The USNS Mercy and Comfort
Las naves hospitalarias brindan instalaciones médicas quirúrgicas agudas, móviles y agudas cuando se las llama al ejército de los Estados Unidos. Ha habido naves médicas adicionales que sirven en otras funciones: naves de ambulancia, barcos de rescate y naves de evacuación.
Estado de la Convención de Ginebra
Los barcos hospitalarios gozan de un estatus especial: este estatus especial fue reconocido internacionalmente en virtud de la segunda Convención de Ginebra de 1906 y la Convención de La Haya de 1907.
Las restricciones específicas para un buque hospital se describen en el Artículo 4 del Convenio X de La Haya:
- El barco debe estar claramente marcado e iluminado como un barco hospital
- El barco debería prestar asistencia médica a personal herido de todas las nacionalidades
- El barco no debe ser usado para ningún propósito militar
- El barco no debe interferir con ni obstaculizar los buques combatientes enemigos
- Los beligerantes, designados por el Convenio de La Haya, pueden registrar cualquier nave hospitalaria para investigar violaciones de las restricciones anteriores
- Los beligerantes establecerán la ubicación de un barco hospital
Además, la convención estableció que durante tiempos de guerra, los barcos hospitalarios estarían exentos de las cuotas e impuestos impuestos a los buques en los puertos de los estados que ratifiquen el tratado.
Recientemente, el Manual de San Remo sobre Derecho Internacional Aplicable a los Conflictos Armados en el Mar fue adoptado en junio de 1994 por el Instituto Internacional de Derecho Humanitario después de una serie de mesas redondas celebradas entre 1988 y 1994 por diplomáticos y expertos navales y legales.
De acuerdo con el Manual de San Remo, un buque hospital que viole las restricciones legales debe ser debidamente advertido y se le debe dar un plazo razonable para cumplir. Si un buque hospital persiste en violar las restricciones, un beligerante tiene el derecho legal de capturarlo o tomar otros medios para hacer cumplir. Un buque hospital que no cumpla con los requisitos solo puede ser despedido bajo las siguientes condiciones:
- Desvío o captura no es factible
- Ningún otro método para ejercer control está disponible
- Las violaciones son lo suficientemente graves como para permitir que el barco sea clasificado como un objetivo militar
- El daño y las bajas no serán desproporcionadas con respecto a la ventaja militar.
En todas las demás circunstancias, atacar un barco hospital es un crimen de guerra.
Necesidades militares de EE. UU. En la Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial (también conocida como "La Gran Guerra"), los barcos hospitalarios se usaron por primera vez a gran escala, pero en la Primera Guerra Mundial, los barcos hospitalarios se usaban principalmente para transportar personal militar herido y enfermo de los Teatros de Operaciones a las instalaciones hospitalarias en el Estados Unidos.
La Segunda Guerra Mundial vio de nuevo el uso de barcos hospitalarios, pero su uso se basó en quién los operaba: la Armada no era la única rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos para operar buques hospitalarios, por un tiempo el Ejército también los operaba [de hecho, el Ejército operó una flota propia de buques, ver Clasificaciones del casco del barco - El resto de las fuerzas armadas y uniformadas ].
Necesidades militares de EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército decidió que era su responsabilidad transportar a los heridos, y por eso quería organizar la evacuación con sus propios barcos. Hubo un total de 27 naves hospitalarias en operación para la evacuación de las bajas del Ejército.
El Servicio de Transporte del Ejército operó 24 buques hospital tripulados por tripulaciones civiles (empleados del Servicio de Transporte del Ejército) y personal médico del Ejército, y la Marina operaba 3 Embarcaciones Hospitalarias ( Confort, Esperanza y Misericordia ) que eran tripuladas por la Marina pero atendidas por el Departamento Médico del Ejército. Sin embargo, como se notó, la Marina y el Ejército operaban barcos hospitalarios con diferentes propósitos: naves hospitalarias de la Marina eran hospitales completamente equipados diseñados para recibir víctimas directas del campo de batalla y también suministrados para proporcionar apoyo logístico a los equipos médicos de primera línea en tierra, mientras que los barcos hospital del Ejército eran esencialmente transportes hospitalarios destinados y equipados para evacuar a los pacientes de los hospitales del área de avanzada del ejército a los hospitales del área de retaguardia (o de aquellos a los Estados Unidos) y no estaban equipados ni tenían personal para manejar grandes números de bajas directas de batalla.
La mayoría de los barcos de los hospitales militares de los EE. UU. Comenzaron como embarcaciones con un papel diferente y se renovaron para convertirse en barcos hospitalarios. Los tres Naves Hospitalarias de la Armada (AH-6 USS Comfort , AH-7 USS Hope y AH-8 USS Mercy ) fueron los únicos buques construidos como barcos hospitalarios para la flota del ejército de los EE. UU. - los 24 barcos hospitalarios operados por el ejército de EE. UU. tipos de barcos. Los tres barcos de la Armada con personal del Ejército sirvieron en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que 24 naves del Ejército sirvieron primero en los Teatros Atlánticos, algunos fueron transferidos al Pacífico, mientras que otros fueron retirados cuando ya no se necesitaban evacuar a los pacientes del Teatro. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Armada tenía 15 barcos hospital en operación.
Para el caso, algunos barcos hospital de la Armada eran buques del Ejército anteriores. Por ejemplo, cuando estalló la Guerra Hispanoamericana [1896], el buque de pasajeros John Englis fue comprado por el Ejército de los Estados Unidos para su uso como buque hospital, y renombrado como Socorro . En 1902, la Marina adquirió el barco y lo utilizó como Socorro de USS hasta 1918, cuando fue rebautizada como Repose para permitir que el nombre de Relief sea asignado a AH-1 USS Relief .
La necesidad actual de barcos hospitalarios
Aunque hoy la Armada de los Estados Unidos opera solo dos naves hospitalarias dedicadas (T-AH-19 USNS Mercy y T-AH-20 USNS Comfort), los barcos hospitalarios / médicos de muchos tipos han sido parte de la Marina de los Estados Unidos al menos desde 1801 ( la Armada operó su primer barco hospital durante los años de la Guerra de Tripolitan [1801-1805]). Tanto el Comfort como el Mercy juegan un papel importante en el Military Sealift Command (MSC) de la Armada de los Estados Unidos. Los buques son operados, navegados y mantenidos por un personal de marineros del servicio civil, o CIVMAR. Estos son empleados del gobierno federal que persiguen un servicio civil Carrera de la Marina. Estos son barcos propiedad del gobierno de los Estados Unidos que apoyan a los combatientes de la Marina en todo el mundo. El comando de la Marina es responsable del hospital y su personal.
El USNS Comfort and Mercy normalmente se sienta junto al muelle con un número reducido de personal de la tripulación. Típicamente habrá 18 CIVMAR y alrededor de 50 tripulantes de la marina de guerra a bordo para mantener el barco en estado de "listo". Cuando se les llame a la acción, los barcos agregarán más de 60 CIVMAR y más de mil personal médico militar y prestarán ayuda cuando sea necesario. El USNS Mercy tiene su sede en San Diego, California. El USNS Comfort tiene su base en Norfolk, Virginia.
Army Hospital Ships