Monedas militares del desafío

Una tradición duradera dentro de los servicios armados

Scott * / Flikr / CC BY 2.0

Es posible que muchos lectores ni siquiera sepan qué es una " moneda de desafío " o cómo se usan en las filas militares de hoy en día, pero su uso es muy frecuente en muchos ámbitos. Los miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Tienen una larga tradición de portar monedas que simbolizan la identidad de la unidad y la hermandad. Cada pieza generalmente tiene símbolos o lemas únicos de la unidad que identifican al grupo en el que representan, y con frecuencia se intercambian, presentan y recopilan entre los miembros de la unidad.

Las monedas de desafío capturan la esencia misma de la afiliación militar e infunden orgullo a quienes las llevan.

Historia

Dependiendo de a quién le preguntes, la "moneda de desafío" tiene raíces históricas que se remontan a entre cincuenta y casi cien años. La historia más documentada y familiar sobre estas monedas proviene de un piloto de combate estadounidense que fue derribado durante la Primera Guerra Mundial y obligado a aterrizar en un territorio alemán hostil. Posteriormente, el piloto fue capturado y retenido temporalmente en un centro de detención que luego fue atacado por las Fuerzas británicas. Este ataque le dio a los estadounidenses la oportunidad de escapar más tarde.

En algún momento después de su fuga, y sin muchas de sus pertenencias personales con él, el estadounidense se enfrentó a los soldados franceses que lo detuvieron. Se suponía que era alemán en ese momento, lo que llevó a los franceses a casi quitarle la vida. El estadounidense suplicó al oficial francés que era en verdad un aliado, y le presentó una moneda de desafío que había recibido de su teniente un tiempo antes de ser enviado.

La moneda fue golpeada con la insignia de la unidad estadounidense y otras marcas de identificación.

El oficial francés reconoció de inmediato la insignia de la moneda y pospuso cualquier plan para quitarle la vida a los estadounidenses hasta que su identidad sea validada. Más tarde, el piloto fue lanzado, y la leyenda dice que la moneda de desafío presentada a su aspirante a verdugo francés le salvó la vida.

Desafía las monedas hoy

Hoy, la popularidad de la moneda de desafío se ha convertido en algo más que una marca de representación para el personal militar. Se intercambian activamente entre el personal en servicio activo, jubilado y civil dentro de las agencias gubernamentales. También se ha vuelto habitual presentar una moneda de desafío a los dignatarios e invitados especiales en ciertos lugares como una señal de "bienvenida" y respeto. Los presidentes William Clinton, George W. Bush y Barack Obama han acuñado monedas de desafío para presentarlas a invitados de la Casa Blanca y diplomáticos de países extranjeros. La tradición se ha expandido a otros países también, para incluir a Canadá, el Reino Unido y Australia.

Con los años, las monedas militares han evolucionado desde diseños aparentemente simples hasta variedades más complejas y coloridas. Esto se puede atribuir principalmente a los avances en las técnicas de fabricación que se han perfeccionado a lo largo de los años. Una de las monedas de desafío más antiguas que se sabe que existía era una simple moneda de bronce con un débil emblema y un texto apenas discernible. Las monedas modernas se fabrican de una manera que permite que cada una muestre imágenes tridimensionales que compiten con los detalles encontrados en la moneda real. Prácticamente todos los elementos de una moneda personalizada ahora se pueden adaptar a las preferencias individuales.

Algunas de las características más populares de las monedas de desafío hechas en los últimos diez años incluyen numeración, ribetes especiales e inserciones fotográficas, que permiten que la imagen real se adhiera a una o ambas caras de una moneda.

A lo largo de la carrera de un miembro de los servicios armados, él o ella tendrá el potencial de encontrar y recibir una cantidad sustancial de monedas de desafío. Por ejemplo, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos celebra una ceremonia con monedas para sus cadetes después de la graduación, y para muchos aviadores, este es el primero de muchos que apreciarán durante su período de servicio.

Las principales agencias de noticias han cubierto recientemente la presentación de monedas de desafío por altos funcionarios a héroes de guerra a su regreso del deber en Irak y Afganistán. Tal conocimiento de los medios ha ayudado a crear una creciente popularidad de estas monedas en lugares más allá de los militares también.

Las organizaciones de Aplicación de la Ley y Bomberos han seguido el ejemplo al distribuir monedas de desafío a su personal para fines de reconocimiento y logro. Muchos han reconocido que una ficha pequeña y personalizada puede construir la unidad entre un equipo, lo que también promueve la moral en el camino.

Pensamientos finales

No hay duda de que las monedas de desafío tienen un papel importante y profundo en muchas organizaciones militares, tanto aquí en los Estados Unidos como en el extranjero. Se ha dicho que solo aquellos que han servido y recibido una moneda por ciertos logros realmente apreciarán su significado, pero a lo largo del camino está claro que esta tradición estrechamente sostenida se ha desarrollado y expandido fuera del ejército.