Técnico en animales de laboratorio

Los técnicos en animales de laboratorio son responsables de estudiar y cuidar una variedad de animales que participan en programas de investigación.

Deberes

Los técnicos en animales de laboratorio son responsables de proporcionar cuidados básicos para animales de laboratorio como ratones, ratas, reptiles, perros y primates. Esto generalmente implica obligaciones básicas como limpiar y desinfectar jaulas, controlar el comportamiento de los animales, suministrar alimentos y agua y facilitar la reproducción de animales en la colonia cuando sea necesario.

Los técnicos también pueden ayudar a los veterinarios e investigadores a manipular animales para exámenes y procedimientos cuando sea necesario.

Un deber frecuente para los técnicos en animales de laboratorio es registrar información altamente detallada sobre el peso, el tamaño, la dieta y el comportamiento de cada animal. También pueden estar involucrados en mantener registros de bases de datos, recolectar o analizar datos, tomar muestras, recopilar resultados, mantener y esterilizar equipos, hacer un inventario de suministros, escribir informes, crear horarios de trabajo de empleados y supervisar a cuidadores de animales de nivel inicial.

Los técnicos de animales de laboratorio deben garantizar que sus instalaciones cumplan con todas las pautas y normas de bienestar animal establecidas por la Ley de bienestar animal, los Comités institucionales de cuidado y uso de animales (IACUC) y la Guía del Instituto Nacional de Salud para el uso y cuidado de animales de laboratorio . Las instalaciones están sujetas a inspecciones para garantizar que se mantengan las condiciones adecuadas.

Opciones de carrera

Los técnicos de animales de laboratorio pueden encontrar empleo en una amplia variedad de entornos de laboratorio, tanto en el sector público como en el privado. Los puestos de tecnología de animales de laboratorio se pueden encontrar en colegios, universidades, escuelas de medicina o veterinarias, agencias gubernamentales, laboratorios militares, centros privados de investigación, compañías de biotecnología, compañías farmacéuticas y otras organizaciones relacionadas con la investigación.

Los técnicos en animales de laboratorio también pueden avanzar a un rol de gestión en sus instalaciones de investigación una vez que hayan obtenido la experiencia y la certificación necesarias. La Asociación Estadounidense de Ciencias de Animales de Laboratorio ofrece un programa de certificación Certified Manager Animal Resources (CMAR) para aquellos que buscan calificar para puestos de gestión en su laboratorio.

Educación y entrenamiento

Un diploma de escuela secundaria generalmente es el requisito educativo mínimo para convertirse en un técnico de laboratorio de animales, pero muchos en el campo tienen una licenciatura o un título asociado en ciencias animales , biología o un área relacionada. Los títulos en estos campos generalmente incluyen cursos en ciencias de los animales , genética, anatomía, fisiología, nutrición, biología, química, matemáticas y comunicaciones.

Los técnicos en animales de laboratorio pueden haber adquirido experiencia previa útil al trabajar como técnico veterinario o asistente veterinario. Los técnicos veterinarios tienen la oportunidad de desarrollar habilidades avanzadas manejando una variedad de especies, administrando medicamentos y operando dispositivos médicos. Los técnicos de animales de laboratorio también pueden haber adquirido una experiencia valiosa durante el curso de sus estudios universitarios, ya que la mayoría de los programas de ciencias de la universidad ponen gran énfasis en los componentes de laboratorio de las clases principales.

La Asociación Estadounidense de Ciencias de Animales de Laboratorio (AALAS) ofrece tres vías de certificación: Técnico Auxiliar de Laboratorio de Laboratorio (ALAT), Técnico en Animales de Laboratorio (LAT) y Tecnólogo de Animal de Laboratorio (LAT). Aquellos que buscan la certificación deben cumplir con requisitos mínimos de educación y experiencia laboral antes de ser elegibles para tomar el examen.

Una vez certificados por AALAS, los técnicos en animales de laboratorio deben completar horas de educación continua (CEU) para mantener su estado de certificación. Este requisito educativo garantiza que los técnicos certificados en animales de laboratorio tengan la información más actualizada sobre las técnicas emergentes en el campo de la ciencia animal de laboratorio. Las horas de crédito de CEU pueden obtenerse asistiendo a conferencias, participando en cursos de capacitación y completando talleres.

Salario

Según las estadísticas recopiladas por AALAS en 2010, los técnicos en animales de laboratorio certificados de nivel II (diploma de escuela secundaria) obtuvieron un salario promedio de $ 35,606, con un salario que oscila entre un mínimo de $ 29,286 y un máximo de $ 44,810.

Los técnicos certificados de animales de laboratorio de nivel III (con preferencia de licenciatura o asociado) obtuvieron un salario promedio de $ 44,297, con un salario que oscila entre un mínimo de $ 34,662 y un máximo de $ 53,415.

La encuesta de AALAS de 2010 también indicó que los cuidadores de animales de laboratorio no certificados ganan un salario promedio de $ 32,336, con un salario que oscila entre un mínimo de $ 27,173 y un máximo de $ 39,068.

Como la certificación mejora tanto el salario como las oportunidades de carrera para un técnico de laboratorio de animales, es altamente recomendado por profesionales de la industria.

Perspectivas de carrera

De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), las perspectivas de empleo para aquellos en el campo de la tecnología veterinaria (de los cuales los técnicos de animales de laboratorio se consideran parte para los informes) aumentarán en un fuerte 19 por ciento de 2014 a 2024. Esta tasa representa una tasa de crecimiento mucho más rápida que el promedio de todas las carreras.

Con la rápida expansión de la industria biotecnológica, se espera que la necesidad de técnicos en animales de laboratorio sea fuerte en el futuro previsible. La tecnología de animales de laboratorio ofrece una trayectoria profesional estable para quienes desean y pueden trabajar con animales mantenidos en un entorno de investigación.