Este es un trabajo noble, pero la gente tiende a consumirse rápidamente. El salario es relativamente bajo, y el trabajo es difícil. Aquellos que permanecen más de un año o dos a menudo hacen una carrera porque encuentran formas saludables de lidiar con las agravaciones y desilusiones inherentes a los servicios de protección.
El proceso de selección
En los Estados Unidos, la ley estatal dicta cómo se establecen las agencias de servicios de protección infantil. Hay dos métodos principales para esto. Una forma es que el gobierno estatal opere un programa estatal. El otro es que el estado delegue la responsabilidad de la protección infantil en los condados, mientras que el gobierno estatal mantiene un rol de supervisión. En cualquiera de los esquemas, el proceso de contratación es similar. La mayor diferencia es si el personal de servicios de protección infantil trabaja para el estado o para un condado.
Las agencias de bienestar infantil generalmente siguen el proceso normal de contratación del gobierno con algunos pasos adicionales.
Muchas agencias administran pruebas de personalidad a los solicitantes con el propósito de contratar a una fuerza laboral que permanecerá. Las posiciones de los servicios de protección infantil tienden a tener una rotación muy alta. Las agencias también realizan verificaciones de antecedentes contra sus propios sistemas para asegurarse de que las personas que intentan contratar no hayan cometido abusos o negligencias con un menor.
Esto se suma a las verificaciones de antecedentes penales.
Los trabajadores sociales son contratados y supervisados por supervisores de servicios de protección infantil. En jurisdicciones más grandes, los supervisores pueden haber disminuido los roles en el proceso de contratación. Dada la alta rotación en servicios de protección, los gerentes de contratación gastarían una cantidad excesiva de tiempo contratando de tal manera que no podrían realizar de manera efectiva otras tareas administrativas, como consultar casos, desarrollar personal y equilibrar las cargas de trabajo. Los supervisores a menudo tienen puestos vacantes en sus unidades. Muchas jurisdicciones anuncian ofertas de trabajo de trabajadores sociales todo el tiempo.
La educación y la experiencia que necesitarás
La mayoría de las agencias de protección infantil requieren que los trabajadores sociales de los servicios de protección al recién contratados tengan una licenciatura. Los campos de estudio preferidos incluyen el trabajo social, la psicología, la sociología, el asesoramiento y la justicia penal. Los solicitantes con otros grados pueden ser contratados, pero obviamente, los candidatos con títulos preferidos tienen una ventaja sobre aquellos que no lo hacen.
Muchos trabajadores sociales de servicios de protección de menores son contratados recién salidos de la universidad. Los estudiantes que planean una carrera en bienestar infantil generalmente completan pasantías como parte de un plan de estudios de licenciatura de trabajo social. Las personas también asisten a carreras de bienestar infantil más adelante en la vida.
Aquellos con experiencia en la aplicación de la ley, como policías y detectives, acuden a la protección infantil para evitar tratar con delincuentes sin dejar de ejercer sus habilidades de investigación.
No importa la cantidad de años de educación y experiencia relevante, los empleadores brindan capacitación exhaustiva a los nuevos asistentes sociales. Los nuevos empleados adquieren conocimiento de la materia en áreas como el desarrollo infantil y la dinámica familiar. También adquieren habilidades en entrevistas, recolección de evidencia, análisis de evidencia y provisión de servicios. Los programas de capacitación a menudo incluyen el seguimiento de trabajos y los componentes de tutoría. Los empleados nuevos también aprenden a navegar por los sistemas de administración de casos donde los asistentes sociales documentan sus acciones relacionadas con los casos.
Qué harás
Los trabajadores sociales de los servicios de protección del niño investigan las denuncias de abuso y negligencia cometidas contra los niños por parte de los responsables legales de cuidarlos.
Una vez que un trabajador social sabe lo que sucedió con respecto al presunto abuso o negligencia en un caso particular, el trabajador social puede entonces ofrecer servicios a la familia para remediar la situación actual y evitar futuros malos tratos. Los trabajadores sociales de servicios de protección infantil necesitan habilidades de investigación y habilidades de trabajo social para tener éxito en sus trabajos.
Si bien cada caso es diferente, los asistentes sociales realizan algunas tareas en casi todas las investigaciones. Lo primero que hacen los trabajadores sociales es revisar la información que se informa sobre una denuncia de abuso y negligencia. Esta información es solo un lado de una historia que podría tener una multitud de facetas. Los trabajadores sociales usan esta información para desarrollar un plan inicial para investigar el alegato. El plan puede cambiar a lo largo de la investigación, pero un asistente social tiene que comenzar en alguna parte.
Los trabajadores sociales hablan con muchas personas en el transcurso de una investigación. Un caso podría incluir entrevistas con alguno o todos los siguientes: niños, padres, abuelos, tías, tíos, educadores, clérigos, personal médico y psicólogos. Esta no es una lista exhaustiva, pero cubre a las personas más comunes que pueden tener conocimiento sobre un presunto incidente de abuso o negligencia. Además de recopilar pruebas testimoniales, los trabajadores sociales también recopilan pruebas documentales, como informes médicos, registros de arrestos, documentos judiciales y registros bancarios.
Después de determinar si hubo abuso o negligencia, los asistentes sociales planifican y coordinan los servicios para ayudar a la situación de la familia. Si bien los trabajadores sociales a veces deben sacar a los niños de sus hogares, prefieren no hacerlo. En su lugar, persiguen todas las demás opciones para mantener unidas a las familias y en el camino hacia el fin de la participación de los servicios de protección infantil en sus vidas.
Una cosa que los asistentes sociales aprenden rápidamente es controlar su entorno. Mientras que el abuso y negligencia infantil ocurre en familias de todos los niveles impositivos, los trabajadores sociales a menudo viajan a través de vecindarios difíciles y entran a hogares que pueden tener armas de fuego almacenadas inseguramente, actividad de drogas, actividad de pandillas y animales agresivos. La mejor arma de los trabajadores sociales contra el daño personal es la intuición. Saben que cuando los pelos de la nuca se ponen de pie, es hora de hacer una salida tranquila y rápida.
Se les pide a los trabajadores sociales que testifiquen en un proceso judicial. Cuando los casos de servicios de protección infantil resultan en un tribunal penal o en un tribunal de familia, se llama a los trabajadores sociales para que declaren sobre su participación con las familias. Se hacen preguntas con respecto a los hechos de los casos y se les pide que den sus opiniones expertas sobre cómo un juez debe decidir en un caso particular.
Con frecuencia, las personas se queman del trabajo de los servicios de protección infantil porque piensan que van a cambiar el mundo. Después de algunos años de ver a las mismas familias regresar al sistema de bienestar infantil y ver nuevas familias con los mismos problemas, los asistentes sociales pueden sentir que no están haciendo una diferencia. Lo que sostiene a los trabajadores sociales cuando se desaniman es que aunque no cambien el mundo, cambian el mundo de las familias a las que sirven. Los trabajadores sociales deben sentirse a gusto en las pequeñas victorias porque las grandes pueden ser pocas y distantes.
Lo que ganarás
La gente no entra en esta línea de trabajo por el dinero. Algunas jurisdicciones pagan altos sueldos iniciales, pero la mayoría comienza nuevos trabajadores sociales con salarios de entre $ 30,000 y $ 35,000. Las agencias de servicios de protección infantil suelen tener programas de escala profesional que ofrecen aumentos salariales periódicos. Para ganar más de $ 45,000 o más, los asistentes sociales deben promocionarse a funciones de supervisión o altamente especializadas.