informes que se toman. Las actividades de aplicación (arrestos, advertencias, etc.) a menudo reciben una atención especial.
Para los departamentos, las tasas de delincuencia tienden a ser la métrica de partida para determinar la efectividad, a pesar de que los problemas que están fuera del control de una agencia de policía pueden tener un tremendo impacto en el crimen en una comunidad determinada.
¿Qué hace un buen oficial de policía?
Para las culturas de muchos departamentos, la caricatura de un buen oficial es aquella que responde y borra las llamadas rápidamente, se involucra en actividades proactivas de cumplimiento y produce altos números de cumplimiento.
En resumen, se considera que los oficiales que son rápidos, eficientes y productivos son los que mejores resultados obtienen. Sin embargo, lo que a menudo se pierde en las métricas es cuán efectivo es en realidad un oficial o departamento individual.
Aquí se debe decir que, contrariamente a la creencia popular, los sistemas de cuotas -en los que los agentes deben realizar cierto número de arrestos o anotar X número de multas de tránsito- son más o menos inexistentes y, a menudo, ilegales.
No obstante, aunque los departamentos se enfocan en la productividad (calidad) mientras ignoran la efectividad (calidad), es fácil entender cómo los oficiales y administradores por igual pueden malinterpretar el mensaje y desviarse al enfocarse en los números sobre las personas .
El cambio social requiere un cambio cultural para la policía
Un clima social en constante cambio está haciendo cada vez más evidente que, si bien los esfuerzos de aplicación son una herramienta efectiva para reducir la delincuencia y promover la seguridad, no es más que una herramienta en la caja de herramientas.
Lo que realmente hace a un buen oficial ante los ojos del público no es alguien que escribe muchas entradas o pone a mucha gente en la cárcel, sino alguien que aprecia y entiende el concepto de policía orientado a la comunidad.
Estos oficiales son más que simples agentes de cumplimiento, pero educadores y solucionadores de problemas que tienen un alto nivel de inteligencia emocional y las habilidades blandas necesarias para hacer una diferencia real en sus interacciones cotidianas dentro y fuera del trabajo.
Métricas adicionales para la efectividad policial
Las cifras de cumplimiento y crimen deben continuar siendo consideradas al medir el desempeño. Sin embargo, estos números solo pintarán una parte de la imagen. Si el crimen disminuye, por ejemplo, es concebible que la aplicación también disminuya, ya que ostensiblemente menos personas están cometiendo crímenes.
Al mismo tiempo, es razonable ver que un aumento inicial de la tasa de delincuencia podría indicar la efectividad de la policía para ganarse la confianza del público, ya que los miembros de la comunidad pueden sentirse más cómodos al denunciar delitos que anteriormente no se denunciaban o que no se denunciaban.
Las medidas orientadas a los servicios, como la asistencia prestada, las charlas de seguridad y educación, los controles de vecindario y de negocios, y otras actividades orientadas a la comunidad pueden incluirse -y fomentarse- en medidas de desempeño.
Estas solo pueden ayudar a proporcionar una imagen más fiel de cuál es la verdadera misión de la policía (o debería ser), pero también fomentar una mayor participación de la comunidad para ayudar a cerrar la brecha demasiado evidente entre los policías y las comunidades.
La policía aquí para servir a la gente
Casi todos los agentes en el camino han escuchado, o si no, escucharán, la frase familiar "pago su salario" a un ciudadano que detuvieron o detuvieron.
Si bien esa declaración definitivamente no sacará a alguien de una multa por exceso de velocidad, ¿qué pasa si hay más de lo que el ciudadano respetuoso de la ley está tratando de decir? ¿Es posible que detrás de esa declaración esté la noción de que tal vez la policía no está proporcionando el tipo de servicio que el público necesita o quiere?
El juego de los números siempre será una medida importante del desempeño de la policía, pero los oficiales harían bien en recordar las razones por las que se convirtieron en oficiales de policía para empezar y que están aquí para servir a la gente, no para hacer widgets.