Esta regulación es la misma que la encontrada en 14 CFR 135.100 - Deberes de los miembros de la tripulación de vuelo (Parte 135 de las FAR regula los requisitos operativos para las operaciones de cercanías ya pedido y las reglas que rigen a las personas a bordo de dichas aeronaves).
Quién necesita seguir esta regla
Los operadores de la Parte 121 y Parte 135 deben cumplir con la regla de la cabina estéril, que limita la conversación no pertinente durante las "fases críticas del vuelo": taxi, despegue, aterrizaje y operaciones por debajo de los 10.000 pies de nivel medio del mar.
14 CFR 121.542 - DERECHOS DE CREWMEMBER DE VUELO
(a) Ningún titular de certificado deberá exigir, ni ningún miembro de la tripulación de vuelo puede realizar, ningún deber durante una fase crítica del vuelo excepto aquellos deberes requeridos para la operación segura de la aeronave. Los deberes como las llamadas requeridas por la compañía para fines no relacionados con la seguridad como pedir suministros de cocina y confirmar conexiones de pasajeros, anuncios hechos a pasajeros promocionando la aerolínea o señalando lugares de interés, y rellenando la nómina de la compañía y registros relacionados no son necesarios para la operación segura de la aeronave.
(b) Ningún miembro de la tripulación de vuelo puede participar, ni ningún piloto al mando puede permitir, ninguna actividad durante una fase crítica del vuelo que pueda distraer a cualquier miembro de la tripulación de vuelo del desempeño de sus funciones o que pueda interferir de cualquier manera con el conducta de esos deberes. No se requieren actividades tales como comer comidas, participar en conversaciones no esenciales dentro de la cabina y las comunicaciones no esenciales entre la cabina y la tripulación de cabina, y leer publicaciones no relacionadas con la correcta conducción del vuelo para la operación segura de la aeronave.
(c) Para los propósitos de esta sección, las fases críticas de vuelo incluyen todas las operaciones en tierra que involucren el rodaje, el despegue y el aterrizaje, y todas las demás operaciones de vuelo realizadas a menos de 10,000 pies, excepto el vuelo de crucero.
NOTA: Taxi se define como "movimiento de un avión por su propia potencia en la superficie de un aeropuerto".
[Doc. No. 20661, 46 FR 5502, 19 de enero de 1981]
Cuándo se aplica la regla de Cockpit estéril
Según un informe realizado por la ASRS, que analizó una serie de accidentes en los que los pilotos no se adhirieron a la regla de la cabina estéril, los eventos de incumplimiento conducen a incidentes y errores tales como:
- Desviaciones de altitud
- Desviaciones del curso
- Transgresiones de la pista
- Distracciones generales sin consecuencias adversas específicas
- Despegues o aterrizajes sin autorización
- Colisiones cerca del aire debido a falta de atención y distracciones.
De acuerdo con el informe de ASRS, muchas de las narrativas piloto que se analizaron después de estos eventos incluyeron declaraciones de los pilotos admitiendo que el cumplimiento de la regla de la cabina estéril pudo haber evitado el incidente o accidente.
Si bien los pilotos que operan bajo la Parte 91 de FAR ( la aviación general , por ejemplo) no están obligados a seguir la regla de la cabina estéril, es una práctica bastante común. La mayoría de los pilotos observan la regla (y deben observar la regla) independientemente del tipo de operación.